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爱丁堡（Edinburgh），一座承载着苏格兰历史的名城。有着悠久的历史，浓厚的文化，古老的建筑，曾经的苏格兰王国将其设为行政的中心，国王的驻地，王国的首都。城市的每个角落似乎都遗留着书写传奇与历史的印记，值得你去寻访探索、慢慢回味。爱丁堡，一座让人流连忘返的老城。 离开阳光明媚的天空岛，一路东行，穿过暗流涌动的尼斯湖， 未做停留赶往苏格兰首府，爱丁堡。预订的酒店位于城市郊外的高尔夫俱乐部，一个占地庞大，有着城堡式建筑的乡村度假酒店，Dalmahoy Hotel。汽车缓缓驶入酒店幽静的林园，犹如进入私人领地，两侧树林密布，小溪潺潺。穿过林荫车道，跨过小桥，来到一座石块堆砌的城堡式建筑外，四周高尔夫球场环抱。 据说这里是苏格兰公开赛的主办地，园内拥有两个18洞球场和练习场。苏格兰是高尔夫的发源地，所以每年世界各地的高尔夫爱好者蜂拥而至。 酒店的接待中心位于城堡建筑的一楼，连接着通向球场的酒吧餐厅，那里正在举办一场婚宴，身着苏格兰传统服饰的宾客，欢歌载舞，气氛热烈，但有节制的喧闹并未影响入住酒店的客人。 办理完入住手续，稍作休息后，驱车进城。酒店虽在郊外，但似乎距离老城区并不遥远，记忆中半小时的车程。老城区的道路毫无章法可寻，上下穿梭纵横交错，岔道繁多横生枝节。青砖铺就的街道，看来颇有年份，一不小心就会迷失方向。要在老城找个停车位也十分的不易，转上几圈，终于在城堡山下寻得一个刚刚腾出的空位，停车费以分钟计，好在下午六点以后不再计费。付完停车费，将发票留在驾驶座窗前。 爱丁堡有着老城新城之分，究竟以何为分界我一直很迷茫。因为新城建于18世纪，随处可见百年以上的建筑，但细细琢磨似乎还是能找到彼此的差异，在于建筑的风格。老城区密布着中世纪的堡垒，其标志性的建筑和街巷，当属城堡山上的爱丁堡城堡，和一英里长的皇家大道，街道的另一端是目前作为英国皇室夏宫的荷里路德宫。老城区就围绕在这条霸气十足的大道四周。随处可见石质的古老建筑，错综复杂的窄巷、台阶和地穴，整个老城犹如一个扑朔迷离的迷宫。 爬上阴郁黝黑、岩石嶙峋的城堡山，巍峨壮丽的爱丁堡城堡屹立于山顶。历经千百年的战火洗礼、风雨蚕食，城堡依旧坚若磐石，岿然不动。这里既是苏格兰王国的王室居所，11世纪国王马尔科姆.坎莫尔和玛格丽特王后首先移驾于此。又是军事要塞，从罗马军团到1745年城堡最后一次军事行动，无数入侵者欲从这里挺进苏格兰中部，易守难攻的城堡山成为战略要地。 赶去售票处，工作人员建议我们第二天一早参观，因为剩余时间来不及看尽整个城堡。事后发现，的确需要大半天的时间。 第二天一早，再次登上城堡山，跟随人流走向城门。主城门两侧矗立着苏格兰历史上两位民族英雄的雕像，罗伯特.布鲁斯和威廉.华莱士，后者为电影《勇敢的心》的原型。穿过主城门，沿石板路前行，钻过一道16世纪的吊门，来到视野开阔的大平台，阿盖尔炮台，一排铁制大炮矗立于城墙边，依稀可见昔日的威武。登上防御的城垛，可以俯瞰山下的新城区，远眺碧海蓝天的福斯湾。先去吊门旁的服务台排队，这里有出租各种语言的导览器。想要了解城堡的历史和全貌，这个必不可少。 城堡的的设计，阶梯式递进。炮台后还有一层更高的平台，矗立着宫殿般的建筑群。拾阶而上，来到城堡山的最高处，爱丁堡的主体建筑集中于此。