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古希腊是个地理概念，正如欧洲、亚洲一样，不是一个国家。其位于欧洲东南部，地中海的东北部，包括希腊半岛、爱琴海和爱奥尼亚海（伊奥尼亚海）上的群岛和岛屿、土耳其西南沿岸、意大利东部和西西里岛东部沿岸地区，扼欧亚非三洲要冲。 公元前3000年代初，希腊爱琴地区进入早期青铜时代。公元前2000年代则为中、晚期青铜时代，先后在希腊半岛上出现克里特文明（公元前2000-公元前1100年）和迈锡尼文明（公元前1600-公元前1100年）。其中克里特文明也叫米诺斯文明，“米诺斯”这个名字源于古希腊神话中的克里特国王米诺斯。据希腊神话记载米诺斯得罪了海神波塞冬，波塞冬便以神力使他的妻子帕西法厄痴迷的爱上了一只公牛，生下了一个牛首人身的怪物米诺陶洛斯，这个半人半牛的怪物不吃其他食物，只吃人肉。米诺斯把他关进一座迷宫中，即米诺斯迷宫。 公元前1450年左右，操希腊语的人占领了克诺索斯王宫，标志克里特文明的衰落。从此以后，爱琴文明的中心便转移到希腊本土的迈锡尼地区了。特洛伊战争就发生在迈锡尼文明时期。特洛伊战争是以争夺世上最漂亮的女人海伦（Helen）为起因，以阿伽门农及阿喀琉斯为首的希腊联军进攻以帕里斯及赫克托尔为首的的十年攻城战。最后木马计让希腊联军攻破了特洛伊。 公元前1200年左右，多利亚人的入侵毁灭了迈锡尼文明。迈锡尼文明消失后继之而来的是原始社会末期的社会组织和生活方式在希腊半岛、爱琴海诸岛以及小亚细亚希腊人居住的地区占统治地位的“荷马时代”（公元前11世纪—9世纪），也称“黑暗时代”。这一时期文明衰落，迈锡尼人雄伟的宫殿被摧毁或是遗弃，希腊语停止被书写，陶器只有简单的几何装饰，希腊人的居住点数量稀少，并且规模很小，与其他文明的联络也消失了，导致社会文化等的全面倒退。 至公元前8世纪至6世纪，伴随经济和社会的发展，希腊各地相继建立起200多个奴隶制城邦国家，荷马时代就此结束。由于这个时期的繁荣度有类于迈锡尼文明时期和克里特文明时期，故又被史学家称为“古风时代”（公元前8—前6世纪）。这些城邦的基本特点是小国寡民，独立自治。各个城邦的社会制度、文化习俗、宗教信仰基本一致，并且拥有奥林匹克运动会这种全民族的节日，由此形成了共同的希腊文明。这一时期铁制工具广泛应用、荒瘠土地进一步得到开发，高超的造船技术和娴熟的航海技术使希腊人获得了“航海民族”的美誉，同时也为海外移民活动提供了可能；与地中海东、西部地区间的商业联系愈趋紧密，正在形成中的工商业主集团对社会政治生活的影响愈来愈大，推动了古希腊民主政治的建立，其中雅典通过梭伦改革和克利斯提尼改革逐步建立完备的民主制度，成为影响最大、最具典型意义的希腊城邦。 公元前5世纪到前4世纪上半叶的古典时代是古希腊经济、政治、文化高度发展的繁荣期，以雅典为代表的奴隶制城邦达到全盛。在这期间发生了长达半个世纪的希波战争（公元前499-公元前449年）。在第一次希波战争中有大家熟悉的马拉松典故。 在第二次希波战争中，雅典再次胜利，其中电影《斯巴达三百勇士》就是发生在这一时期的事件。 希波战争希腊挫败了波斯帝国的侵略图谋，捍卫了民族独立。其后各主要城邦的经济得到迅速发展。奴隶制经济的繁荣引起城邦公民内部不同阶层力量对比的变化，促进了奴隶主民主政治的发展，民主派领袖伯里克利的改革使雅典的民主政治达到顶峰。民主共和制度成为古希腊高度发达的思想文化的温床，公元前5世纪中叶兴起的智者运动，薪火相传的古典时代“三大哲人”——苏格拉底、柏拉图和亚里士多德，对后来西方文化和哲学的发展起了奠基性作用。