爱默森《论自助》：“在天才的每一部作品中，我们认出了我们自己抛弃了的思想。”“我们被迫从别人那里取回我们自己的见解，并感到羞愧难当。”我们阅读经典，不但要从书中发现经典作家（同时也应该是一个思想家）的伟大和超人思维，也要能够发现自我的优长——潜能、理想与反思的能力。这是一种特别的知识积累与思维习得，最能培养我们这个社会所急需的公民意识。
阅读外国文学经典，能够帮助我们打好精神底色。当前成人的生活环境，不容乐观——网络的鱼龙混杂、社会的功利急躁、传统的封建意识、单一的成功模式。因此，人生观（世界观）教育仍是重点，这应是人文素质教育的重中之重。借助外国文学经典教学，帮助我们打好精神底色，让我们在未来的人生过程中能够积极的方式化解焦虑，以理性的态度选择人生。
我们可以通过可以自学，图书馆及网络上的信息来学习外国文学经典，我们要从中懂得思维视野与思想品性方面的训练（即人文素养）——踏实做好眼前的事情，树立对未来的信心，养成拒绝遗忘、反思进取的勇气和能力。这种关乎人文素养的训练将会影响我们的心灵和人生轨迹。
外国文学经典是愉悦的知识
尼采在《愉悦的知识》中说过什么样的书值得一读呢？起码得满足
这些条件：阅读之前与之后能够让人有一种冰火两重天的感觉的书；能够将我们带入一个全新世界的书；能够让我们觉察到自己在读完之后心胸得到涤荡的书；能够给予我们智慧和勇气的书；能够给我们带来关于爱，关于美，关于新知识，新眼界的书。对中国读者而言，外国文学经典能满足这些心理预期。知识无价，开卷有益。尤其是有趣有益的外国文学经典能给大家带来愉悦与启迪。
重温经典是一剂有益的特效药
重温经对阅读外国文学经典而言，乐趣是通往知识之路，但乐趣需要培养。在文学经典课中，你会不进则退。尤其是那些不符合你的心理文化预期的某些外国文学经典，如果你不尝试突破自己的阅读期待，就不能发现这些经典的独特之处，而只看到它和你的预期多么不同。事实上，你是在读你自己，书变成了映照你倒影的水池。
愉悦的知识并不总是通过愉悦的方式获取，很多时候要经过脱胎
换骨式的历练。
对阅读外国文学经典而言，乐趣是通往知识之路，但乐趣需要培
养。在文学经典课中，你会不进则退。尤其是那些不符合你的心理文
化预期的某些外国文学经典，如果你不尝试突破自己的阅读期待，就
不能发现这些经典的独特之处，而只看到它和你的预期多么不同。事
实上，你是在读你自己，书变成了映照你倒影的水池。
愉悦的知识并不总是通过愉悦的方式获取，很多时候要经过脱胎
换骨式的历练。
经过他者之镜的烛照，自己的心灵会因视野开阔而见愉悦，因知
识丰硕而显魅力。正如西谚云：最有智慧的就是那个从远方归来的人。
外国文学经典是自我发现的尺度
中国社科院外国文学研究所《外国文学在我国社会主义精神文明建
设中的地位和作用》（国情调研综合报告）显示：外国文学作品对受访
者价值观的影响中，最大的是“自由”和“独立”。此二价值观尤其是
在近代欧美文学中比较突出，在个人和民族精神中占重要地位。
人文科学教育的根本意义就在于“自由”，自由的思想——自由地探究自由的思想，自由地表达自由的思想，在探求真理的过程中，自由地将其与其他思想和其他精神相联系。
同时，自由总是与责任联系在一起的，对别人不负责任的自由，并
非真正的自由；而对枉顾国家民族利益的所谓个人自由，则为犯罪。
自由而自助，这就是美丽的心智风景线
读书求学，本质上是一种心、智的训练，是为了追求心智的成熟，
而最终能够把握世界、把握自己的过程。心智的提升，只能通过读书阶段的历练与不懈追求才能成功。博尔赫斯心里也一直在暗暗设想：“天堂应该是图书馆的模样。”我们只有通过阅读他人，才能在生命的进程中，不断地用想象和宗教式的虔诚来阅读自己，心智的风景线才会不断延展而美丽！
人文教育是一种特别的知识积累，独立思想教育则是知识积累的有
效提升。忽视了这些，生活固然是好生活，但挡路。安逸的生活阻挡了读书提升的梦想，也阻断了色彩斑斓的人生之旅。
外国文学经典能提供睿智的眼光与比较的参照系
一种文化，当它与异域文化接触碰撞之后，会赢得更多的欣赏者， 赢得再生的机缘，赢得四射的魅力。 鲁迅说：“不满是向上的车轮，能够载着不自满的人类，向人道前 进。多有不自满的人的种族，永远前进，永远有希望。多有只知责人不 知反省的人的种族，祸哉祸哉！”（《坟·论睁了眼看》）
吕叔湘先生在《文明与野蛮》译者序言中指出：从外国采取一种有 用的意思，这并不是丢脸的事情。所有复杂的文化都是这样东挪西借地 建立起来的，像中国文化那样借用了外来的花样因而激起创造的努力者， 往往产生惊人的结果。当然，只有不长进的民族才不肯向人家学习。 不肯长进的民族必然体现出某种保守封闭的心态和单一中心的视角。
《淮南子》有云：“东面而望，不见西墙；南面而视，不睹北方；唯无 所向者，则无所不通。”此语最能揭示思路和视角“定于一”的弊端， 最能说明开放视野可能带来的收获。
常新者长存
尼采：“对于蛇来说，如果其不能定期蜕皮，更新外表的话，等待 它的只有死亡。其实，人又何尝不是呢？如果一直墨守成规，不思改变 的话，即便外表看起来光鲜亮丽，但实际上内部早已腐烂。如果沦落到 此种境地，哪里还可以奢谈发展，恐怕连生存都是个大问题。为了使自 己能够获得新生，我们要做的就是不断地使自己的观念得到新陈代谢。” （《曙光》） “它山之石，可以攻玉。”（《诗经·小雅·鹤鸣》）
西南联大时 期的教授皮名举说过：如果不读中国的历史，你就不知道中国为什么伟 大；你如果不读世界历史，你就不知道为什么中国这么落后。研究欧洲 文明史的学者陈乐民也说过：中华帝国的历史是封闭的历史，不经过同 西方文化的接触，就永远是一只没有打开的罐头。
真正认清自身，就要走向世界
阅读体现外国优秀文明精髓的文学经典，这是一种美的享受、思维 的操练、观念的更新、知识的盛宴。对“异”的天然兴趣，促使我们经 历这一次心灵的探险，它需要勇气与耐心，方能提升自己，顺利构建自 己的精神家园。
真正认清自身，就要走向世界，尤其是走向与我们不同的“异”， 以获得一种睿智的眼光，与比较的参照系。任何事物都只能存在于和其 他事物的关系之中，在相互联系中认识事物。参照物越多，参照系愈完 整，得出的结论也越正确。
欧洲小说承认希腊悲剧对人生的评价，对于挑战者的勇气与意志的 敬仰，并不以他们的成败为标准。正是从失败者的人生价值中更深邃地 去理解人生。由于对人生的这种理解，欧洲小说并不要求封闭式的团圆， 而中国传统文学作品则绝大多数是大团圆式的结局。
