在溥仪之前，慈禧曾想立此人为皇帝，连年号都起好了

由于光绪帝一生中都没有儿子，死后由血缘关系比较近的溥仪即位，当然这事也是慈禧决定的。但是，在溥仪之前，慈禧曾还选定一人——爱新觉罗·溥儁来接替光绪。戊戌变法失败后，慈禧就想废掉光绪。于是召集王公大臣会议，决定立溥儁为"大阿哥(皇储)"，预定庚子年元旦光绪帝举行让位礼，改元"保庆"。

爱新觉罗·溥儁，道光帝第五子惇勤亲王奕誴的孙子，母亲为慈禧的弟弟叶赫那拉·桂祥之女。血缘关系和慈禧还是比较近。

1898年，戊戌政变失败后，光绪皇帝被囚，慈禧训政。慈禧太后与心腹荣禄商议立端郡王爱新觉罗·载漪的儿子15岁的爱新觉罗·溥儁为皇帝。1899年，慈禧懿旨，溥儁入继穆宗同治帝为嗣，兼祧光绪皇帝为嗣，赏头品顶戴，号"大阿哥"。随后大阿哥在弘德殿读书，师傅为同治帝的岳父、承恩公、尚书崇绮和大学士徐桐。1900年，正月初一日，溥儁恭代光绪帝到大高殿、奉先殿行礼。

慈禧预定庚子年即光绪二十六年(1900年)举行光绪禅位典礼，改年号为"保庆"。这个速度还是蛮快的。但是反对的呼声也是很大的，大学士荣禄与庆亲王奕劻以各国公使都有异议，各种势力也非常不满。此时也只好搁置下来。不久，义和团事起，载漪笃信义和团，认为义和团是"义民"，不是"乱民"。“义民”和“乱民”这是两个完全不同的概论，一个应该给予支持，一个应该被消灭。

后来，清朝打不过八国联军，义和团也被镇压。清政府与联军议和时，被指为"首祸"要求惩办。载漪就这样成为了这次事变的祸首，夺去爵位，发配新疆。溥儁也因为父获罪不宜做"皇储"，被废除"大阿哥"名号。这位宝庆帝也就胎死腹中。