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【留美学子】的 读者文摘 作者晓霜，一位充满智慧和爱心的美国华裔律师妈妈，在儿子22岁生日时，点点滴滴地回忆伴随儿子长大的心路历程，感人至深！文章结尾处，有本作者在女儿生日之时，另外一篇精彩家书。 此文来自作者晓霜的新公号 【相约霜叶红山时】。作者已授权转发。 晓霜，毕业于北京大学法律系、美国杜克大学（Duke）法学博士， 喜欢文学艺术。 如果转载，请务必标注作者与文章来源。 亲爱的儿子， 今天是你22岁的生日，我的孩子! 在祝你生日快乐之前，妈妈首先要祝贺你最近找到了第一份工作，你已经真正成为了一位自食其力的男子汉！这是一件值得庆贺的事情。五月你大学毕业，离开了校园; 你开始用不同的眼睛看世界，看自己，开始寻找自己的生活之路。你的前世似乎就注定了你要走一条与众不同的路。
请原谅我，一位空巢妈妈在你生日里的喋喋不休，我有很多想对你说的话。 你今天是否也会象妈妈一样回顾一下你有记忆起到今日的生命之旅？也许你会觉得这些年过得并不那么容易？
22 年前，全家盼望着你来到这个世界，可你却在我肚子里迟迟不肯出来。你生下来就哭个不停，让刚做妈妈的我措手不及。你的出现改变了我的一切。 妈妈年轻时爱热闹，爱旅游，可是走到那里你都哭闹不停。最怕你在餐馆里，在飞机上大哭，妈妈要不停地抱着你，走动着，一只手轻轻地拍打着你，让你安静下来。你一岁时，爸爸去意大利开会，我们带你去欧洲旅行，妈妈肚里还怀着妹妹，你在飞机上几个小时哭个不停，后面座位上的一位老太太不能入睡，忍不住大喊起来：“What's wrong with that baby？Could he stop crying?'
妈妈万份自责，又无可柰何，不断地从坐位上站起来，摇晃着你睡觉，你终于在我怀里睡着了。妈妈的胳膊酸痛麻木了，可稍微动一下，你马上又醒了。后来妈妈就变得很怕出门旅行了。 那时我总是不清楚，你是身体不舒服？还是随时随地需要百分之百的注意力？仰或是因为你还没准备好到这个世界来“受苦”？ 把你从小带大真不容易。医生在你七、八岁时确诊你有严重的ADHD, 不吃药，也许会影响你上学。我不怕你每天腾云驾雾，坐不住，就怕你每天闯祸，不知道你每天在想什么。
看着你一天一天长大，一年一年改变模样，也让我那颗总是为你提着的心得以安放。但是你总是在我毫无准备时不断地给我惊讶。 三月初， 在你大学毕业前两个多月，一个星期五的晩上，已近半夜，我正准备休息，忽然在手机上收到你发来的短讯, 问我如果你毕业后要去非洲一两年，我会怎么想？
你的短讯让我一下子睡意全无。并非只是担心或者不愿让你去非洲，而是从来没有听你说起过，不知你脑子里在想什么，我很想在那个晚上弄明白。
“What's the purpose of your trip?” I asked. （“为什么突然想去非洲？” 我问。）
'To see the world and to be a better person.' You replied. （“看世界；成为更好的人。” 你答。）
'To see the world, you can take your life time to see the world. What's the hurry? Why now?' I asked. （“你可以用一辈子的时间去看世界。为什么急着现在要去非洲看世界？”）
'If you'd like to be a better person, you can make a conscious decision and choice at any time and at any place. You don't have to go to Africa to be a better person.' （“想成为更好的人，在任何时候、任何地点你都可以有意识地做这个选择，努力使自己成为更好的人，不必到非洲去才能成为更好的人啊？” ）
我忽然像是回到辨论队(debate team), 急着向对手表达自己的论点 (present argument), 并相信我的逻辑合情合理，无懈可击。
