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PBR&B (又名 Alternative R&B, Indie R&B, Experimental R&B, Hipster R&B) 是一种当代R&B的另类形式，区分于Neo-Soul 新灵魂。 以上描述摘自Wikipedia，实际上现在对PBR&B音乐的定义仍具有争议性，有些艺人拒绝承认、有些艺人远不止PBR&B范畴、有些艺人之后的作品偏离于此......等等。这篇文章仅作为这几年我一直听过来的总结整理，也是对各个年代艺术家的赞颂。 于我而言，流行音乐最奇妙的地方就是她变幻多端的潮流趋势，某种意义上不断创新永不回头，某种意义上又一直在找回过去的经典。因此另类R&B涵盖的方面可远不止现在市场上最多的、强调sex节奏氛围无调性，只要是R&B与非其origins的流派（如Pop、Soul、Funk等）融合，就可以称为另类R&B，它的概念应该和另类嘻哈、另类舞曲、另类摇滚等流派相仿。 我会综合提到十几张专辑，穿插在对每个观点、风潮或艺术家的介绍中。 同Auto-Tune那篇一样，我挑选了25首PBR&B代表作制成一张 non-stop 无歇歌单，希望带来PBR&B特有缥缈性感、私人情绪化的氛围。无法添加Rihanna很可惜，Needed Me真的很棒。 本文强烈建议结合歌单阅读 请点击“阅读原文”获取 一、梦幻流行的影响之下  1）Drake与The XX  2011年，Drake 发行了第二张录音室专辑 'Take Care'，以极其舒缓的节奏和极简唯美的电子氛围著称，音乐中的他深情得不像一个rapper。 首支单曲'Marvins Room'就是一首典型的PBR&B，Marvin Gaye influenced、醉酒、手机通话、封闭沉闷的电子鼓——一个悲伤绝望直至dead inside的都市故事，同样也是时至今日PBR&B的“热门”主题，不过最后还踩了一脚前女友的white friend由此扣题。 专辑的音乐风格上除了大范围向独立电子取经，Drake 还深受Dream Pop/Indie Rock乐队 The XX 影响，在同名曲 'Take Care' 中的采样便是最好例证，其他歌曲中keyboards、synth、guitar的运用也都有XX的影子。自此 Drake 就在探索小众音乐trending的路上开了挂似一般，从Deep House到Dancehall一个不落，前卫到不行——至少他的单曲是这样的。  2）Beach House与The Weekend  同年，Drake 的加拿大老乡，也是这张专辑（Take Care）的嘉宾和co-producer，The Weeknd于同年发行了自己的第一张作品'House of Balloons'，彻头彻尾的标准PBR&B教科书，其中的两首曲子采样了Dream Pop双人组 Beach House 的早期作品，这张mixtape中甚至还有梦幻流行鼻祖 Cocteau Twins 的身影。The Weekend 比较大的问题是音乐做的比较浅薄，他做的仅仅是采样Trip-Hop/Hip-Hop音效、混搭当代R&B的流行曲调，但是又是他从大体定义了PBR&B主流方向的形式。  3) Frank Ocean, Miguel及其他  使整个乐评界都为之雀跃的 Frank Ocean 同样也在2011年发行了他的第一张mixtape 'Nostalgia/Ultra'，远比他的第一张专辑更流行，大量采样迷幻摇滚乐队MGMT、Coldplay展示了他对独立摇滚的无限喜爱，同时他也是现在乐坛PBR&B歌手中做的最dreamy的一个——第二张专辑 'Blonde' 干脆将电子氛围扩散到底，做成了一张充斥着Indietronica幻境的梦幻/迷幻流行。 之外，Miguel 也曾在采访中表示 Jamie XX 是他十分喜欢的一位制作人。 可以说独立音乐对PBR&B的影响力和当代R&B有着同样的分量了，PBR&B的美学虽然会十分靠近90年代黑人音乐，但白人独立摇滚也是他们的缪斯，Dream Pop是他们飘着仙气的电子氛围之源，Minimalism式的独立电子则是他们剔透的翅膀，并且每一名歌手都发展得自成一派是十分难能可贵的。  二、当代艺术流行奠基者   1) Janet Jackson  流行音乐史上最早具有PBR&B概念的，是1997年 Janet Jackson 发行的世纪末神专 'Velvet Rope'. 