为何老子，鬼谷子和徐福都是突然消失了？

老子的身份至今还存在许多谜团，根据《史记·老子韩非列传》的记载，至少提到有四个“老子”的备选。第一个是孔子在东周都城遇到的老子，据说他是“周守藏室之史”。第二个是老莱子，据说是楚国人，他最著名的故事是彩衣娱亲，七老八十了父母健在，在父母面前穿上彩衣装小孩，这个老莱子是个隐士，其形象似乎与第一个老子不吻合，可能是两个不同的人。第三个老子是周太史儋，他生活的年代已经距离孔子上百年。据说他在公元前374年对秦献公做出了预言：“始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。”太史儋的职业与第一个老子相近，但时代相差太远，显然是两个人。第四个老子有个儿子叫段干宗，又叫段干崇，主要活动在战国末期，大约公元前274年前后，距离第三个老子100年，看来也不是一个人。《道德经》似乎也不是一次性成稿，湖北荆门郭店发现的战国楚简《老子》不足五千言。那么老子被关令尹喜逼迫写下五千言的说法似乎就站不住了。

鬼谷子又称鬼谷先生，鬼谷是地名，所在地有很多不同的说法，《史记》认为张仪和苏秦都拜鬼谷先生为师，这个说法是把张仪和苏秦当作同期师兄弟。但实际上张仪去世之时，苏秦才刚刚站露头角，两人未必都拜过鬼谷子。传世《鬼谷子》一书中没有提及作者个人信息，也就很难考证其来由。

徐福受秦始皇指派渡海寻找仙人，由于古代航海技术所限，很难保证海上不出事。所以也无法确定他到底去了哪里。后世传说其去了日本，并无确凿证据。