我国是世界上最早使用货币的国家之一,距今已经有四五千的历史了。上个世纪八十年代,我国邮政连续发行了两套古代货币的邮票,展示了商代至战国时代的17种货币。 在距今约四千年的夏朝,由于生产力的发展,商品交换范围逐渐扩大,当时被作为贵重装饰品的天然贝壳,就成为了一般等价物用于交换,出现了最早的货币——贝币。到了商代晚期,金属冶炼技术的发展,出现了用铜制模仿的“贝币”铸造的“铜贝”。这是人类使用的最早的金属货币。中国也由此开始进入金属钱币的时代。 1980年10月29日我国发行的中国古代钱币(T65)邮票
商末周初,中原地区出现了原始的布币,看它的形状很像农具中的“铲”。最早的“布币”保留了铲的基本形状,首空可以纳柄,称为“空首布”,这些货币流行于周王室周围的各个国家。 战国时期,群雄纷争,各诸侯国分裂割据,弱肉强食,互相吞并。各个诸侯国分别铸造金属币,如布币、刀币、鬼面钱、圆币等。这一时期货币体系十分复杂,样式多,钱文不易辨识,币值又不等,换算困难。所以,秦统一全国后,废除了六国钱币,统一货币并规定货币分为二等,以黄金为上币,单位“镒”;青铜钱为下币,以半两为单位。方孔圆钱成为我国钱币的固定形状,流通二千多年,影响深远。 一刀平五千 西汉初年由于刘邦进行了的币制改革,将秦半两的法重减为3铢上下,出现“荚钱”,引起了严重的物价上涨。这种混乱的局面一直到大名鼎鼎的五铢钱出现才得到改善,五铢钱是中国历史上钱币的又一次重要变革。五铢钱从汉武帝的元狩五年一直沿用到隋代,共计700余年,在中国钱币史上占有重要的地位。 在西汉和东汉之间出现了一个短命王朝王莽的“新政权”,王莽痴迷于发行各种钱币,他执政时期共进行了四次的货币改革,铸造了一刀平五千、金匮之万钱等虚值的大钱。王莽时期货币形状奇特,铸工精巧,文字漂亮,名称又很古雅,称为“钱绝”,铸量极少,十分珍贵。 1982年2月12日我国发行的中国古代钱币(T72)邮票
到了唐代,出现了在中国货币史上占有重要地位的钱币:开元通宝,至此中国的钱币进入了通宝钱制的时代。开元钱每十文重一两,每文铜钱称为一个钱,我国以十进位的一两十钱制也从此开始。另外,中国钱币史上明确规定铜钱成色并作为一种制度,也始于开元通宝。 到了宋代,由于商品经济发达,铸行的钱币数量大大超过任何朝代。北宋钱最大的特点是钱文书法丰富多彩,真、草、隶、篆、行品种俱全。宋室南渡后,铜钱的铸行量下降,便采用铁铸钱来弥补铜资源的缺乏。 元代发行的钱币所用钱文为汉文和八思巴文,品种繁多的供养钱是元代钱币的一大特色。元朝末年,各路反元势力均各自铸行钱币。 到了明朝,自朱元璋始铸洪武通宝,以后各代陆续铸永乐、洪熙、宣德、弘治、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯,均是通宝。明代由于掌握了人工提炼锌的技术,开始铸行大量黄铜钱,明清两朝的钱币很多都是黄亮的。 清朝在入关之前就铸行钱币,有汉文的天命通宝和满文的天聪汗钱。清世祖顺治定都北京之后,在户部设宝泉局,工部设宝源局,负责铸造钱币。 令人惋惜的是,邮政发行的两套钱币邮票都是先秦时期的货币,让我们期待更多的有关钱币的邮票发行。 |
|