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公元1259年末，正在鄂州与南宋军队作战的忽必烈，还有征战欧洲的各大蒙军统帅，纷纷将远征主力撤回。已经扫平西亚诸国的旭烈兀也放弃了进攻非洲的计划，原地观望起来。究竟发生了什么大事，使得处于扩张巅峰的蒙古军事集团，突然停止了征服世界的脚步呢？ 窝阔台汗时期，蒙古第一次进攻南宋，打算正面突破荆襄防线，横渡长江直取临安，终因水军不足，又加上南宋防御大师孟珙的出色指挥，最终蒙军大败而归，第一次攻宋彻底失败。 后来蒙哥接过铁木真的上帝之鞭，成为第四位蒙古大汗，谋划第二次南下灭宋。蒙哥汗的战略是兵分三路，一路由忽必烈进攻鄂州 ，牵制江淮守军；一路由兀良合台从云南进入，经广西北上夹击南宋；一路由蒙哥汗亲率四万大军攻略四川，从侧翼包抄南宋。 由于蒙哥汗吸取了第一次攻宋失败的教训，所以这次的重点放在了四川，以避开长江天险。四川位于长江中上游，攻下四川，即可顺江东进，与另外两路大军会师于鄂州，然后直取临安灭亡南宋，计划不可谓不精妙。 然而人算不如天算，在不到一年的时间，蒙哥汗就攻下了四川大片地区，但却受阻于钓鱼城。钓鱼城是一个三面环水，一面临山的城堡，面积大约2.5平方公里。战略位置十分重要，扼守嘉陵江、渠江和涪江。 孟珙主政时期就十分重视四川的防御建设，大力建造山城防御体系。孟珙去世之后，钓鱼城守将王坚继续贯彻孟珙的防御方针，重点做好两件事，一是加固防御工事，二是大量屯粮，并吸收周边流民进驻钓鱼城。 钓鱼城地势险要，易守难攻。蒙哥汗认为强攻乃是下策，围城数月，待城中粮尽自破。于是蒙军开始围困钓鱼城，不放入一粒粮食进入。三个月过去，钓鱼城一切如常，并未有饥荒发生。蒙哥汗不知道，王坚在城内屯的粮食支撑数年都毫无问题。 期间，蒙哥汗派使者前往钓鱼城，以高官厚禄劝降王坚，遭到王坚的断然拒绝，并斩了劝降使者。蒙哥汗大怒，遂派大将汪德臣攻城，王坚带领守城将士以弓弩、滚木、火炮、投石，击退蒙军多次攻城，并造成蒙军大将汪德臣阵亡。 此时，有部将向蒙哥汗建议，绕道放弃钓鱼城。但恼羞成怒的蒙哥汗根本听不进建议，蒙哥汗认为围城这么长时间，城内粮草或将耗尽，此时退兵岂不是前功尽弃。况且，蒙哥汗时期，是蒙古军团最强大的时期，灭大理，横扫欧亚诸国，使得蒙哥汗信心爆棚，此番御驾亲征，连个小小的钓鱼城都攻不下，颜面何在。 转眼到了五月，天气变得湿热难耐，蒙军士兵多不适应。蒙哥汗的耐心终于耗尽，开始全力攻城。为了观察城内动向，蒙哥汗命人修筑一望楼，派士兵在楼上时刻观察城内情况。攻城时，蒙哥汗也会登上望楼鼓舞士气。王坚和部将见望楼上似有大人物，命令宋军火炮朝望楼方向发射，一块飞石击中正在观察战况的蒙哥汗。 蒙哥汗受重伤被士兵抬下，自知时日不多，留下遗诏，城破之日，必屠城。不久蒙哥汗因伤重不治驾崩。围城的蒙古大军于是抬着蒙哥汗灵柩撤军返回蒙古。驻守蒙古的阿里布哥得知消息后，在蒙古自立为大汗。正在鄂州激战的忽必烈闻知蒙哥汗驾崩，也无心恋战，急忙班师回蒙古与阿里布哥争夺汗位。本欲进攻非洲的旭烈兀此时也停止了西征的步伐。 蒙哥汗的意外之死，使得欧亚诸国得到喘息的机会，非洲大陆免遭铁蹄践踏，南宋政权延续20年之久。由于忽必烈与阿里布哥的汗位之争，蒙古发生了4年内战，如日中天的蒙古帝国内耗严重，军事实力从巅峰跌落，再也无力征服世界。钓鱼城被称为上帝折鞭之处。 钓鱼城在南宋朝廷灭亡之后，又独立坚守了三年，此时王坚已经去世，他的儿子王立成为守将。在忽必烈承诺不伤城中一人的情况下，王立带领南宋众将出城受降，然后集体自刎。以最骄傲的姿态捍卫了汉人最后的气节。 |
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