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从军事地理的角度看，中国的地理格局就像一个不规则的围棋盘。在这个不规则的围棋盘上，关中、河北、东南和四川是其四角，山西、山东、湖北和汉中是其四边，中原为其中央腹地。 华夏民族传统的疆域在黄河中下游和长江中下游地带，禹贡九州图里，将天下分为九个州，豫州居中，就是这种棋盘布局。 中国的地域虽然辽阔，在历代战争中，上述九大地域的重要性往往关系到天下的统一与分裂、关系到一朝一代的兴与衰。 几列东西向的山河与几列南北向的山河纵横交错，将中国腹地分成几个相对独立的区域。这几列纵横交错的山河将中国腹地分成几个相对独立的地理单元。 山脉和江河的战略意义各相同。山脉的意义重在阻隔，而贵在有孔道可以通行；河流的意义重在流通，而贵在有据点可以扼守。 在这个棋盘型格局中，关中、河北、东南和四川分处其四角。四角之地，都各有其得天独厚的地理条件，一般都有比较优越的山河形势，有相对稳固的后方和可以凭恃的山川险阻，能够一种进可以攻、退可以守的态势；有优越的经济条件，足以供养、支撑起一个庞大的政治、军事集团；有一定的社会基础，易于形成一定的社会政治力量。 据四角山川险固之地，在建立霸业初期有利于集聚力量。其中关中和河北两个角的政权都曾经完成过统一天下的大业；建立于东南的政权，大多能统一江南半壁江山，与北方形成对峙之局，而少有统一天下的（除明朝朱元璋外）；建立于四川的政权多为割据政权，而没有一个政权曾统一过天下。 中原处四方之中，可以合天下之全势。中原四通八达之地，为四方联系的枢纽。由中原趋周围地域、由周围地域趋中原，都很便捷。其形势与周围地域息息相关。中原安定，四方才可安定；若中原纷乱，则四方形势必致散裂。 在整个棋盘型的地理格局中，中原是中央腹地，洛阳是这个围棋盘上的天元。洛阳是中国的圣城，中国的概念最早就起源于这里，夺取天下必然要占据洛阳。 夺取天下的过程，就像下围棋过程，往往先从争夺边角开始，集聚力量以后扩张，最后中原决战而定天下。 秦、西汉、唐都是以关中为基础统一天下的。东汉刘秀则开创了由河北进取天下的先例。明朝朱元璋开创了由东南统一天下的先例。四川处西南之角，建立于四川的政权在历史上未见完成过统一天下的大业。 然而也有相反例子，夏商兴起于中原而统一天下；曹操起兵于陈留，占据中原而统一天下（西晋代魏）；后周郭威占据中原，后赵匡胤建立北宋一统天下。 在古代，夺取天下，你会占领哪个边角，还是直接从中原开始？ |
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