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清嘉庆年间，盐亭县有两户农民是邻居，一个叫李长生，一个叫周德才。两家人平时总爱为一些鸡毛蒜皮的小事闹得不可开跤，打架斗殴成了家常便饭。后来，李长生一家终于打定主意把房子卖了，搬到别处去。周德才知道后，主动到李家讨价还价，最后双方商定以一万两银子成交。周德才当即付给李长生8000两现银，说定了第二天补交2000两时，李家马上把房契给周家。 可是，到了第二天，周德才借到2000两银子来互李家取房契时，李长生却矢口否认昨天收了周家的8000两银子。二人脸红脖子粗地吵着架来到县衙，请敬知县断案。敬知县听完周德才的陈述后，一拍惊堂木，横眉瞪眼地斥责周德才说：“混蛋了不是？你说你先给了别人8000两，有字据没有？有证人没有？天下有给了别人那么多钱不要字据的么？你蒙谁呢？照你这么信口开河，我说你借了我10万两，你给我还来嘛？真是的！” 周德才听罢，捶胸顿足地连呼冤枉，李长生却在一旁直给敬知县磕头说：“感谢知县大人明察秋毫，断案如神，我要给敬大人扬名……”敬知县清了清嗓子，一拍惊堂木道：“周德才告李长生收过8000两银子，证据不足，本官不予受理，故判李长生无罪，退堂！” 周德才眼睁睁见自己全家人辛苦一辈子挣的钱被李家吞吃，心中愤懑难平，刚步出县衙，就感觉眼冒金星，顿时昏厥在地。亲友们把他抬回家中，他一苏醒过来就叫妻子叫人把他抬到三台县衙去告状。这三台知县叫严和，为官清廉，断案如神，百姓口碑极好。 四个年轻人抬着周德才来到三台县衙告状。严知县接过状纸一看说：“你是盐亭人，又案发盐亭，按照现行法律，此案不该我来受理啊！”周德才一听，泪如泉涌，哭诉道：“青天大老爷，道理我懂，但我是慕名从盐亭赶到三台来求您断案的，我相信老爷您一定有办法帮我讨回公道的！我代表全家妻儿老小先给您磕头了。”说罢，跪在公堂上不停地给严知县磕头。 严知县见原告如此动容，料想其中必有冤情，他灵机一动，计上心来，当即答应接手这个案子，并吩咐差役把原告安顿在客栈住下。严知县又修公文一封命差役打马急奔盐亭县交给敬知县。公文中说，三台县捕役今日抓到了一个强盗，此人供述在一次涪江上的抢劫案中与李长生有牵连，请敬知县差人押解李长生到三台县对证，如没李长生的事，三台县立即放人，以便从重处罚在押强盗。盐亭三台两县山水相连，平时偶有来往，敬知县当然要积极配合工作，派差役很快就找到了李长生。 李长生被送到三台县后，严知县立即升堂。严知县问道：“有人指控你驾船参与了涪江中抢劫商船一案，还不从实招来？！”李长生连呼冤枉说：“知县大人明断，我是个地道的农民，根本不会驾船。你不信，可以到盐亭县去调查嘛。”严知县高声喝道：“且慢！不会驾船，难道就无法参与抢劫么？不会杀人，难道就成了不从犯或帮凶么？！这次涪江商船被抢之物，尽是些绸缎锦绣，还有为数不少的钱。你说你没有参与抢劫或是分赃，这样吧，你把你家中所有的财物都写出来，一件件地写清楚，以便与涪江被抢物资区别开来。” 李长生一听，急忙点头称是。于是，他把自家有稻谷约多少斤，是自家人种田地收获的，绢绸有多少匹，是自己妻子用织机编的，还有现银一千多两，是自己一家人积攒的。严知县看罢李长生亲笔写的财物清单后说：“既然如此，我这就派人去你家搜查，对证，如没有其他财物，就证明你确实无罪。但是，如果搜出了其他财物，就说明你参与了涪江抢劫案！” 李长生一听，顿时吓得面如土色，急忙拱手作辑磕头道：“大老爷，不对不对，另外还有8000两银子，那是邻居准备买我的房子先付给我的，决不是我参与抢劫案得来的啊！” 严知县听到这里，脸上露出了笑容：“如此看来，你确实不是涪江抢劫案的疑犯了。但你为什么要隐瞒邻居周德才曾经给了你8000两现银的事实呢？”这时，周德才从后堂出来了，李长生一看，顿时无地自容，他这才知道上了严知县的当了。 退堂后，师爷对严知县说：“老爷这次是把盐亭敬知县得罪了。”严知县感慨地说：“是啊，为官者岂能只顾同僚的颜面而置百姓的死活不顾？如果要证据确凿了才能断案，老百姓还养着我们这帮吃皇粮的干什么？” |
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