季羡林大师谈如何学习外语

“英语实际上已经成了一种世界语，学会了英语，几乎可以走遍天下，碰不到语言不通的困难。水平差的，有时要辅之以一点手势。那也无伤大雅，语言的作用就在于沟通思想。在一般生活中，思想决不会太复杂的。懂一点外语，即使有点洋泾浜，也无大碍。”

    学外语难不难呢？有什么捷径呢？俗话说：“天下无难事，只怕有心人”。所谓“有心人”，我理解，就是有志向去学习又肯动脑筋的人。高卧不起，等天上落下馅儿饼来的人是绝对学不好外语的，别的东西也不会学好的。

 至于“捷径”问题，我想先引欧洲古代大几何学家欧几里得对国王说的话：“几何学里面没有御道！”御道，就是皇帝走的道路。学外语也没有捷径，人人平等，都要付出劳动。

 做人要老实，学外语也要老实。学外语没有什么万能的窍门。俗语说：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”这就是窍门。

  学外语与教外语有关，也就是与教学法有关，也就是与教学法有关。据说19世纪一位大语言学家说过：“学外语犹如学游泳，把学生带到游泳池旁，————推下水去；只要淹不死，游泳就学会了，而淹死的事是绝无仅有的。”我学俄文时，教师只教我念了念字母，教了点名词变化和动词变化，立即让我们读果戈里的《鼻子》，天天拼命查字典，苦不堪言。然而学生的主动性完全调动起来了。

  归纳起来，不出以下诸端：第一，要尽快接触原文，不要让语法缠住手脚，语法在接触原文过程中逐步深化。第二，天资与勤奋都需要，而后者占绝大的比重。第三，不要妄想捷径，外语中没有“御道”。