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申请赴美研究生分为硕士、博士两级学位，首先要确定自己关注的是哪一种？虽然在美国硕士和博士和中国一样，是两个不同级别的学位，博士高于硕士。但是美国没有要求一定拿到硕士学位以后才有资格读博士，本科毕业的学士也可以直接读博士，当然读的年头比硕士要长多了。这是与中国不同的。确定读什么学位以后，从大一开始不一定开始准备，但是要开始关注。最主要关注三个方面： 1. 选择申请合适的大学和专业； 2. 能否争取一些奖学金； 3. 达到上述两个目的要做的准备。 谁都想选择美国最棒的学校，取得最高的奖学金。要达到这两个目的，就要准备申请材料。大致分为五个方面： 第一是学业成绩（GPA）。有留学打算的学生从大一就要开始注意日常的学习成绩保持较好的记录，一直持续到大四。不要等到学业成绩已经留下低分记录无法改变了再后悔。这一点与在国内考研不看平时成绩，只看研究生考试那一次记录不同。报考美国名校以及争取奖学金都要看的GPA成绩。GPA是一项非常重要的硬性指标。 第二是TOEFL／IELTS和GRE/GMAT成绩。TOEFL／IELTS是语言考试。GRE/GMAT 其实不算语言考试，是研究生水平测试，但是对中国学生来说，语言和词汇量是攻克它一个重大障碍。因此越早准备越好。我认为最迟大二开始准备TOEFL／IELTS，最好在大二考一次TOEFL／IELTS。因为如果成绩不理想还可以再学习再考多次，直到自己认为还算理想为止。最迟应在大三上学期拿到TOEFL／IELTS成绩。比TOEFL／IELTS稍迟半年要开始准备GRE/GMAT了，也是可以考多次，最迟应在大三上学期拿到GRE/GMAT成绩。 第三是科研或实习经历。美国大学注重学生的实践活动和动手能力。如果能够提供相关的证书、报告、论文会很有用的。大二开始关注并参加学校和社会的相关活动，有老师的学术指导最好，因为可以与推荐信相结合。有分量的研究成果可以弥补GPA分数欠佳的不足。 第四是推荐信。在学术上有影响力的老师推荐信很重要。但是国外已经发现中国的一些推荐信有“造假”嫌疑。找名人推荐固然很好，但是也提供你与名人通过什么方式认识，情景应当合情合理。否则会被认为涉嫌造假。 第五是学校背景。中国向世界开放，世界也开始了解中国。国外也开始明白中国不同高校的教学水平相差很大。也知道了中国高校的985、211等分类。在美国一些中国留学生较多的高校，一届又一届学生在传递留学信息已经在该校留下痕迹，中国一些好的高校的学生在得到认可，对后来再去的学生很有利。 上述前四项内容都要在申请大学和专业前准备好。美国不同的学校，递交申请的时间不同，一般来说越好的名校，申请时间越早。申请的时间跨度从大四第一学期开学后的9、10月份一直持续到大四最后一个学期的3、4月份。 选校和选专业可以参照美国非常成熟的《美国新闻与世界报道》（U.S NEWS）的排名。排名有大学综合排名和专业排名。本科生以综合排名为主，研究生应当专业排名与综合排名相结合。美国高校招生是双向选择，发出十几二十封申请材料很正常。 关于奖学金，当然是多多为善了。既想上好大学，又想要奖学金，那就要求你的材料展示出你非常优秀才行。这些年能给中国学生奖学金的情况越来越少。在奖学金和学校的选择中，在经济能力可以承受情况下，还是优先选择学校。学生出国是读研究生，第一年人生地不熟，家长可以给一定的经济支持。但是学生要懂得自立。第二年以后应当主动自己自己解决，或者大部分自己解决经济问题。家长千万不要再有那种思想：让孩子全力以赴读书，不要分心考虑钱的问题，在经济上大包大揽。因为国外读书，特别是到了硕士以上阶段，不是那种死读书的应试教育。让孩子自己解决经济问题有助于孩子的成长。至于孩子用什么方式解决经济自立问题，只要他有这种意识，到了那个环境自然就学到了。除了争取奖学金，学生为自己读书打工挣学费是光荣的。 现在各类留学中介机构也很多，他们都能提供一条龙服务。他们的经验比较丰富，对整个流程特别熟悉。好的方面是省事、可以少走弯路。不好的方面是有时被一种貌似正确的思路改变了你原来的想法。因为只有帮你办成他们才能挣到钱，所以不排除为了办成，他们有意适当申请较低的学校，以提高成功率。所以最出色的学生可以从选择学校到发送申请材料以及到最后签证都是自己做。自己申请还有一个最大的好处是，你通过这一次全英文的申请材料制作学会了国际视野的自我包装。如果今后在美国毕业后打算留在美国工作，申请大学与申请工作岗位有相似之处。你的这次留学申请相当于给自己做了一次求职申请训练。 |
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