不是普通大众关心、研究的课题。然而无论有什么说法，网络音乐（以及网络影视）的传播趋势难以甚至无法阻挡是明摆着的，而且从获得音乐来源的角度说，内容、数量、成本、过程与传统方式相比差距可谓极其悬殊：一张名唱片公司制造的CD光盘售价数十元至二、三百元，而下载、刻录一张内容、音质相同的CD-R成本只需两、三元，如果是直接拷贝呢？拷满2T硬盘的无损音乐只需百余元甚至几十元（加上硬盘的价格也只有几百元），装满2T硬盘的无损音乐数量堪称浩瀚，差不多相当于6千张CD碟10万首歌曲乐曲。这就是说，以只能买几张CD音乐的钱，换种方式能够得到相当于几千张唱片的音乐，除节省了巨大的投资外，还大大节省了时间、精力和存储空间，对爱乐者来说，这种巨大的诱惑可想而知。
还原数字音乐的前端器材仍然是播放和解码两部分，一体式的播放设备可分四类，一是PC（电脑），包括HTPC（个人家庭影院电脑，与普通PC的区别是增加了同轴、光纤数字音频输出接口和HDMI高清音视频输出接口）；二是通常用于家庭影院或个人影音的播放器，一般称作高清播放器或硬盘播放器，前提是要支持WAV、APE、FLAC等音频格式；三是设有USB接口的其它多种音视频设备，例如现在的电视机、蓝光机、CD机、LP机等等（前提也是要支持多种音频格式）；四是专用于音频的播放器，名称可以有很多，例如数字音乐（或无损音乐、母带音乐）播放器、服务器、处理器等等。有些数字播放器可以直接（有线或无线）接收播放网络音乐，还有些高端的播放器带有录制功能，以存储网络音乐或将CD光盘中的音乐抓轨到与播放器连接的硬盘中做存储。分体式的播放部分可被称作数字转盘或USB界面（设有USB接口的作用是将USB信号输出设备的数字信号转换为PCM信号经过同轴、光纤、平衡等接口输出。通常这两类器材有所区别，使用时需注意机器上的USB接口，扁形接口连接USB移动设备，方形接口可连接普通PC），解码部分就是传统的DAC解码器（由于电脑可作为播放设备，因此解码器除设同轴、光纤、平衡等数字音频输入接口外。自然也可设USB接口。数字转盘、解码器以及两者合一的播放器，接口设为一种还是几种，完全由设计者决定）。
从了解、纠结到做出选择
在发烧友当中，本人可能属于那种不安分不知足涉猎广（总想在自己的设备里加入新东西）的人，寒舍的视听设备在档次上与很多高烧友或大款爱好者相比远不能及，但在数量上自信在全国范围内也为数寥寥（指都在使用的而不包括闲置的），平日对多套视听器材在频繁变换反复把玩中得到享乐。其中主要的一套纯听音设备，CD机、功放、耳放、音箱、耳机以及线材、电源净化器、避震板等周边设备加在一起的造价虽然不到5万元，但自认为选择的都是性价比很高的器材，声音表现让我很满意（在下虽自知没有金耳朵，但每次在音响展示会或音响店听一些高端器材时，自然在音质音效上与个人设备进行下意识的比较，故对自用器材的较佳表现还是很自信的——虽然可能有主观倾向在其中）。
本人年届花甲，自幼喜欢音乐、电影，四十岁时开始发烧摆弄器材，对音乐、电影更是情有独钟，非常庆幸的是现在最不缺的就是音乐和电影，不算那些尘封的数以千计的录像带、音乐磁带、LD、VCD、DVD和大量下载后搁置的标清电影，光是蓝光影碟就有数百张，多只大硬盘中的高清电影数百部。音乐软件方面有CD唱片千余张，自己下载后刻录的CD-R发烧音乐碟千余张。本来已经不必折腾了，但后来有了装满2T硬盘的WAV、APE、FLAC、DTS等格式的无损音乐，由于从高播机或HTPC经现有设备（一是以数字音频输出给AV功放，二是以模拟双声道输出给Hi-Fi功放）发出的声音不可能达到发烧音质，就又开始寻找相关设备。
