英国、爱尔兰之旅散记：巨人堤

    6月22日，阴，游览巨人堤。

    巨人堤又称巨人之路（Giant's Causeway），位于北爱尔兰首府贝尔法斯特西北约80公里的大西洋海岸。这里，悬崖耸立，陆岬奇特，4万多根参差错落的多边形玄武岩石柱铺就一条绵延6公里的不规则的堤道，堪称大自然塑造出来的又一旷世奇观。1986年，巨人堤被列入世界自然遗产。

 

 

    北爱尔兰安特里姆平原边缘的岬角从峭壁伸向海面。 

 

    巨人堤数千年如一日屹立在大海之滨。 

 

     巨人堤分大堤、中堤、小堤三类。石柱大部分是对称的六边形，也有少数是四边、五边、八边和十边形的，直径在38-50厘米之间。有的石柱高达12米，也有的隐没在海平面之下。

 

    传说远古时代爱尔兰巨人芬·麦克库尔要与苏格兰巨人芬·盖尔决斗。于是开凿石柱，填平海底，铺成通向苏格兰的堤道。后堤道被毁，只剩下一段残留在爱尔兰的海边。

 

 

     地质学家经过研究，揭开了巨人堤形成之谜。白垩纪时期，地球变暖，大陆被海洋分开。其后，雏形期的北大西洋持续扩张，北美板块与欧亚板块沿大西洋中脊分离。一系列的地质变迁导致大西洋两岸地壳运动剧烈，火山喷发频繁。巨人堤是第三纪活火山喷发形成的。

 

     一股股玄武岩熔岩从地壳的裂缝喷涌出来，像河流一样流向大海，遇海水迅速冷却变成固态的玄武岩，收缩、结晶、爆裂，表面细小的裂缝直上直下地伸展，形成规则的柱状体。所有熔岩石柱并在一起，形成数公里的石柱林地貌。

 

 

 

 

 

 

 

    由于火山熔岩在不同时期多次溢出，形成了多层次层层相叠的梯级结构。又由于岩柱常年经受大西洋海浪冲击，一些石柱在不同高度截断，造就了参差错落的台阶式奇特地貌。经过千万年的侵蚀和风化，呈现出现在巨人之路的自然景观。