专辑的曲风迥异，可谓是一张属于Janet的Art-Pop——她将Funk、Rock、Trip-Hop、Jazz、Electronic等各个流派及其细小的分支都融合进了她的R&B/Pop，她在Hard Rock instrumental上唱R&B、在仙气氛围中广泛运用Drum n Base、在凶猛的Electro电流中绘制丝绒质感......部分乐评认为 'Velvet Rope' 正是PBR&B概念的雏形，这张专辑不仅是另类R&B的灵感来源，Janet Jackson 在1998年已经做出成型的另类R&B了，她讲究的Jazz/Electronic氛围和探讨的sex主题指引了更多的PBR&B、Neo-Soul甚至是Post-Disco音乐，也成为了当代PBR&B的重要标志。 同名曲、'Rope Burn' 、'Got 'til It's Gone' 这几首曲子的另类R&B气质就是十分明显的，我在歌单中放入了与 Joni Mitchell 和 Q-Tip 的 'Got 'til It's Gone'，这是一首R&B、Hip-Hop、Folk三者在极简Downtempo × Trip-Hop中完美融合的作品，更像是一幅油然天成的艺术品。 第二位必须要提到的artist，我也没有认真想过会在这篇文章中提到他，并且再一次提到这张专辑。  2) Kanye West Kanye West 在某段时期一门心思研究了Pop Culture，没错，就是 '808 & Heartbreak'，虽然'808 & Heartbreak' 并不是他最好的专辑，甚至可能前三不入，但不得不肯定的是这张专辑的确为无数艺人提供了源源不断的灵感。在之后的专辑 Kanye 与许多艺人合作了属于PBR&B的歌曲，但在这张专辑中，是他本人在做PBR&B和Pop。今天听下来，实在太多符合PBR&B美学的灵感瞬间，极简画风的制作、调音调到失去调性的音乐 、一句不落的Auto-Tune对 Frank Ocean 的影响也不小，不得不再次敬佩Yeezy了。 三、PBR&B的“缪斯”们 1）Marvin Gaye与Frank Ocean 每一名做PBR&B的artist都有不同的灵感来源，很难一个一个细数过来，但是下面要介绍的是爱好PBR&B的人们必须要了解的几位，同时还会穿插介绍两张重要的PBR&B专辑。 放在最前面的当然只能是 Marvin Gaye，R&B与Soul承接时期诞生的超级巨星，对当代R&B影响最深的一位歌手。PBR&B歌手们借鉴得最多的是 'What's Going On' 之后的作品，融合Soul、Funk、Jazz，富有独特的情感与力量。80年代初，他在 'Sexual Healing' 中将Soul的曲调放在精巧简易的Disco结构上，也是灵气十足的一个moment。 作为殿堂级且奠基了当代R&B的黑人歌手，R&B歌手们无一不膜拜 Gaye，Drake 就算没有唱歌的天赋却仍孜孜不倦的效仿他，Usher 在2012年赶独立潮流时仍不忘的Quiet Storm；但是在个人观点里，Frank Ocean 的首张专辑，在PBR&B流派中受 Marvin Gaye 影响最深（与大方向是Neo-Soul的艺人区分开来）。 'Channel Orange'，一张 Beyoncé听了都为之流泪的专辑，如同一部文艺片，缓慢的叙事、碎片式的蒙太奇、奇异又精确的小细节，辅之以minimal、音量极低的background music，一些basic却运用得灵巧的采样是 Frank Ocean 身为制作人的特征。有乐评人拿他跟 Prince 做比较，分明他的writing和唱腔是更倾向于 Marvin Gaye 方面， 包括 'Thinking Bout You'、'Bad Religion'、'Pink Matter'，他在橙色频道中像一个性冷淡版本的 Marvin Gaye，并且把 Gaye 的柔软化成了多愁善感，一位纯真、多虑的情人，并将性加之以具象化——Pyramids、汽车旅馆、棉花糖等，归结于性取向他对描写女人方面持有着不同的lens，其实描写的性爱场面是扭曲的，孩童般的，which makes him a sex symbol。最后，宗教成分便是他反叛的资本，没有任何一位R&B singer更能比他把 'Bad Religion' 唱得更撕心裂肺。 2） Prince与Miguel 2012年，Channel Orange发行前后，另一位R&B singer/writer，Miguel 也发行了在PBR&B短暂的历史上十分重要的一张专辑，'Kaleidoscope Dream'. Miguel年轻、性感、迷幻、摇滚，他无比擅长写流行旋律、是PBR&B甚至当代R&B范围内少有的坚持白人摇滚路线的歌手，活脱脱的就像是 王子 Prince 的都市version（不过并不是D'angelo那样拓宽了王子音乐上的可能性）。