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中国是一个具有悠久文化传统的大国，文以载道成为统治者的最高目标，但是，我们也不排斥武力。所谓一文一武，相得益彰。在漫长的封建时代，朝廷一方面以文教佐天下，让百姓归心，另一方面又以武功戡祸乱，用武力巩固皇权。在这种思想的影响下，武科举几乎伴随文科举的始终。 大家都知道我国最后一个文状元叫做刘春霖，却不太清楚最后一位武状元。他的原名叫做张荣甲，从这个名字上就可以看出寄托家族长辈的希望。张荣甲也确实很争气，出身于开州户部寨村的一个尚武世家，从小就展现了惊人的天赋。 张荣甲从小在父亲的熏陶下，耳濡目染，学到了不少招数。不管是拳脚功夫，还是刀枪剑戟，各种兵器都有所心得，他的弟弟张冠甲以及族兄虽然跟他一起练武，但都被他精湛的武艺所折服。在所有的武术中，张荣甲又喜爱舞大刀，颇有江湖豪侠之气。 他父亲见到张荣甲年纪才十来岁，就长得虎背熊腰，是一块练武的好材料，而他又喜爱练武，便把他送往附近的名师安万杰，主要是学习洪拳。当时做徒弟很辛苦，地位也很低，张荣甲为了学武，耐心伺候安万杰朝夕相处,练功不辍。 后来，因为安万杰年事已高，无法给予张荣甲更多的指点，便推荐他拜访在武林名师杨国昌。杨国昌的武技精湛，享誉四海，投入他门下习武的弟子众多，而张荣甲又是其中最著名的一位。目前还存世的《杨盛朝先生教译序》碑记载：弟子张三甲“弓、剑、刀、石，色色冠群”。 杨国昌不仅武艺高超，而且还武德不凡，他见张荣甲天赋甚高，便悉心教导，使张荣甲拳术兵器技艺大增。但是，杨国昌不久便仙逝了，临终之时，指点张荣甲另寻名师，并推荐大内高手杜回春。 这位杜回春师傅，来头更大，是清代庚寅科会试武进士，在清廷担任蓝领侍卫。此时，张荣甲虽已经在直隶开州一带名闻遐迩，但张荣甲不以盛名所累，仍然以弟子之礼向杜回春学习，博采众家之长，终于百尺竿头更进一步。 在1897年，赴直隶大名府（今河北省大名县）参加乡试，虽然名次不尽如人意，中榜第三十一名，但也成为武举人。次年，慈禧太后懿旨命武科举恢复旧制。张三甲在他的岳父杨公资助下，进京参加武会试。由于当时的举人按惯例要拜朝中有名望的人为师，张荣甲便拜了恭亲王奕訢为师。 在会试的时候，张荣甲的洪拳自不待说，其他几样兵器比试也是样样精通，技压群雄而豪取会元。在随后不久的殿试中，张荣甲差点失误，他在拿手的舞刀时，因忘记将弓箭比试中的扳指取下，影响发挥，导致大刀落地。但他急中生智，大喝一声，口咬扳指，脚尖将落地的刀背一挑，大刀顺势飞起正落手中。 这一套杂耍式的表演引起众人喝彩，随后他将一百八十斤的大刀舞得风风火火，如同蛟龙互博，又如鲲鹏展翅，只见刀光不见人影。光绪帝龙心大悦，当即钦点张荣甲为武状元。 虽然张荣甲在乡试中的名次不太理想，但是连中会元和状元之后，没人顾得这些，都传言他连中三元，于是张荣甲便成了张三甲。清廷授予他御前头等侍卫后，张三甲急于回家省亲，他向恭亲王求情，要去光宗耀祖。 路过大名府时，张三甲因在此地乡试时表现不佳，他的仆从为了给主子炫耀，便挂出便挂出了红灯，上有'状元及第'的字样。这种张扬的行为引起轰动，知府亲自迎接，并以佳肴美酒相陪，然后大张旗鼓送状元郎回乡。 回到老家之后，张三甲终日迎来送往，疲于应付。大名府送来皇帝钦赐的'御前侍卫'滚龙金匾，开州知府送来'状元及第'金匾，父老乡亲送来了'会元'金匾。谁知，张三甲无福消受，没多久竟然生染重病，这位彪形大汉，体壮如牛，却完全没有平日威风凛凛的模样，一病呜呼，享年才22岁。 此后，朝廷因多次见识到洋枪洋炮的威力，深感武科“皆以（现代）兵事无涉”，并且认为武科考试“自应设法变通，力求实际”。因此在1905年，慈禧太后宣布“武生童考试及武科乡会试，著即一律令永远停止”。张三甲由此成为中国历史上最后一位武状元。 |
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