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人不会被大山绊倒，却容易被小土堆绊倒
话出自你的口，却不能止于别人的口；你可以左右你眼前的一些事，却无法禁止远方的事情发生。事情往往是难成而易败；名声往往是难立而易废。千里之堤会因为蝼蚁而溃，高楼大厦会因为从烟囱冒出的火星而毁。
《尧戒》中就说：“战战栗栗，一天比一天谨慎。人不会被大山绊倒，却容易被小土堆绊倒。”人们往往不重视小的危害，不在乎小事，结果最终导致后悔不迭。等祸患临头了才生忧患，就像病到了晚期再去找好医生。即使有扁鹊、俞跗这样的神医，也难以回天了。
【原文】夫言出于口者，不可止于人；行发于迩者，不可禁于远。事者，难成而易败也；名者，难立而易废也。千里之堤，以蝼蚁之穴漏；百寻之屋，以突隙之烟焚。《尧戒》曰：“战战栗栗，日慎一日。”人莫蹪于山，而蹪于蛭。”是故人皆轻小害，易微事，以多悔。患至而多后忧之，是犹病者已惓而索良医也。虽有扁鹊、俞跗之巧，犹不能生也。
知道自己扒几碗干饭有多么重要
没有能力办到的事就不要去担当，不是自己该有的盛名就不要去接受。不实的虚名宁可不要，无功的富贵宁可不居。本不属于你的盛名最终会废掉，做你能力之外的事最终会失败，没有付出的收获最终将是祸害。自不量力，好大喜功，就容易被人撮上高枝，自觉高高在上，四周一望，的确心旷神怡，但是一旦来了疾风暴雨，没有不害怕的，弄不好还会跌的很惨，后悔也来不及了。
因此，忠臣事君，有多少功劳受多少奖赏，无非分之想；根据自己的能力而受官爵，不贪爵禄。自己能办得到的不推辞；自己难以胜任的官位，即使给予也不沾沾自喜。逃避自己所应承担的责任是不真诚的，承担自己不胜任的职务是不明智的。推辞自己不胜任的而接受自己能办到的事，才没有处高危坠的可能，才能胜其任，做好自己分内的事情。
从前，智伯骄恣，侵伐范氏和中行氏，得手后又逼迫韩氏和魏氏割地，这还不知足，又兴兵攻伐赵氏。结果赵氏联合韩氏和魏氏反过来攻打智伯，智伯大败，身首异处，头骨被当做饮酒的器具，国土也被三家瓜分，为天下人所耻笑。这就是不知足惹出的大祸。
因此老子说：“知足不辱，知止不殆，可以修久。”说的就是这个意思。
【原文】非其事者勿仞也，非其名者勿就也。无故有显名者勿处也，无功而富贵者勿居也。夫就人之名者废，仞人之事者败，无功而大利者后将为害。譬犹缘高木而望四方也，虽愉乐哉，然而疾风至，未尝不恐也。患及身，然后忧之，六骥追之，弗能及也。
是故忠臣事君也，计功而受赏，不为苟得；积力而受官，不贪爵禄。其所能者，受之勿辞也；其所不能者，与之勿喜也。辞所能则匿，欲所不能则惑。辞所不能而受所能，则得无损堕之势，而无不胜之任矣。
昔者智伯骄，伐范、中行而克之，又劫韩、魏之君而割其地，尚以为未足，遂兴兵伐赵。韩、魏反之，军败晋阳之下，身死高梁之东，头为饮器，国分为三，为天下笑。此不知足之祸也。老子曰：“知足不辱，知止不殆，可以修久。”此之谓也。
（选自《淮南子·人间训》标题为选说者所加）
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