作为绝大多数人，最大的局限性是无法接触到实际设备进行对比听音（不用说多件对比，就是一、两件也难以办到），这就只能从有限的资料中做尽可能多的了解，主要通过三方面：音响杂志、百度搜索、淘宝网店。在一段时间当中，头脑中产生了诸多纠结：是选择一体式的音乐播放器还是数字转盘加解码器，选择什么价位谁家的东西（在二、三百元到万余元间有诸多等级，品牌型号也有很多），偏偏这类产品的多件PK横向评测资料几乎找不到。买便宜的达不到基本素质是白花钱，买贵的没有明显的提升更是得不偿失。在多方寻觅反复对比中（包括功能设置、机器用料、销售数量、用户评价等），看到一款千元以下的解码器，既有可观的销量又有较高的评价，便决定买来试试（只花几百元，若在音质上有可感知的提升就值得，提升不明显日后被替换掉也不心疼）。
LM-DAC3解码器的简要介绍
这是广州市乐明电子有限公司生产的一款DAC，小厂家小品牌名不见经传（或也可认为尚无注册品牌而归于DIY），从机器精致的做工、机内整齐的布局和规矩成型的电路板看，应该是流水线产品。拉丝钢银色面板（也有黑色）颇有些厚度，面板设计简捷，两个功能键钮（电源开关和信源输入切换）三个信源指示灯（数字同轴、光纤和USB）。背板除即插式电源座，同轴、光纤、USB3组数字音频输入，1组左右声道模拟音频输出外，还有一个升频开关和小指示灯。
LM-DAC3的用料（以其低廉的售价说）相当不俗：接收模块DIR9001，D/A转换芯片PCM1794，USB解码TE7022，运放OPA627AU（另送HA17082供用户替换听音），美国DALE电阻，日本ELNA或黑金钢电容，三洋电解，专门定做的10PPM晶振，台湾产镀金高档RCA，东芝RX179光纤头，PCB与RCA用镀银线连接。数字模拟单独整流供电，DA与数字接头分开整流供电，一共分5组电源，保证各部份电源独立。
发烧友一般最为关注DAC芯片，PCM1794是BB公司（由于该公司被TI德州仪器公司收购，所以也可说是TI公司产品）的顶级芯片之一（自大名鼎鼎的PCM1704后，PCM1738等曾跻身前列，现在PCM1792享有与当年1704相当的地位，而1794则是1792的简化版，区别是1792为软件控制，1794是硬件控制，音质有人说1794只比1792差那么一点点，也有说两者相当），很多万元级解码器也使用这枚芯片。当然其它公司也有各自的顶级芯片，但BB公司产品似乎被更多的人所熟知。
现在的解码器采样率大多达到24Bit/96kHz、24Bit/192kHz，有的高端产品甚至标为32Bit/384kHz。LM-DAC3在光纤输入时为24Bit/96kHz，同轴输入时可达到24Bit/192kHz，但前提是要将DIR9001换为CS8416。
该机未设耳机接口，理由是设计理念就是想做一个纯解码器，如果加普通的耳放(一个运放或者搞个耳放集成块，增加20元成本即可)进去，没什么意义，效果不好，还有可能产生误导作用。对于这种设计，不同的用户可能见仁见智，我同意设计者的观点（可能由于本人有2只独立耳放）。当然解码器加入高素质耳放会有好的音质，会方便更多的用户，但售价就要高出许多。LM-DAC3只有1组RCA模拟音频输出，对我这类既连接功放又连接耳放的用户来说，自然不甚理想（我现在是增加一对魔声一分二线做分音），但即使很高级的解码器（包括CD机）也鲜有设计2组模拟音频莲花输出接口的（凡有2组输出的多是增加一个XLR平衡接口），设计理由或许是为了音质简捷至上。
商品一分钱一分货虽是铁律，但这只是从广义角度而言，具体到很多个例就有很多不同在其中，性能质量的好与差并非仅由价位做体现（否则就没有性价比这一说），特别是音响器材这种非常考验设计理念和功底的产品，全部使用高级元器件做堆砌不一定能够出好声，而用料一般如果搭配得当设计水平高超声音未必差（本人过去使用的马兰士PM80合并式功放就非常典型），其中的微妙和深奥难以言传。另外售价多少还有其它诸多因素，例如品牌的名气，销量的多少，利润的高低等。象LM-DAC3这类小制作，我相信它只是微利，总共才800多元，利润空间极为有限。现在的800元是什么概念？几个人在饭馆的一顿饭钱而已（若在五星级饭店可能只够一壶茶钱）。
超出预期的音质令人刮目相看