不过这张专辑中，Miguel 选择强调自己出色的songwriting，配器bassline及处理像是被蒙住了、完全50/60s声墙的音效，电气点缀缭绕的氛围就像Motown的手铃一样粼粼波光，包括放在明显位置的鼓点都太有60s摇滚和魔城的特质了—— Mariah Carey 邀请他合作的 '#Beautiful' 完全就是当代Motown-retro的典范。 当然 'Kaleidoscope Dream' 里面还是有迷幻摇滚的一些片段在的，但是他的摇滚内核和对王子入骨的热爱在下一张专辑 'Wildheart' 里才完全绽放出来。专辑制作中增加了Psychodelic Rock迷幻摇滚的比重、多首歌基础都用摇滚三件套打底、有意弱化自己过多R&B deliver的旋律、巡演服装也都是非常的70年代。 Miguel 对PBR&B定义就是将 Prince 80年代的一些东西更加往前发展了，迷幻、白人摇滚、脱离开当代R&B写旋律的规律，而最后这一点相信也是对 Frank Ocean、dvsn 等人都影响颇深的。 Rihanna 在 'ANTi' 里同样也做了对Prince的致敬，'Kiss It Better' 无论是词作、音乐、配器都是完全地 Prince-influenced，但这首曲子不能算PBR&B，不过也是R&B融合白人摇滚的出色代表了。 3） Aaliyah与Tinashé 最后一位要说的，不仅是 Frank Ocean、Chris Brown、Drake、dvsn 的争相采样对象，还是Beyoncé 的前辈、Rihanna/Timberland 的灵感缪斯、Jay-Z/R.Kelly/Missy Elliot 等人的挚友，她对现代R&B（无论是否另类R&B）做出了巨大贡献，其音乐作品先锋程度完全不亚于 Janet Jackson，并且她持之以恒地坚持着显著的个人风格。 每年很多时候 Aaliyah 都会在音乐界不断地被拿出来致敬、谈论几番。她柔和、不慌不忙的唱腔基本与90年代大部分R&B女歌手区分开（没有大嗓门唱功仍然很强的代表人物），小火慢炖、仙气氛围连贯却仍层次分明地推进的制作是 Timberland 为她量身打造的，就连她的Choreography编舞也是不同于其他力量选手、与自己的音乐完美地联合在一起达到1+1>2效果的。'At Your Best'、'One In a Million'、'I Care 4 You'，甚至最后失事之前去往拍摄的 'Rock the Boat' 都可以认为是大部分PBR&B的原始模板。尤其是她到了生命最后的几年，已经完全在做这种歌曲了。
专辑很好地中和了一些很Indietronica独立电子的东西和她或是复杂或是流行的旋律，无数迷人细节堆砌的同名曲 'Aquarius' 只是作为开篇，结构与内容都最为繁茂的曲子之一 'Bet' 在袅袅的佛教氛围中展开，行进到后半部分民俗唱腔与电吉他的双双出现，紧随其后的 'Cold Sweat' 结构也很有趣，Tinashé 一段简单的rap之后直接塞了一段摩登感十足的电子舞曲outro。能够登峰造极一个开场而已，制作复杂程度不亚于 FKA twigs 的 'LP1'，旋律更佳，'Bet' 以外还有 'Far From the Moon' 等四首曲子含有World Music世界音乐元素。 四、入侵主流 1）Beyoncé 2013年年底的某天，美国人们打开自己的iTunes，发现满屏都是铺天盖地的粉/黑相间的Beyoncé self-titiled album 广告。 新专辑中有14首歌，17支MV，如此之大手笔震惊了世界。可当你开始播放专辑则感到非常不适应，只听见她整张专辑都咬着性不松口、标志性的狮子吼也太少了，第二首歌就天旋地转，看起来像是 'Crazy In Love' 2.0 的 'Drunk In Love' 也丝毫听不出美感，马上打开与当红小生 Frank Ocean 合作的 'Superpower' 击不起任何波澜，'No Angel' 听着还要断气.....大概只有几首抒情ballad好听一点吧。但再一次重新播放的时候，你就逃不出这张专辑了，它像一个音乐爱好者的巨型主题乐园、一部充满彩蛋的电影，永远有无数新的细节等待着听众发掘。 