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“枪扎一条线，棍扫一大片” 棍是极常见的武术器械，它无刃无尖，不受一些有尖有刃的兵器技法的限制。因而拳谚有“枪扎一条线，棍扫一大片”之说。
使棍的祖宗 棍来源于古代的殳。殳是车战中的重要武器，为“车之五兵”之一。春秋战国时期，尤其是春秋时期，作战以车战为主。作战时车上插着的长戟、长矛、短矛、殳、戈五种兵器，是为“车之五兵”。交战中，一旦车马交错冲撞，便用殳使其分开。
青铜殳
秦始皇陵兵车复原图 秦汉时期，车战减少，殳便向步战转移。《史记.陈涉世家》记载，秦末农民起义，“斩木为兵，揭竿为旗”。他们正是利用了木棍取材方便，可长可短，形制不一，并且作战中运用起来得心应手的特点，这也是以后棍在民间武艺中得以兴盛的原因之一。 “翘关”本指举起城邑的门闸，晋朝出现了一种专以练力为目的的铁棍，由此仍然沿用了“翘关”之名。 唐代军旅中所用之棍多用坚实的枣木制成。关于战场上用棍的情况，典籍中有少量记载。《新唐书.李嗣业传》中载：“李嗣业，以巨掊笞斗，贼值，类崩溃。”掊即棍。 棍术的繁荣是在武艺广泛走向民间之后，两宋时期，商业空前繁荣，城镇发展迅速，各种游乐场所——“瓦肆”竞相出现。在其中有许多以刷枪弄棒卖药为生得卖艺人，都将棍术列为表演项目。《武林旧事》中就专门载有当时在临安的出名艺人。“使棒”一条有朱来儿，乔使棒、高三官人和打硬四人。这时棍在军阵中也有使用。据说宋太祖赵匡胤善使棍，《水浒》中赞他“一条杆棍等身齐，打遍四百座军州都姓赵。”后世也有传说是他首创了赵太祖腾蛇棒。《武经总要》载，当时棍有杆棒、白棒、大棒、少林棒等。
宋太祖赵匡胤京剧形象 元代统治者禁止民间私藏兵器。《元典章》中载，元代严禁百姓“弄枪棒”。据此我们可以推断，当时民间仍有人习枪棒，否则法令上就无须作此规定。 明代棍术在宋代棍术的基础上得到充分发展。当时名棍有巴子棍、西山牛家棒、青田棍、俞公棍、扒权棍、孙家阴手棍、赵太祖腾蛇棒、紫薇山棍、张家棍、少林棍等。明代长于棍术的名手很多，主要有李良钦、俞大猷、刘邦协、乔师、曹南亭、重炎甫等。少林武僧认为“凡武备众器，非无妙用，但身手足法，多不能外乎棍”（《少林棍法阐宗》）。可以这样说，明代是棍术大发展的时代，无怪乎明代人称其为“艺中魁首”。俞大猷著有《剑经》专门讲棍法。《纪效新书》、《耕余剩枝》等许多著作中也有收录棍术。从这些著作中可以看出明代棍术套路已经发展刀极其成熟的程度。套路动作有攻有防，趟段清楚，动作之间衔接紧密，布局合理，最后打回原位。 清初，满族统治者严禁民间练武，但民间的棍术演练却一直未断。义和团兴起后棍更成为人们常用的兵器。后来，棍还成为民间节日集会武术表演中的“主角”。如北方的“白蜡杆会”、“少林棍会”、“五虎棍会”等武艺表演会均以棍命名。民间比武中为保证安全，也常以棍代枪。《都门琐记》中讲：“白蜡杆者，矛也。以白木为柄，光滑如蜡，故名。会各数十人，人持一杆，至场赛技，尽诸击刺之法，分合变化，数百杆如一杆，忽左忽右，观者目追瞬之而不能及。”正是棍术在民间深厚的群众基础，才使它长盛不衰，以各种形式保存下来，并加以发扬光大。 时至近代，棍作为兵器使用的效能有所减弱，而其表演健身作用却不断增强。因此棍法在保留传统技法的基础上，又增加了具有现代武术的运动特色的技法。 |
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