此后，由于陷入长期纷争，特别是以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒战争（公元前431-公元前404年），几乎所有希腊的城邦都参加了这场战争，加上城邦内部的阶级斗争日趋激化，希腊城邦制度开始由盛转衰。 公元前4世纪下半叶起，希腊北部的马其顿王国崛起并在亚历山大的带领下征服了希腊各城邦，进而横扫中东地区，不费一兵一卒占领埃及全境，荡平波斯帝国，大军开到印度河流域，征服全境约500万平方公里的土地，是当时世界上领土面积最大的国家。伴随着亚历山大的东征，希腊文明的影响不断扩大，公元前323年6月初，年仅33岁的亚历山大在巴比伦突然因发热而病倒，十天后去世。在他死后，他的将领们企图瓜分这个帝国，引发一些年轻军官的不满，继而发生了一连串的战争，最后在公元前301年的一场决战性战役中，由三位胜利者托勒密、塞琉古、安提柯一世瓜分了亚历山大帝国的版图，开启了希腊化时代（公元前4世纪晚期—公元前30年）。 希腊化时代地中海东部地区，社会生产力有所提高，农业、手工业和商业都有一定程度的发展。随着不同文明的相互交流和影响，这一时期文化也得到很大发展，出现了欧几里得、阿基米德等著名人物。 公元前299年，罗马势力开始侵入巴尔干半岛。随着希腊化诸王国陆续灭亡，罗马人逐渐成为希腊人命运的主宰。公元前30年，在屋大维的率领下，罗马灭亡了最后一个希腊化国家——统治埃及的托勒密王朝，“希腊化时代”结束，古代希腊的历史随之告终。
395年，罗马帝国皇帝狄奥多西去世，他把帝国一分为二，东部分给长子阿卡狄乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯。从此希腊归东罗马帝国管辖。1453年5月29日，穆罕默德二世攻克君士坦丁堡，东罗马帝国灭亡。
1460年，希腊遭到兴起于亚洲西部的伊斯兰教封建军事帝国奥斯曼帝国统治。奥斯曼帝国采用阿尔巴尼亚族省督来统治希腊，用希腊官僚统治罗马尼亚人和斯拉夫人。 1828年，由爱奥尼斯·卡波季斯第亚斯带领希腊迈向独立，同时当选为第一共和国的首任总统。然而他却在1831年遭到暗杀身亡。此后全国陷入了一片混乱；列强决定介入并计划成立一个王国。在1832年的伦敦会议之中，英、法、俄三国指派统治巴伐利亚维特尔斯巴赫王朝、年仅十七岁的奥托王子为希腊的第一位君主。 1862年，奥托一世被罢黜后，由来自丹麦的威廉亲王即位，是为乔治一世。他一共在位五十年。1913年，就在希腊即将于第一次巴尔干战争获胜之际，乔治一世在塞萨洛尼基遇刺身亡。 乔治一世死后，由其子康斯坦丁一世继位。1917年，康斯坦丁一世则被迫让位给他的儿子亚历山大。1920年，亚历山大国王被猴子咬伤而逝世，由康斯坦丁一世重新继承王位。但稍后发生的第二次希土战争中希腊军队惨败，致使他又被罢黜下台。不久于西西里岛的流放地逝世。其后，乔治二世继位。
1924年，乔治二世因希腊第二共和国的成立而离位。1935年，恢复君主制，乔治二世复辟。1941年，德军入侵希腊后他与全体王室成员流亡到埃及。1946年，乔治二世回国复位，直到1947年去世。 之后保罗一世继位，他在位至1964年。1967年12月，其子康斯坦丁二世为上校团驱逐，并由上校团所指派的摄政王取而代之。1967年4月建立了军人独裁政权。1973年，在军政府所主导的公投下，王室被废除，确立共和制。同年6月，乔治·帕帕多普洛斯出任总统。 1974年7月，希腊军政府垮台，同年11月举行议会选举，新民主党获胜并执政；12月举行公民投票，确立国家政体为共和制，希腊王国至此宣告灭亡，走入历史。此后由新民主党和泛希腊社会主义运动（简称泛希社运）轮流执政。 |
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