Beyoncé 和她的团队把大部分黑人音乐具有根源性、代表性的流派都做了一遍，这张专辑的意义远远不止PBR&B先锋这么“落后”。涵盖的流派大概有Neo-Soul、Soul、Funk、R&B、Chillwave、Electro、Hip-Hop、Disco、Doo-Wop、Gospel、Trip-Hop，她只是顺便带起来了PBR&B和Trap这两个新兴的小众流派，说得夸张一点，Beyoncé 甚至把一些类别的音乐做到头了。 'Haunted'、'Mine' 都是PBR&B类型的曲子，其中 'Haunted' 把PBR&B的基本元素全拿出来在这里做了一遍示范：怪异的曲调及唱腔不仅做到wicked，songwriting和vocal更强得多；各种炫技的电子制作，丰富的鼓点和配合鬼魅缥缈的氛围使其成为一件精致的艺术品；曲子从过渡到整体完美地塞了至少四段不同的东西，各个方面都非常具有实验性。 2）Rihanna Rihanna 这张 'ANTi' 就没有Bey同名来得那么惊世骇俗了，但是麻雀虽小五脏俱全——尽管曲目不多、粪曲还占掉了一部分，尽管范围并不广，她还是有针对性的挑选了几个流派进攻。首先是把电子做的很精了，前几张专辑里基本没几首可以拎出来单独较量的制作，有自己从未尝试过的风格及唱腔（'Love on the Brain'是一首Soul）并且还大获好评。态度在 'Unapologetic' 的基础上更加强硬了，相较而言，Bey同名就只有女权一条线就比较单薄了。 'Needed Me' 是一首综合性最强的曲子，有 'Woo'凶猛的Electro推波助澜，充斥着 'Yeah, I Said It' fuck a title的脾气，也有 'Love on the Brain' 唱功旋律双加持，RiRi交上了姗姗来迟的满分作业。 五、新人们
就在去年，Beyoncé 的亲妹妹 Solange 带着Neo-Soul和Funk回来了。她指挥着Live band、Minimal极简电子、不同角色心声组成的interludes，另辟了一条与姐姐截然不同的道路。 'A Seat At The Table' 的宝贵之处就在于无论其唱腔、和声、配器都是Freestyle走向，并且选择了很少人坚持的Soul作为主导、包含了黑人音乐所疏远的acoustic乐器和黑人音乐极少使用的Minimal元素，仿佛是性冷淡版本的 Lauryn Hill 。 尽管她的主攻方向是Neo-Soul，Solange 还是为PBR&B的怪异调性添上了Soul & Freestyle的灵性，这绝对是PBR&B进程中十分精彩的一笔。她邀请到 Kelela 和 Sampha 两位独立R&B小将，用自己的大乐队Minimal Techno的电子音色装点这个新生的音乐风格。 而现在正on fire的 SZA ，个人认为她的 'Ctrl' 绝对少不了 Solange 这张专辑的影响。其实早在2014年，SZA 就已经在做PBR&B了，并且放到了自己的mixtape里，很明显Soul的影响就没有今天这样强烈，writing更没有那么锋利，不过依然能看到摇滚、流行的痕迹。 录音室专辑的一切便是天翻地覆的变化了，吸取到Freestyle的精华、Neo-Soul的养分，在曲调上、切分上绝对没少花功夫，尤其与 Travis Scott 合作的单曲 'Love Galore' 。Travis 是嘻哈圈子里擅长旋律与切分音的好手，他粗粝的Auto-Tune配合灵巧的切音平衡了歌曲中 SZA 顺滑的发挥，并且两人在旋律切分上相辅相成，change position，非常俏皮，SZA 请到他真是聪明极了。整首歌无论情感、旋律、演绎都很节制，制作同样，直至最后的breakdown都是不慌不忙的，闪烁的鼓点也很招人喜欢。'Love Galore' 是那种简洁有力的流行音乐，是经得起不断推敲经得住时间推移的。 SZA 绝对能算得上当代歌手里创作水平最强之一，无论是词作还是旋律，完全不亚于 Lana Del Rey、Taylor Swift 等唱作人。 兴许她是PBR&B最后一人，那么也是极其辉煌的一个章节。 后记 去年就开始写的这篇文章，歌单是一开始就做好了的，因为没多少可借鉴的材料光整理框架就花了不少功夫。然而一直拖到现在才最终成稿，写的字也异常多，不清楚多少人能看完。 去年我并没有料到PBR&B这个流派迹象会越来越少，今年唯一一个SZA还有一大半Neo-Soul成分在，所以，时间飞逝，我们好歹也算是见证了这个年轻流派的短暂兴衰吧。 |
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