过去，本人对处理杜比数字、DTS数据流的AV解码器接触稍多，而对音乐解码器接触很少，因而坦言对LM-DAC3没有直接的对比参照物。虽如此，却可以与CD机的音质进行对比（本人视听间内有3台CD机：MarantzCD63SE、CEC3300和斯巴克 CayinCDT-17A），其中与主要纯听音设备连接的是CDT-17A（前胆后石），这台CD机是公认的国产机中的佼佼者，虽然售价仅为6000余元，但不少评论认为其音质不输于进口一、两万甚至某些数万元的产品。该机是几年前国产CD机中第一个使用PCM1792（每声道1片共2片）做解码芯片的机型，真正全平衡设计，机内所有的电路和元器件都是双套（包括2只专门研制的大型环变），本人以平衡接口连接MarantzPM-14SA功放，以RCA连接清逸伦T-2.6F耳放，音箱和耳机分别为Wharfedale OPUS1和SennheiserHD650。
与LM-DAC3连接的前端设备仅是一只高清播放器和一台HTPC，LM-DAC3解码后分别输出至功放和耳放。连接后刚一开声，就给我一种超出预期的惊喜（无论听音箱听耳机）：那声音比高清播放器的模拟输出好了许多，真正是有模有样有滋有味，远不是我事先想象的几百元小玩意的平庸表现（未感觉出有丝毫的数码味），给我最突出的感受是纯净、中性、平衡，不仅背景宁静，而且每个音符都非常清晰、干净，高音无尖刺感，中音很饱满也有几分醇厚，低音量感适度且有不错的弹性。整体声音不冲不吵不硬，由于有音乐流淌的从容和算得上顺滑，因此可以说在清爽中也有不错的音乐味，以为可归于久听不累型。所谓中性，就是如实反映音源（信号源和前端器材）的原貌，不加入或很少加入自身的个性。小煲几日后，自然各方面都更有状态。
LM-DAC3出来的声音有很强的声压，我的功放、耳放一般都是在不到9点的位置听音足够，我估计输出电平在0dB左右，原以为只是播放器的数字输出声音信号强，后看一些资料介绍，DAC本身对声音信号也有放大的环节。
在音质音效上，高播机（具体机型为开博尔 K355i1186版）加LM-DAC3解码器能够达到CDT-17A的七、八成（而两器材相加的价钱不到后者的四分之一），而且音色非常相近（或许与解码芯片是同家有关）。在解码器带来惊喜的同时，播放器的表现也超出我的预料，因为它也才几百元，除去对视频处理的部分（应占过半成本），用于音频能有几个钱？表现较为出色我只能这样来理解：第一，高清播放器刚上市时也卖到三、四千元，现在之所以这么便宜，是它不象Hi-Fi设备这般是个小圈子而属于大众消费产品，极大的销量让其降低了成本（仅我这个品牌型号销售量就已过万）；其二，高清不仅体现在视频也包括音频，HD级的杜比数字、DTS需要很高的码率，高播机对数字音频的处理自然该有不俗的表现。从这个概念说，用高清播放器做数字转盘应有很高的性价比。然而它毕竟不是为处理音乐专设，要求过高就与身价不符了。相对于CDT-17A，K355i加LM-DAC3的差距主要是形体稍瘦，规模稍小，声音密度有不及，欠缺“辉煌”感。但这点差距高播机、解码器各占多少还需检验。用HTPC做转盘我也试了一下，虽播放设备达到几千元，但效果与高播机在音质档次上基本相当（电脑使用不同的播放器软件在音效上也有区别）。
LM-DAC3在设计上有很好的机械性和电能性（这种表述或许不准确），它静静地躺着那里，自身没有电流声，何时开机立即工作，两个旋钮手感良好，每次播放和换曲（哪怕是瞬间停止后再进入供解码的数字音频信号时）机器都发出表示开始进入工作状态的“哒哒”声，与我的CEC3300CD机相似（一直不明白这种比较清脆悦耳的声音如何产生和来自何处）。
进一步的试验、分析与大致结论
我将音源换成CDT-17A（数码输出至LM-DAC3解码器），认为CD唱片和硬盘中的无损音乐虽载体不同但音质应该是同档次的（当然都选录音上乘的），开声前想象着声音会如何，以及能够从中得出什么结论，觉得大致有两种可能：第一，如果音质与高播机作播放器差不多，又分两种情况，一是高播机与CD机数码输出音质相近，但数/模转换部分LM-DAC3与CDT-17A有较大差距；二是LM-DAC3与CDT-17A解码音质相近，但高播机做转盘比CDT-17A的转盘部分有较大差距；其实应该说是两者都会有差距，只是所占比例是接近平分秋色还是主要差距在一件器材上。第二，如果音质有非常明显的提升，则只说明一个问题，那就是两个解码部分档次相近，只是高播机作转盘比CD机差距明显。
