人爱怀旧，实乃是怀念。回头遥望，走过三生净土，最终留下无法弥补的遗憾。但纵有随着岁月逝去，记忆淡忘，千般念想，亦不过是一种自我安慰。
————题记
明天，就是农历七月十五，称上中元节，俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。
关于中元节的传说。据说地藏菩萨的母亲去世了，来到阴曹地府，被关进地狱牢房，受尽十八层地狱的百般折磨。地藏菩萨非常孝顺，看到母亲受罪，于心不忍。阴历七月十五，买通地狱看守牢房的狱鬼，竟然徇私舞弊，偷偷将其母亲放出地狱，不料，牢房里的鬼魂趁机蜂拥而出,跑到人间索要食物钱财,以便回去用来生活和打通关节早日托生。后来，人们把这一天定为中元节，中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动。
所以，鬼节就像人间的春节一样，逝去的亡魂便会回到生前的家里探望，听老人说，这段时间，晚上出门一定要小心，胆子小的人，或者是阴气重的人，便会看到鬼魂，最好是别出门，否则会招来晦气。
听说过目连救母的故事吗？相传目连的母亲生前天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。母亲死后，被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处，因其因此死后终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。虽然其母生前吝啬贪婪，堕落饿鬼道中，但是目连却是极为孝顺之子。目连求救于佛祖，佛祖令其作盂兰盆，至七月十五日具百味五果于盆中，借十方僧众之力让母吃饱，于是便有了七月十五设盂兰供养十方僧众以超度亡人的佛教典故。后来，其母得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又诵了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入天堂。
这些民间传说和佛教故事，之所以能从西晋流传到现在，且是口口相传，关键在于故事劝人向善，劝子行孝，更有“天下无不是者父母”的隐喻。生者痛为故人祭，秋寒几许，增添凉意，这是一个怀念故人的时节，这个感伤的日子，总会在心头掠过一丝悲凉。
这些天，不管是城镇或是乡村，到处都能听到鞭炮声，按照风俗敬鬼神。听老人说，祭祀的食物很有讲究，祭拜的桌子一定要用方桌，祭拜的食物切忌用虾和面条，虾暗喻着花心，面条暗喻着长寿，庆祝活人生日可以用长寿面，而死去的亲人却不行，其中寓意可想而知。
当然，中元节祭祀先人，乃食寒食，只不过是一种形式罢了。
这本是一种民间风俗，各人有各自的风格，以及所特有的祭拜方式。中元节的那些故事和传说，其实也就是一种深刻的含意，重要的是追思缅怀祖先的孝道，“人生百善孝为先”，孝是善良和爱心的浓缩结晶。
亲情是人世间最重要、最亲密的感情，尽管先人已故，那种血肉相连，情感相通，这份思情是永远不会忘记的，在每个人在心灵上的一抹安慰。因此，在这个特殊的节日，孝亲祀祖，也不过是一种心灵的陶冶，这种怀念之情，是任何其它形式所不能替代的。
人生几回伤往事，萋萋青草悲怆怀。然，忍不住，以哀绝的缠绵，泪盈谁复怜，彼此怎能离别，恍觉酸楚黯然，慨然之忧叹。所有的往事，欢欣和悲伤皆是属于一种无奈，珍藏于心，生命便可以永远停留在那个美好的阶段。
如今，留一份记忆在心头，内心总有无限眷恋，也挽不回离世的生命。唯有将这份忠孝仁义，敬老慈稚，博爱心怀，让思想无限延伸，用温和宽广的心田，来善待身边的每一位亲人，这才是真正被后人所称颂之事。
毕竟，归去的，是人，而不是心。
中元节的习俗
中元节为三大鬼节之一，又称祭孤、瓜节、七月半、送鬼节、寄生节、盂兰盆会。中国岁时节令有所谓“三元”之称。三元即正月十五上元、七月十五中元、十月十五下元。中元节与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节，都是中国传统节日里祭祖的四大节日。民间还称七月十五为鬼节，与清明、十月一合称三鬼节。过去民间从七月初一有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门结束，都会举办普度布施活动。据说普度活动由开鬼门始，然后竖灯篙，放河灯招致孤魂；而主体则在搭建普度坛、架设孤棚、穿插抢孤等行事，最后以关鬼门告结。发展至今，已成为祭祖的重大活动时期。
1、放河灯
河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。
2、烧街衣
这是香港自开埠以来一直保存至今的民间风俗。一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
3、做茄饼
民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。
4、烧袱纸
四川省俗以中元祭祖烧袱纸。即将纸钱一叠、封成小封，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间。俗传七月十五鬼门关闭，各家都要“施孤送孩”。
5、吃濑粉
在中元节那天，东莞有吃濑粉的习俗，而且几乎在整个东莞都通用。当然，不同片区，吃濑粉的方法还是有所不同的。
6、祈丰收
中元节施祭孤魂与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
7、吃鸭
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。为什么呢？原来“鸭”就是“压”，取其谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。在山东的独陵县，中元节被当地人称为“掐嘴节”，家家都有吃粗茶淡饭的习俗。在江苏省的东县乡，很多乡民在中元节当天都会吃扁食（一种以面粉和糖作成畚箕形的食品）。在浙江省台州市的天台，中元节他们会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物。
8、祭祖
祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限於特定的一天。
9、祭祀土地和庄稼
七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
10、面塑
七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数（包括出嫁的女儿及女婿、外孙，另过的儿子及媳妇、孙子等等），给每个人先捏一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩；送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。
11、入庙祈福
准备素斋果品去寺庙，施佛及僧，诵读地藏王经卷和咒语，报答父母恩情，为去世的先人祈福。
12、放天灯
鬼节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家的小鬼用天灯放出去，把霉运带走，带的越远越好，让这些小鬼永远也回不来。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为在阴间准备飞升极乐世界的先人们照亮升天。
