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976年，37岁的赵光义登基北宋第二任皇帝后，封其弟赵廷美为齐王，又封其兄赵匡胤的儿子赵德昭为郡王，兄、弟的子女均称为皇子皇女。他还扩大科举的取士人数，使不少有才华的人都有机会当官。 赵光义命文官编写一部规模宏大的分类百科全书——《太平总类》，共一千卷，规定自己每天至少要看三卷，一年内全部看完，遂更名为《太平御览》。 当赵光义下定决心花精力翻阅这部巨著时，曾有人觉得皇帝每天要处理那么多国家大事，还要去读这么一部大书太辛苦了，就去劝告他少看些，也不一定每天都得看，以免过度劳神。可是，赵光义回答说：“我很喜欢读书，从书中常常能得到乐趣，多看些书，总会有益处，况且我并不觉得劳神。”于是，他仍然坚持每天阅读三卷。有时因国事忙耽误了，他也要抽空补上，并常常对左右的人说：“只要打开书本，总会有好处的。”后来，“开卷有益”便成了成语，形容只要打开书本读书，总会有益处。 三年后，40岁的赵光义亲率大军攻打北汉国（山西太原），击退辽国（内蒙古赤峰）援兵，灭亡北汉，再次形式上一统全国。此后，赵光义不顾众臣反对，两次攻打辽国，企图收复燕云十六州（北京、天津以及山西、河北北部），都遭到失败，从此对辽国采取守势，重内虚外。 997年，58岁的赵光义去世，29岁的太子赵恒登基为帝。 赵恒好文学，善书法。谚语“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”即出自他的《励学篇》，其目的在于鼓励读书人参加科举考试。 1004年，辽国入侵，总理寇准力排众议，劝36岁的赵恒亲征，双方会战于河南濮阳。赵恒在局势有利的形势下接受辽国的求和，以钱财换取和平，每年向辽国进贡。此后，宋、辽边境长期处于相对和平的状态。 赵恒广开言路，勤政治国，政治清明，经济日趋繁荣，颁布了告诫百官的《文武七条》： 一，平心待物，不为自己的喜怒爱憎而左右政事。 二，公平正直，自身廉洁。 三，以德服人，而不是以势压人。 四，不要贪图虚名。 五，勤于体察民情，不要苛税和刑罚不公正。 六，勤于政事和农桑之务。 七，努力革除各种弊端。 赵恒还对具有纪委职责的监察官员有着严格的规定，甚至监察官违反出巡制度都要遭受处罚。特别规定了监察官失察，自身贪暴受严惩处的制度。 1022年，54岁的赵恒驾崩，12岁的太子赵祯继位，皇太后刘娥垂帘听政。 11年后，65岁的刘娥过足了权力瘾才安然死去，23岁的赵祯亲政。 1038年，党项族人李元昊在宁夏银川建立夏国，因其在西方，宋人称之为西夏，与宋、辽三分天下。 1043年，33岁的赵祯任用在《岳阳楼记》中唱出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹进行改革，但因反对势力庞大，改革旋即中止。 纪委书记包拯屡屡犯颜直谏，甚至唾沫都飞溅到赵祯脸上。但赵祯一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议，竟未予以怪罪。 四川有个秀才屡试不中，便写诗煽动造反，成都市长将他缚送京城开封，交给皇帝严加惩治。可是赵祯却说:“这是因为老秀才自觉怀才不遇，急于要做官，写首诗泄泄愤，怎能治罪呢，不如给他个机会，看一下他的表现吧。'于是就给了他个官做。 1063年，54岁的赵祯崩逝，无子，31岁的赵光义曾孙赵曙继位。 据《宋史》记载，赵祯驾崩的消息传出后，举国上下一片悲痛，就连乞丐也都焚烧纸钱大哭。焚烧纸钱的烟雾飘满了整个都城，以至天日无光，偏远地区的人们也带孝帽哀悼。讣告送到周围敌国，敌国百姓竟然自发沿街痛哭悼念，就连辽国皇帝也握着使者的手号啕大哭到：我们已经42年没有兵戎相见了啊。 3年后，赵曙命司马光设局专修《资治通鉴》。1年后，赵曙病逝，19岁的太子赵顼即位。 1068年，因国家财政年年亏空，20岁的赵顼起用47岁的王安石主持改革，以实现富国的目的，史称“王安石变法”。王安石在全国范围内合并机构，裁减官员，多渠道增加税源，分享大官僚、大地主、大商人的利益。可是，新法刚一出台，便招来朝野间一片指责和谩骂，赵顼对王安石表示支持，罢退了一批对改革持否定意见的官员。 1076年，反对声依然此起彼伏，加上改革派内部分裂严重，55岁的王安石辞职，28岁的赵顼从幕后走到前台，亲自主持改革。经过他的不断努力，政府财政收入大幅增长，国库积蓄可供政府20年财政支出。 1085年，37岁的赵顼去世，8岁的太子赵煦即位，赵煦53岁的奶奶高滔滔垂帘听政。高滔滔起用司马光等，全面废除新法。 8年后，高滔滔去世，16岁的赵煦亲政后，下令恢复新法，很多措施一直到南宋仍在继续执行。 1100年，23岁的赵煦纵欲而亡，其18岁的弟弟赵佶继位。 |
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