波兰一名科学家在希腊第一大岛、位于地中海北部的克里特岛(Crete)上，发现拥有逾570万年历史、酷似人类足迹的化石。科学家过去一直认为，该时期的人类应该居住在非洲，足迹亦应更接近猿类，这个在“错误时间、错误地点”出现的足迹，或会推翻以往的假说，重写人类进化史。
波兰地质研究院古生物学家盖尔林斯基(Gerard Gierlinski)，于2002年在克里特岛度假时，意外发现该化石足迹，并与瑞典、希腊及美国多地科学家共同研究逾10年后，于周四(8月31日)刊登有关论文。报告最重要的一点，便是该个历史悠久的足迹与猿爪丝毫不像，反而是以5只短脚趾组成，“不可思议地与人类相似”。
克里特岛足迹或足以推翻过去的假说，为人类演化树开出新分支。研究报告亦承认，本次发现引起极大争议，并提出另一种假说，在远超科学家能想像的更早时期，有另一种从未有人发现的类人生物在地球生活。 科学家过去曾在埃塞俄比亚，发现有逾440万年历史、被称为“阿尔迪”(Ardipithecus ramidus)的女性原始人化石，但其趾骨结构仍与猿类相似，故推测当时人类脚部仍未开始演变。近几十年的研究曾得出结论，所有在180万年前的人类祖先，都是在非洲生活和进化。 |
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