广济桥

　　广济桥，古称康济桥、丁侯桥、济川桥，俗称湘子桥，位于潮州古城东门外，横跨韩江，以其集梁桥、浮桥、拱桥于一体的独特风格，是我国古桥的孤例，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥。被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”（湖南永州潇水霞客渡——平政桥始建于元代，详见博文《[原创] 长虹远架霞客渡 寒江独钓愚溪桥(21P)》）。据说湘桥春涨还是潮州八景之一!为了汕头海湾隧道（苏埃通道）工程建设，路人有缘于丙申春日登临斯桥，目睹涛涛春潮之下一桥两断的壮观场景！

　　湘子桥始建于南宋乾道七年（公元1171年），至明嘉靖九年（公元1530年）形成“十八梭船廿四洲”的格局。解放前夕广济桥已是残破不堪，1958年对全桥进行加固维修，并拆除了十八梭船，改建为三孔钢架及两处高桩承台式桥梁。2003年10月，广济桥开始进行全面维修，总体按明代风格为修复依据，功能定位为旅游观光步行桥，2007年竣工。1988年3月被国务院公布为全国重点文物保护单位。

　　广济桥为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成，全长517.95米。东边梁桥长283.35m，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个；西边梁桥长137.3m，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5m。中间浮桥长97.3m，由十八只木船连接而成。

　　桥墩用韩山的大青麻条石砌成，大小不一，石条叠合很有规律，石与石之间没有勾灰，全部卯榫。桥墩宽从6m至13m，墩长从11m至22m不等，最小桥墩的表面积超过60㎡，大的可达200㎡以上。因为桥墩先后损坏，修复时期不同，又没有按照原来的规格修复，所以桥墩的高度不同，形态各异。广济桥的桥墩有二种造型，一种是六边型的船型墩，一种是五边型的半船型墩。所有的桥墩上游都做成尖型，有效地分解径流的冲击力。南宋时期，韩江三角洲还没冲积形成，广济桥下游陆地还处在形成之中，大桥受到海潮的冲击时，船型墩能降低海潮对大桥的冲击。广济桥的船型墩数量超过总墩数的一半。广济桥每跨均架四条巨大石梁，最大的长约15米，宽1米，厚1.2米，重约50吨。最小的长约12米，宽1米，厚0.8米。

　　广济桥上的桥屋可以为桥梁和过往行人提供遮护，使桥身和过往行人少受日晒雨淋。桥屋同时能增加桥身重量，增强桥身的稳定性，提高桥身的抗风御潮功能，延长大桥寿命。广济桥的桥屋跟西南的廊桥有很大的不同。西南的廊桥是走廊式，整座桥的桥屋连成一条走廊，比较封闭。广济桥的桥屋只建在桥墩上，互不相连，全部为中国传统建筑风格，形态多种多样，空间大小不一。广济桥现有桥亭30个，其中12个为殿式阁，18个为杂式亭台。殿式阁为东西向，横跨桥面，一阁独占一墩，屋顶以歇山、硬山和悬山等形式为主，规矩平稳威严，有如大殿，故称殿式阁。杂式亭台二亭合占一墩，分立大桥中轴线南北二侧。亭台多依地势而立，各具形态，屋顶为杂式攒尖，形式多样，有圆形、三角形、四角形、扇面等等。桥亭基本以一殿配二亭的形式，以大桥中轴线为轴纵向排列。

　　广济桥的栏杆造型简单，梁桥部分是常见的横条式石栏杆，竖向立柱加上横向的扶手条。浮桥部分为木质栏杆，分段独立再用铁链连接，每段都是六根竖向立柱加二根横向扶手条。栏杆处在两舟之间，在防护的同时也起连接二船作用。石栏杆四根横条都是正方形的小石条，其中第一、二和第四条正面摆放，第三条改为侧面摆放，变成一条棱形条。潮州地处东南沿海，风雨中带有酸性物质，为了防止海风的侵蚀，广济桥桥墩全部用韩山的大青麻条石有规律地叠合而成，没有勾灰，全部卯榫。这种建造方法能够有效地防止海风的侵蚀，特别是古代海潮的冲击。桥上没有用石灰，而是用贝灰，也是适应海洋气候的选择。

　　浮桥由十八只木船横向并排连接而成，船长14m宽3.6m，船中央铺设木板作为桥面。浮桥桥面宽5m，桥面二侧各有一段长约5m的船体。浮桥二端用铁链固定在梁桥的矶头墩，随水位涨落而高低变化。矶头墩各有一段石阶梯供行人上下浮桥。浮桥可启可闭，闭合可连接二边梁桥，开启能通行大型船舶和快速排洪。

　　被誉为我国古代四大名桥之一的潮州湘子桥（其他三座为赵州桥、芦沟桥、洛阳桥），不但历史悠久，建筑壮观，而且洲梁与浮梁相结合，桥道和桥市相结合，具有独特的功能与风貌。从宋代初建时起，著名诗人杨万里便有“玉壶冰底卧青龙，海外三山堕眼中”的题咏。明代潮州知府王源大规模重修该桥，架亭屋126间，桥楼24座，会稽王友直撰碑记称“四方来观者咸曰：斯桥实为江南第一。”清代爱国诗人丘逢甲对湘子桥桥市也有生动描述，民间则流传着：“踏上湘桥不知桥，疑是身在闹市中。”“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜”的民谣民谚。