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古代的中国社会，香不仅是一种祭祀和宗教的用物，其实也被广泛用在日常生活。界上最早发现龙涎香的国家是古代中国。据说汉代时期有位渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，刚诞生的有一股强烈的腥臭味，干燥后却能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢，比麝香还香。 当地官员收购后当宝物献给皇上，在宫庭里用作香料或作为药物。当时无人知这是什么宝物，宫中的炼丹术士认为是海里的“龙”在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，经过天长日久漂浮到水上，炼丹术士大胆的想象造就了“龙涎香”。之后逐渐成为王室、上流社会的奢侈商品，价值连城。 欧洲人传统上把龙涎香叫做“琥珀香”，法国人叫做“黄色的香料”，英国人干脆就叫做“琥珀”。真正发现龙涎香秘密的是一个沙特的渔民。 原来，大乌贼和章鱼口中有坚韧的角质颚和舌齿，很不容易消化，当抹香鲸吞食大型软体动物后，颚和舌齿在胃肠内积聚，刺激了肠道，肠道就分泌出一种特殊的蜡状物，将食物的残核包起来，慢慢地就形成了龙涎香。简单的说：它就是抹香鲸的粪便。抹 龙涎香之所以能够由臭变香，是因为龙涎香的主要成分龙涎香醇。龙涎香醇本身不具备香气，但暴露在空气中经过氧化降解或光降解后，产生了一些具有香味的物质“丝绒般柔感的持久龙涎香气”也正因如此，龙涎香越老越醇香。 100条抹香鲸里，只有一两条有龙涎香。龙涎香稀少且留香持久，比黄金更难得，所以被誉为“海上浮金”；既可入药，又可做香水，市场价每克数百元至1000元不等。国外有个小男孩捡到一块重600克的龙涎香，价值约40万元人民币。不过随着人类对抹香鲸的大量捕杀，龙涎香的资源逐年减少，每年的贸易额已经减少到100公斤或者更少。 |
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