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P03.丛林中的玛雅古城遗址
玛雅文化是世界最著名的古代文化之一，公元前2000年，玛雅人就已经具有发达的文明。他们很早就开始种植玉米、黄豆、南瓜、烟草、可可等植物，为了农耕的需要而创造了精确的太阳历，玛雅人对数学和天文有很深的造诣，他们使用0的符号比欧洲人早了800年，他们还能预测日蚀和月蚀。公元初他们创造了包括800多个基本符号和30000多词汇的象形文字，并使用野生无花果树树皮内层造纸，并将他们的象形文字书写于这种纸做的书籍上。
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P05.刻有玛雅文字的古石碑
玛雅人在建筑学、医学等方面也取得很大的成就。玛雅人采用拱形建筑术，兴建巨大的石头建筑和梯形的金字塔神殿，这些残存的建筑虽已破败，但宏伟壮丽依然让人叹为观止。其中轰动一时，至今众说纷纭、雕刻精湛的水晶头骨，如果真是当时玛雅人的作品，那么千年前玛雅人对解剖学和光学技术的掌握，就不逊于现代人！玛雅人在冶金、制陶、雕塑、绘画也有较大成就，从各地出土、现在大部分保存在墨西哥国家人类博物馆的玛雅各时期的文物，就可见一斑（见我的博文《印第安文化集大成之地—墨西哥人类博物馆》一文的介绍）。
因为对天文历法的造诣以及历经沧桑而生存下来的能力，玛雅人被称为“岁月之子”，早在公元3世纪左右，玛雅人就在中美洲茂密的丛林中，建立了一大批恢弘壮观的宗教城市，进入了被人类学家所称的“玛雅古典期文明”。那是一段辉煌灿烂的历史，在玛雅人红色的城市里，崇拜日月星辰的玛雅人，建筑了一大批高耸的祭坛，祭坛顶部建有神庙，而祭坛深处埋葬着脸上带着玉制面具的国王，国王石棺的边上，则刻满了方园结合的象形文字。
古城遗址建筑上的雕刻
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玛雅文明在极盛时期包括40多个城市，每一个城市都有5000—50000人口，人口最多时高达1500万，其中大多数居住在今天危地马拉低地地区。其古代文明中心有危地马拉佩腾省的蒂卡尔、墨西哥恰帕斯的帕伦克和洪都拉斯的科潘。不过在公元900年以后，古典时期的玛雅文明却急遽衰落，许多大城市和祭祀中心变得人烟绝迹而被丛林淹没不见踪影，这次衰落的原因至今未有定论。而后古典时期尤卡坦半岛高地地区里的奇琴伊察、乌斯马尔和玛雅潘等城市，在低地地区大城市衰落后，仍然持续繁荣了好几个世纪。
玛雅文明的遗址
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纵观玛雅人曾经创造的辉煌文明，德国人西拉姆所说的话绝对有理！他说：“如今自命不凡的人类，若想知道自己的渺小，无需仰视深邃无垠的苍穹，只要检视几千年就存在过、繁荣过，并且已湮没了的古代文明就足够了”。
而传说2012年是人类末日的玛雅预言，给这个本来就不安定的地球更增添了惶恐的气氛，两年前好莱坞大片《2012》的热播，为这个预言推波助澜，已经让这个原本普通的年份具有了某种符号的意义。电影《2012》故事围绕2012年12月21日展开，那天是第五个太阳纪结束的时候，也就是所谓的世界末日。
玛雅人所说的末日预言，受到人们的重视，原因是玛雅历法的计算，非常准确，他们提出的五大预言，前面四个都已经实现了：
1.玛雅文明的终结。也就是他们自己的末日，自己预测到了，但却改变不了。
2.汽车，飞机，火箭的出现时期。
3.大魔头（希特勒）的出生和死亡时期。
4.毁灭性战争的爆发时期（第一次和第二次世界大战）
5.2012年12月21日的黑夜降临以后，22日的黎明将不会到来。
所谓玛雅预言，依据是在中美洲的危地马拉曾出土一块有关石碑，出土石碑的年代是在公元8世纪，相当于我国的盛唐时代。这个石碑的文字是古代玛雅文，玛雅文明在13世纪已经被西班牙侵略者消灭了，语言、文字都已经消失了。石碑上的文字后来被破译，那是关于玛雅人的历法。石碑上说，我们现在生活在一个近千万天之长的时间周期之中，现代天文学家把这样长一个周期叫做太阳纪，换算成为现在的年，是25800年。这个石碑上说，我们现在生活在第五个太阳纪，第五个太阳纪将要在某天结束。这个结束日期换算成为今天的历法，就是2012年12月21日，这就是玛雅预言的来历。
值得注意的是，25800年这个周期的确不是凭空臆定的，它有充分的科学根据，因为地球除了公转、自转之外还有第三个运动，就是自转轴会像陀螺一样旋转，而旋转一周的周期恰恰就是25800年！（这个说法由网上资料整理而成）世界末日概念是基督教文明独有的一个重要特征，而世界其他很多文明并没有这个概念。
研究天文、人类学和历史的专家们一致认为，2012年只是玛雅长纪年历中一个时代的结束，但这并不意味着世界末日。人类距离世界毁灭还远得很，世界末日的说法和所有此类担忧都是杞人忧天。所谓玛雅人预测的世界末日，很可能是西方人强加给玛雅人的，而现在玛雅人的长老也否定了这个说法。
地球和任何物质一样，都有诞生、生长和最终灭亡的一天，只是这一天什么时候来临，如果2012年
12月21日是地球毁灭的世界末日，我们身置其中都将是亲历者，到底是不是，就让我们拭目以待吧，因为距离这一天已经不远了！
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