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解决了与后周旧臣的矛盾后，赵匡胤又掉过头来，将矛头对准拥立有功， 且手握重兵的大将们。赵匡胤深知，五代时期之所以会出现那种朝代更替，不暇稍息的现象，与其说是因为皇帝太弱，不如说是因为臣属太强。特别是那些领兵大 帅，依仗手中的兵权，篡位弑主，易于反掌，是威胁皇权的最大势力。为了确保统治的稳固，赵匡胤决心采取更为积极的措施，收夺禁军将帅的兵权。有一次，赵匡 胤把赵普找来，单独谈话。开口就问他：“自唐末以来，五代更迭，征战不断，不知道死了多少老百姓。为什么会发生这样的情况？”赵普说：“道理很简单。国家 混乱，毛病就出在藩镇权力太大。如果把兵权集中到朝廷，天下自然太平。禁军大将石守信、王审琦两人，兵权太大，还是把他们调离禁军为好。”赵匡胤说：“你 放心，这两人是我的老朋友，不会反对我。”赵普说：“我并不担心他们叛变。但是下面的将士如果闹起来，只怕他们也身不由己啊！”赵匡胤一拍大腿说道：“幸 亏你的提醒。” 公元961年的一个夏夜，赵匡胤将石守信、王审琦等禁军高级将帅留下，设便宴招待他们。待酒酣耳热之际，赵匡胤屏退左 右，长叹了一口气，说道：“如果没有你们的出生入死，鼎立辅助，也就没有我今天这个天子。可我今天做了这个天子，又觉得做天子也太难了，远不如做节度使时 快乐。自做了天子后，我从没有睡过一夜安稳觉。”石守信等人忙问：“陛下为何事如此忧虑？”赵匡胤说：“这还不明白，皇帝的位子，谁不想坐！”石守信等人 听话中有话，又问：“陛下为何口出此言，如今天命已定，谁还敢再有二心？”赵匡胤苦笑着说：“你们虽然没有异心，可如果你的手下有那么一天，将黄袍披在你 们身上，你们就是不想当这皇帝怕也不行吧？”众将听了，不由大吃一惊，急忙跪下哭泣道：“请陛下给我们指条生路吧。”赵匡胤见时机已到，便说：“你们不如 将兵权交出来，然后我给你们高贵的官职和大批的赏赐，你们再买上一批好田宅，为子孙们留下一份产业，家中多置一些歌妓舞女，天天饮酒作乐，我也与你们互相 结为亲家，君臣之间就再也不用互相猜疑，君臣和睦相处，这该有多好！”石守信等人听了这话，不管心里有什么想法，都急忙跪下向赵匡胤谢恩。第二天，他们都 上书称自己有病，不适宜领兵征战，要求解除兵权。赵匡胤十分高兴，对他们赏赐安抚一番后，随之宣布免去石守信、高怀德、王审琦、张令锋、罗彦环等人的禁军 职务，让他们到地方州郡去做节度使。这就是历史上的“杯酒释兵权”。 “杯酒释兵权”后，赵匡胤将禁军掌握完全在自己的手中，并选拔了一批资历较浅的后辈武将担任官职，使其难以在禁军中形成根深蒂固的势力。 五代十国末期，全国都处在四分五裂的状态下。北有依附契丹的北汉，南有南唐、吴越、后蜀、荆南、湖南、南汉、南平、漳泉等八个割据政权，严重威胁北宋王 朝的安全和宋初中央集权的巩固，并且，要求统一的呼声日渐高涨，赵匡胤也有一统天下的雄心壮志。可是，面对这些强弱不一的割据政权，计划统一天下的赵匡胤 也有些一筹莫展。起初，太祖打算先攻北汉，但遭到群臣的反对，这种反对是有根据的，当时北宋和北汉及辽的军事力量对比非常悬殊，要想先攻实力远胜于自己的 北汉及其靠山辽国，确实失策。 一个雪夜，在家休息的赵普，迎来了贵客赵匡胤。赵匡胤进屋后，心情沉重地说：“我睡不着，所以想来和你 聊聊，你觉得我是不是不应该先攻取北汉？”赵普沉默了良久，然后说：“北汉盘踞在太原地区，如果我们攻下太原，就要面对强敌辽国，我们不如先征服南方诸 国，占有富庶的根据地，再回过头来解决北汉这块弹丸之地。”这就是北宋初年著名的“先南后北”的战略，即先消灭南方的几个割据政权，后消灭北汉政权，避免 在统一南方以前与辽国发生正面的军事冲突。 正当赵匡胤准备出兵的时候，湖南的武平节度使周行逢病故，其11岁的儿子周保权继位。大将 张文表起兵反对周保权，占领了潭州（今湖南长沙），并准备进军武陵（今湖南常德〕。周保权连忙向北宋和荆南的高继冲求援，当时荆南处在各割据国的包围之 中，国势衰弱，兵力不足三万。于是赵匡胤便上演了一场“假道灭虢”的话剧，制定了取道荆南，攻占湖南，一举削平荆湖的战略方针。 公元963年初，宋将慕容延钊、李处耘率领十州兵马，进发荆南。临行前，他对慕容延钊和李处耘说：“出征湖南，必然要借道于南平，南平国势卑弱，可顺便将其攻灭。” 两位将领命向荆南进发，并派人先赴江陵向高继冲假道。高继冲听后，立即召集部下商议。部下众说纷纭，拿不定主意，会议散后，便召叔父高保寅密商。高保寅 说道：“先准备牛羊、美酒，借犒师为名，探探宋营情况，再作决定。”高继冲说道：“那就请叔叔走一趟了。”高保寅带着事先准备好的东西，前往荆门犒师。两 位宋将善待高保寅，高保寅非常高兴，立即禀报高继冲，说宋军并无他意。 当夜，宋军以精锐部队为先锋，由李处耘率领直奔江陵。高继冲得知，立刻来到城北十五里处迎接。与高继冲见面后，李处耘告诉他：“慕容延钊将军还在后面，你可在这里等候。”说罢，自己就率领大军进入了江陵城。 不久，慕容延钊来到，高继冲恭恭敬敬地陪着入城。回到江陵，高继冲发现宋兵已经占领了江陵的大街小巷，这才明白大势已去，无可挽回，只得顺水推舟，将全境三州十六县，尽献给北宋。 在占领荆南后，宋军继续进发湖南，这时，周保权已杀了张文表，平定了叛乱，但宋军还是进入了湖南，周保权的部下没怎么抵抗，便投降归顺。至此，荆湖之地尽归北宋。随后，赵匡胤于公元964年年底，派大将王全斌、曹彬分兵两路，仅用66天的时间就灭亡了后蜀。 平定后蜀不久，赵匡胤曾先后两次进攻北汉，结果都以失败而告终，并且还损失了大量的精锐和辎重。赵匡胤痛定思痛，及时进行自我批评，决定继续实施“先南 后北”的统一方针，于公元970年秋出兵攻取南汉。南汉以广州为中心，割据岭南两广地区达60年之久。在平定后蜀时，宋将潘美等就攻占了南汉的郴州，在接 到赵匡胤灭南汉的命令后，潘美等立即出兵攻陷了贺州，随之连克昭、杜、连、韶四州，大败南汉军十余万于莲花峰下，并于公元971年春攻克广州，南汉灭亡。 |
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