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资本主义进入垄断阶段以后，开始了夺取殖民地的高潮，到19 世纪和20 世纪之交，世界已瓜分完毕。 1884—1900 年，是欧洲主要国家加紧扩张的时期。在此时期，英国夺得了370 万平方英里的领土连同5700 万人口；法国夺得了360 万平方英里的领土连同3650 万人口；德国夺得了100 万平方英里的领土连同1470 万人口；比利时夺得了90 万平方英里的领土连同3000 万人口；葡萄牙夺得了80 万平方英里的领土连同900 万人口。 英、俄、法、德四大国，它们在1876 年的殖民地领土面积为4040 万平方公里，人口27380 万；到1914 年，殖民地领土面积增为6440 万平方公里，人口增为49450 万。 整个非洲大陆，除利比里亚和埃塞俄比亚外，都已变成欧洲列强的殖民地。法国占领非洲领土面积最大，达到1097 万多平方公里，约占非洲总面积的36％，相当于法国本土面积的20 倍。英国次之，占有866 万多平方公里，约占非洲面积的29％，为英国国土的36 倍。德国约占234 万多平方公里，约占非洲面积的7.7％，是德国本土面积的6.6 倍。比利时占有234 万多平方公里，约为非洲面积的7.7％，是比利时国土的77 倍。意大利占有面积233万多平方公里，约为非洲面积的7.7％，为意大利本土面积的7.8 倍。葡萄牙和西班牙在非洲也拥有殖民地。 在面积达1681 万平方英里的亚洲地区，至少有944 万平方英里的土地由欧洲列强统治。中国、土耳其、波斯、阿富汗、尼泊尔等国，虽然名义上是独立的，实际上是半殖民地。此外，世界上还有大片地区，如拉丁美洲、澳大利亚等，都已欧化。欧洲人向这些地区移民，不同程度地代替了土著民族。 总之，到1914 年第一次世界大战爆发前，欧洲已称霸全球，是世界政治的中心。日本直到1905 年战胜沙俄后，才跻身世界强国之列，在此以前仍被欧洲看作东方的一个落后国家。1892 年，欧洲诸大国把它们驻华盛顿外交代表的级别从公使升至大使，终于承认美国是一等国家，但直到1919 年凡尔赛会议举行时，美国才在世界性的国际会议上占有重要地位。 |
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