带着这种悬念（潜意识是一种期盼），一开声又给我带来了惊喜：音质真的提高了级数，应该达到了CDT-17A的九成表现（如果是简单、直接做AB切换，会有一种CD机解码胜出较多的错觉，因为平衡连接方式的声压都设计成比RCA大很多，于是在切换听音时就要在两种输入时立即调整电位器音量。说提高和达到多少自然无法量化，而只是估算性的主观感受），这说明此前听到的声音并不是LM-DAC3的全部表现，它还有潜力可挖，就是说完全值得为LM-DAC3配一台数字转盘。
道理是如此，但实际操作起来有难度，难点依然在于没有实际接触、感受其它数字转盘的条件。在我的意识中，如果买一台千元左右（最多不超过两千元）的数字转盘，如果效果没比K355i高播机优胜多少，那钱花得意义不大。找一台两千元以上的转盘，虽效果可能较为理想，但不符合性价比了（那时我可能又会想，对于两、三千元甚至更贵些的数字转盘，如果给它搭配一个同价位甚至价位更高些的解码器又会是何表现？）。还有一个原因使我对了解到的中低价位转盘觉得达不到理想，就是在设计功能上，这类产品大多数都只具备SD卡输入接口（原因一是简捷便携，再是认为SD卡比硬盘更稳定也就对音质更有利），这样我若想随心所欲欣赏2T硬盘中的音乐就达不到目的（而准备足够多的SD卡不现实，往SD卡中频繁删除拷贝也不是好办法）。带USB输入接口的数字转盘当然有，但可能价位要高，或在其它方面不甚理想。有中低价位播放器自带DAC，我也不愿选择（总觉得增加了不用的功能降低了性价比）。两千元以内数字转盘发现有一款是内置大硬盘设计，但看到购买者多反映其启动慢，易死机，另外也担心无风扇设计硬盘散热不理想。开博尔K355i1186版设计有SATA接口并附带连接线，我认为这是最好的设计，既可任意选听大硬盘中的曲目，又不需要另加移动硬盘盒来播放，硬盘裸露在外还易于散热且没有风扇带来的噪音。用SATA连接硬盘与机器内置硬盘在机械/电路原理上相同，它显示的是“本地硬盘”而不是“USB输入”，两者还有利弊上的不同吗？有，通常以USB连接外置硬盘时容易出现反应过慢或死机的问题，在“本地硬盘”中就不易出现。在所有我了解到的数字转盘和母带播放器中，未发现一个是有SATA接口设计的（如果找不到与LM-DAC3搭配较契合的同样是价平质优的数字转盘，也可能索性选择稍贵些的产品。在两千多元的数字转盘中，目前看到评价较高的两款，其中一个只有SD卡输入接口，另一个有USB输入口，我可能会选择后者）。
LM-DAC3随带的2只供替换听音的运放我还没试，日后再慢慢品味。换档次相当的运放不可能明显提升音质，而一般是改变一些音色增加可玩性。随带的升频板我插上后，在切换中未听出有明显区别，或许如前所说要更换接收模块才行，抑或有升频而只是我的耳朵功力不达而没有感知。
由于没有条件与同类产品PK比较，而一切只凭自己的主观认识，故我不能说LM-DAC3是同价位中最好的，更不能说它与更高价位的某产品相当，但我可以说它的出色表现的确超出了我的想象，它真的让我觉得物超所值（总有想开机听音的欲望。我虽不能确认以后不再升级解码器，但我相信它定会陪我很长时间）。在整套系统搭配上，从性价比的角度说用几百元的高播机是好选择（注意一定是要支持各种无压缩或无损压缩音频格式的机型），下游设备要性价比最高可选一对Hi-Fi级的有源音箱。听耳机我有一只几百元的耳放清逸伦TW-J9相当不俗，可精选一只千元以下的好耳机（我用的森海塞尔HD650耳机当然效果非常好，只是从价位上说又不符合性价比了。本人另外一只售价几百元的索尼V200声音就很不错）。下一步若购买到理想的数字转盘，我一定会再写出感受与各位发烧同道分享。