“工作了就没有自由了，不能想去哪儿就去哪儿了。” 你说。
我明白了，原来你也是向往自由自在的生活。你想去非洲看看，去体验生活。
“你可以给我买去非洲的机票吗？” 你问。 我和你爸爸商量后，觉得你大学毕业后应该自己规划自己的未来，依靠自己的能力和意愿，去寻找自己的生活。爸妈不会继续把你当作未成年的孩子来抚养。
说实话，如果你有什么远大志向，爸爸妈妈会支持你。而我最怕的是你面对生活的困境，选择逃脱，选择捷径。终究你会发现人生没有捷径可走。
最后我说：“你想好了，毕业后的工作与生活，你自己做决定。你终将要选择一种自己喜欢的生活方式。”
孩子，尽量妈妈常常喋喋不休，很想把自己的生活经验告诉你，希望让你少走一些弯路，然后我心里非常清楚，你父母的经验与认知都有着他们自身的局限，与你要面对的世界也许毫不相关。
妈妈虽然常常为你担心（也许是多余的），但是我知道你来自我，但不属于我。你应该为自己的梦想而生活；妈妈不需要你为我的梦想去生活，不需要靠你的荣誉来增添我的光彩。
你在大学的学习成绩让我骄傲，大三考GRE取得完满的分数，正准备申请研究生院。暑假去台湾跟一位教授做 Research, 在机场接你回家的路上，你对我说的第一句话是：“我决定不上学了。希望马上毕业，去找工作。” 一个多月的时间，你放弃了上研究生院的计划，迫不及待地想去看外面的世界。
你像是一条奔腾不息的河流，一直在流动着。你渴望自由的生活，没有任何形式可以约束你。
当你面对找工作时，第一次意识到需要向这个世界证明你自己，需要向雇主证明你自己。物理本科的学习虽然为你今后的工作打下了坚实的基础，但是离实用的工业界，你准备得太少了。
看着你发出很多简历没人理踩，雇主面试后频频被拒，爸爸和我没有为你找关系，没有伸手帮忙，更没有帮你做任何决定。我们觉得这是你学习的好机会，是你人生的一堂必修课。在这些寻找中，面试中，你可以慢慢弄明白自己想做什么。毕竟你们有着太多的选择。你在朋友的帮助下， 找到了很好工作。对这些关心你，帮助你的人，无论是长辈，还是同龄人，你都要时时心存感激。 我相信在你散漫，难以预测的外表下面有着一颗善良的心。
一次午餐，你突然问：“这个世界上还是那么多人吃不上饭，不能解决温饱的问题，为什么我们不先解决这个问题，而热衷于科学技术？”
爸爸答：“要解决世界上所有人的温饱，可不是一个简单的事情。相信有很多人在做这样的努力。如果你有这个志向，可以去了解，想想你能做点什么？这将是一项长期的艰巨的工作，在这个过程中你首先要解决自己的温饱问题，能够自食其力，才能继续你有意义的工作。”
“这个世界上有很多事情值得做，如果你能找到自己的热爱，那是非常幸运的事。” 爸爸说。
“妈妈，你每天的工作有意义吗？” 你问我。你知道爸爸热爱他的科研工作， 却不知妈妈每天在什么。
“我觉得每天的工作无论大小，都是在帮助别人，帮助客户解决什么问题，应该说是有价值的。” 我答。
'Have you made an impact in this world?' （'你为这个世界改变了什么？” 你追问。）
面对你充满挑战的语气，我一时言塞。很惭愧，妈妈为这个世界做的太少了。但是马上想起，起码我养育了两个想改变世界、造福人类的孩子！ ' At least I raised two children who want to make an impact in the world.'
全家大笑起来。
你问我，希望你成为什么样的人？
妈妈无法想象你今后会做什么，会成为什么的人，我也不愿给你贴上任何标签，因为你天天在改变，年年在成长。我知道你从来不会走别人安排的路。儿子，我唯一希望的是，你能活出自己想要的模样！
希望你能过一种自己觉得有意义、有尊严的生活。希望你的人生有选择的自由，有无穷的可能。但是你要知道，一切都要靠努力， 还要加上一点运气。
儿子，祝你生日快乐！祝愿你的每一天都充满了希望和快乐！
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