有道是:“一个班芙顶20个瑞士。”人们对于世界著名的班芙国家公园（Banff National Park）从来不吝赞美之辞。10月10日，我们从温哥华飞往卡尔加里，随后前往班芙国家公园内之班芙小镇，登硫磺山，赏弓河瀑布，并于第二天前往具有“落基山脉蓝宝石”之称的露易丝湖。 号称“北美脊骨”的落基山脉是世界上最美的山脉。闻名遐迩的世界第一座国家公园美国黄石公园就坐落在落基山脉。班芙公园为落基山脉北段门户，是加拿大第一座、世界第三座国家公园。 班芙国家公园建于1885年，面积达6641平方公里。在这片广袤的土地上，奇峰错落、峡谷幽深、森林叠翠、湖泊遍布，一处处的的湖光山色构成了一幅幅的旷世美景。
硫磺山顶是个极佳的观景台，可以俯览迷人的班芙小镇、明尼旺卡湖、弓河谷等美景，远眺巍峨的落基山脉。可惜一场秋雪还在纷纷扬扬地下着，远处看不清晰，一众驴友便都醉心于眼前的银装素裹。 沿着山脊步道往前约一公里处，有一座建于1903年的气象站。 下山后游览弓河瀑布（Bow River Fall）。弓河瀑布虽高仅10米却声名远播，皆因上世纪50年代玛丽莲·梦露主演的《大江东去》在此取景。电影中年轻美丽的梦露为逃避追杀撑着木筏顺流而下，经过弓河瀑布时险些被汹涌的河水吞没。 弓河起源于落基山弓河冰川和弓湖，沿班芙北面的山势而来，转一弧度蜿蜒而去。有人说弓河因河道弯曲如弓而得名，也有人说名字源于河岸芦苇被原住民用于制弓。
班芙小镇位于班芙国家公园中心，依偎在美丽的落基山脉怀抱之间，兼有自然美景和现代便利性，是游览落基山国家公园群的最佳中转站。 班芙小镇夜色。班芙大道两旁保留着19世纪建筑风格，各种纪念品和衣帽店铺林立，餐馆鳞次栉比。 翌日拂晓，一缕阳光透过晨雾照射在小镇尽头的雪山上。 薄雾渐渐消散，雪山沐浴在一片晨光之中，梦中的小镇缓缓苏醒过来。 前往露易丝湖的途中，在班芙“惊奇角”（Surprised
Corner）观赏了“落基山中的城堡”班芙温泉城堡酒店。酒店建于1888年，尖尖的塔楼、典雅的拱形窗户、古色古香的外观，散发着浓郁的苏格兰庄园风格。 露易丝湖是班芙国家公园最著名的景点。露易丝湖三面环山，层峦叠嶂，以风姿绰约的维多利亚山为屏障，山水相依，形成一幅完美的风景照。 从酒店内的咖啡厅窗户可以细细品赏露易丝湖和雪山的美景。 璀璨的冰川就在眼前，碧蓝的湖水触手可及。露易丝湖清澈明净，就象一块镶嵌在落基山脉的晶莹瑰丽的蓝宝石。 露易丝湖得名于一段凄美的故事。英国的露易丝公主不顾皇室血统与平民相爱，被维多利亚女王贬黜到遥远寒冷的加拿大，露易丝湖是为纪念公主和她的丈夫修建加拿大第一条国家铁路的功绩而取名的。 一场秋雪过后，路易斯湖的湖光山色更显冰肌玉骨、超凡脱俗，在蓝天白云映衬下倍加光彩照人。
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