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枸杞子又名“却老子”、“仙人杖”。自古以来养生学家十分重视的滋补强壮佳品，在很多延年益寿方剂都有它的身影。常言道：“一年四季吃枸杞，人可与天地齐寿”，说明枸杞四季常食，突显益寿延年之功效。那么，再来看看古今中外流传下来的几则关于枸杞不老的神奇故事吧！
1、《淮南子.枕中记》记载：河南的女子素有服用枸杞之风，而且服法全面而持久，他们的吃法真的使人佩服，正月里采挖枸杞根，二月里服用以滋阴清热、润肺养颜。三月里采集枸杞茎枝，到四月里服用，以补精益气、耐老去斑。五月时采收枸杞叶，阴凉干燥，六月里服用，做羹制茶，清热除烦。九月里采收枸杞子，十月里服用，以强健筋骨、滋肾润肺、养肝明目。十一月挖剥枸杞根皮，十二月服用，可清热去火、养心除烦。所以，河西女子个个美丽，人人漂亮，寿近百岁而不衰。世传山东蓬莱县南丘村，有许多枸杞，高的有数米，其根盘结坚固，村里人多长寿，神采奕奕，也是得益于喝枸杞井水的缘故。
2、关于西夏人长寿的故事：相传在古西夏时，西夏国王打猎路过贺兰山下，途中见一年轻女子手持木棒追打一位白发老翁。于是上前责问小女子为何不孝,竟然仗打老人，真是难以容忍！谁知这小女子却出言惊人，指着那位老者曰：他是我的孩子，西夏王及许多过路人惊得目瞪口呆。原来，被打的老者，竟不是她的长辈，而是她的儿子。这个“年轻女子”，已经百余岁了。便恣询她用什么妙方？年轻女子答曰：我们这里有一种仙树，名叫枸杞，这里的人们祖祖辈辈都服食这种仙树，它既可明目驻颜，又能延年益寿，人人精力旺盛，且虽老而不衰。我就因服用了这种仙树——枸杞，虽已百余岁了，却仍身轻如燕，体态娇好，容颜不老。据说如长年服用还可使人与天地齐寿。可我的这个孩子却屡屡不听话，拒食枸杞，你看他今年才60多岁，就已经是身体虚弱，眼老花，弓腰驼背，成天腰酸腿痛，牙齿掉光了，须发皆白，老态龙钟，什么事都做不了，为此，很是气愤，刚才就为这事责打他，让他赶快服食枸杞。尽快改变老态龙钟样子，恢复青春活力呀！听到这里，西夏王和众路人无不惊诧万分，将“年轻女子”奉为神仙。嗣后遂倡导国人服食枸杞，自此服食枸杞之风成为时尚，从此，西夏人也因长寿闻名于世。
3、在《续仙传》里记载：说起枸杞更是神乎其神，说：一个姓朱的儒生，有一天沿路而行，突然发现一条小溪旁，蹲着两只花色斑斓的小狗，朱生甚为好奇，拾起石头打了过去，两只花狗随即跑进溪旁的枸杞丛中，朱生久寻不见，于是找来工具，在枸杞树下挖掘数尺，果然功夫不负有心人，出现两个枸杞根，取出来一看，其形状和色彩与先前所见的花狗一模一样，感叹其神乎！遂拿回到家中，用水煮食，次日，突觉身轻如燕，精神振奋，才思敏捷，耳聪目明。后来朱生功成名就，年至八十尚无衰老之相。
4、明朝医药学家李时珍在《本草纲目》中记载，湖北麻城人刘松石，久服枸杞奇方“地仙丹”，聪明异常，后官至兵部尚书，著有《保寿堂经验方》。书中记录了一则有关枸杞功能的传说：古时候，有位神奇之士，名叫赤脚张，仙力无比，造化人世，后感于人间天寿苦短，遂传奇方给猗氏县老人，让他按赤脚张的方法连续服用，亲自体验功效，使得他年过百岁高龄仍能走路健步如飞，至一百二十岁时，满头的白发脱落，又长出一头黑发，脱落后的牙齿再复生，更是坚固异常，性欲功能强劲，因此慨然叹道：此方十分奇特。方剂是春天的枸杞叶200克，夏天的枸杞花50克，秋天的枸杞子250克，冬天的枸杞根皮500克，分别阴干后，用黄酒浸泡一夜，取出沥干，研成细末，加工成药丸，每次一丸，每日两次。常服既能除邪热、轻身明目、益寿延年、返老还童，随被传于后世，造福人间。又传涧州(今镇江)开元寺水井旁有一棵枸杞树，人们称这口水井为枸杞井，认为“饮其水，甚益人。”这在《本草纲目》中也有记载。
5、近代李清云(1677-1933)寿享256年，是清末民初的中医药学者，世界上著名的长寿老人。他在100岁时在中医中药方面的杰出成就曾获得政府的特别奖励。200岁时，仍常去大学讲学。并接受许多西方学者的到访。他一生娶24个妻子，子孙满堂，他自认为健康长寿的原因有三：一长期素食，二心静、开朗，三是常年将枸杞煮水当茶饮。
英、法的医学科研人员得知这一消息，便对枸杞进行了深入研究，发现枸杞中含有一种未曾见过的维生素，取名“维生素X”，也称为“驻颜维生素”。动物实验证实，枸杞具有抑制脂肪在纤维内蓄积、促进肝细胞的新生，降低血糖及胆固醇等作用。其返老还童作用则表现在对脑细胞和内分泌腺有激活和新生作用，能增强荷尔蒙的分泌，清除血中积存的毒素，维持体内各组织器官的正常功能。枸杞子美名早引起了中外医学界的关注。
现代研究表明，枸杞中含有大量的水溶性多糖，主要为蛋白多糖，是枸杞补虚扶正的主要物质，能明显提高机体的免疫功能，对骨髓造血功能也有促进作用，可抑制机体内肝组织过氧化脂质的形成，减少脂褐素沉积，促进淋巴细胞的增值功能。而枸杞能抑制单胺氧化酶的活性，而单胺氧化酶的活性升高，可加速机体衰老，故服食枸杞不仅有抗衰老作用还能提高机体抗癌能力。
枸杞中还含有甜菜碱、16种微量元素、多种维生素、3种脂肪酸、16种氨基酸、数十种甾醇类化合物和胡萝卜素。而胡萝卜素是所有食品中含量最高的。β胡萝卜素能清除自由基的作用，故是延缓衰老较为理想的食品。
对枸杞的提取液进行动物实验提示，枸杞子最主要的功能是滋肝补肾、延缓人体衰老、增强性和生殖能力、增强免疫力、促进造血、降低血脂、血压、血糖、保护肝脏和调节神经等功能。
据统计，历代养生学家、医学家都很看重枸杞的补养功效，从汉朝到清朝有32部医书中，记载枸杞子有延年益寿功用的方剂便有384方。其中单味中药使用较多的就有枸杞子。《本草汇言》对枸杞子补肾益精的功能倍加推崇，认为服用枸杞子能使“气可充、血可补、阳可生、阴可长、火可降、风湿可去，有十全之妙用。”
不过服食枸杞，一定要长期坚持，每天吃一点，才能见效。而且首选宁夏优质枸杞为佳。枸杞温热身体的效果相当强，患有高血压、性情太过急躁的人，以及正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人最好别吃。
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