平台前方为一个小型罗马式教堂，圣玛格丽特礼拜堂。建于1130年的礼拜堂，为城堡现存最古老的建筑。据说是大卫一世或亚历山大一世为纪念他们的母亲玛格丽特王后而建。走入其中，空间狭小，装饰简洁，没有奢华的点缀，只有一个简单的祷告台和四周窄小的彩绘玻璃窗，庄严圣洁。 走出礼拜堂，一门巨型的攻城加农炮，芒斯蒙哥大炮，安置于侧旁。建造于1449年的芒斯蒙哥大炮，因产于今比利时的芒斯地区而得名。由勃垦第公爵菲利普于1457年，献给苏格兰国王詹姆斯二世。这门大炮是当时最先进的武器，为苏格兰赢得数百次战役。
穿过平台空地，走入皇冠广场，城堡山顶部的主体建筑环广场而建。其中最受瞩目的当属广场东面的皇家宫殿。这里曾是国王处理朝政，王室家庭生活之所，一路见证着苏格兰王室的兴衰荣辱。宫殿中的一间卧房，是当年玛丽女王从荷里路德宫逃亡至此，产下了日后统一苏格兰和英格兰的第一位英国国王詹姆斯一世。
最吸引人的是宫殿中的一间密室，里面存放着欧洲现存最古老的御宝，苏格兰国王御宝。御宝共三件分别为，王冠、宝剑和权杖。制造于1540年的王冠，使用的是十四世纪罗伯特.布鲁斯王冠上的黄金，十分珍贵。自1707年《统一法案》颁布后，三件御宝便被封存于宝箱内，为世人所遗忘，直到1818年借助小说家沃尔特.司各特爵士之力才使其重见天日。
这里还陈列有一块象征皇权的“命运之石”。据说此石源于“圣地”，苏格兰历代国王加冕时都会把双脚置于石上。但1296年，英格兰国王爱德华一世将这块苏格兰的加冕石，从珀斯附近的斯昆修道院中偷走，带回伦敦。此后的700年间，这块圣石一直静静地安卧在伦敦威斯敏斯特修道院的加冕宝座下，成为英格兰和英国君王的加冕石。从1307年爱德华二世的登基到1953年伊丽莎白二世的加冕，几乎所有英格兰君主及随后的英国国君，都曾在这块石头上稳稳安坐，被赋予君主的权杖。
走出皇家宫殿，两侧建筑分别为苏格兰民族战争纪念馆和城堡大厅。战争纪念馆陈列着二战及其后历次战斗中阵亡的苏格兰士兵的名录。城堡大厅由苏格兰国王詹姆斯四世建造，曾先后作为过庆典活动场所，苏格兰议会的集会地，和军队驻扎的营地，目前陈列着各个时期的兵器和装备等。大厅十几米的挑高，竟无一根石柱支撑，恢弘气派。顶部16世纪保留至今的椽尾梁屋顶，是整个的大厅的精华所在。
皇冠广场的西侧是战争监狱展览区，经这里可以进入城堡地穴，一个位于城堡大厅下，曾作为储藏室、面包房和监狱使用的地下空间。目前整修后还原了18至19世纪早期的监狱风貌，古老的木门上留有当时法国和美国囚犯的涂鸦。
走出城堡地穴，略感疲乏，一旁古色古香的咖啡厅吸引了我们的目光，走入其中，点一杯香浓的咖啡，一款精致的蛋糕，小歇片刻。
休憩后，离开皇冠广场，广场西侧外通向首层炮台的斜坡上，此刻已站满围观的游客，大家目视着首层平台深处的磨坊山炮台，等待一个特殊时刻的到来。轰然一声，震耳欲聋，著名的一点钟炮被点燃。
围观的游客渐渐散开，走进磨坊山炮台，一门锃明发亮、形体纤长的大炮安立于炮台的城墙边，据说这门大炮曾在二战中服役，炮弹重达25磅。目前除周日、圣诞节和耶稣受难日外的每天下午一点准时开炮报时。
城堡还有部分宫殿没有对外开放，离开城堡山前再次凭栏远眺，俯瞰山下以这座城堡命名的城市，爱丁堡，苏格兰最迷人的城市，英国最令人忘怀的古城。
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