如何证明汉字不是象形文字？

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要证明汉字不是象形文字太容易。小学的时候我们都学过，汉字分实词和虚词。这两大类中随便可以举出不属于象形文字的汉字。如实词中的——好、坏、快、慢、红、绿、你、我——不胜枚举。如虚词中的——很、最、极、的、地、得、都、总——同样不胜枚举。谁能说清这些字如何“象形”呢？它们都不是象形字，而另有其构字的方法。

仅仅说到这里还不够，汉字确实是从象形文字发展来的。

世界上所有的原生文字都是从象形文字发展而来的。国际上通行的看法，认为这样的原生文字主要有古埃及的象形文字、苏美尔的象形文字、古印度的象形文字以及中国的甲骨文等。

（古埃及象形文字）

（苏美尔象形文字）

（古印度象形文字）

人类最早的文字是象形文字，这是有缘由的。自诞生以后，人类经历了两三百万年漫长的进化和发展过程，直到距今一万年左右的时候，才有了跨越式的质的飞跃。这个时期，人们制造工具更为娴熟，狩猎收获大大增加，特别是农业逐渐形成，剩余产品多了，社会组织趋于雏形。结果是，人们需要记录的事情大量增加，仅像以前靠人脑记忆以及口口相传，已远远满足不了现实的需要。于是，世界上的一些地区的一些原始部落，发明了“结绳记事”的方法。

中国的《易．系辞下》记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”结绳怎么记事呢？古书解释说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳， 之多少，随物众寡”。显然，结绳记事不太好用。慢慢地有了图画（岩画）和花纹的简单文字。再进一步发展，就产生了上述的几种象形文字。

埃及的象形文字，大约成熟于公元前4000年左右。西方学者认为中国的甲骨文成熟于公元前1200年左右。但实际上，中国近代出土的大量甲骨证明，在公元前1800-前1200年的商代，甲骨文已经被广泛、成熟地使用。

必须要说的是，目前发现的4000多个甲骨文文字中，已被识别2600多字。从这些已识别的字来看，甲骨文虽然还具有明显的象形文字特点，但其中形声字已约占27%，而且有大量指事字、会意字。可见，甲骨文已经发展成为能够完整记载汉语的文字体系了。

还要说的是，我国考古发现，距今8000年前河南裴李岗文化的贾湖契刻与甲骨文有着惊人的相同——书写工具相同，皆以利器把符号刻在龟甲、骨器上；记载内容相同，皆与占卜相关；造字原理相同，皆为事理符号。中国专家认为，“贾湖契刻的发现，为商代甲骨文的历史源头探索提供了可靠的证据”。

说明什么呢？极有可能甲骨文诞生的时间会大大提前；成熟汉字形成（甲骨文不再作为一种象形文字而是成熟文字）的时间会大大提前。当然，这还有待于考古进一步的发现和专家们进一步的研究。

最初的这几种原生象形文字中，埃及、苏美尔、古印度的三种，后来都逐渐“死亡”了。取代它们的是拼音文字。只有中国的象形文字，一直稳定地存在并不断完善发展——应该把甲骨文看作是这种完善发展的重要中间环节——逐渐形成了我们现在使用的汉字。汉字是目前世界上唯一的同源文字。

现在的汉字不能说成是象形文字，那是什么文字呢？回答这个问题前，需要先了解一下汉字的基本构成法。

东汉的许慎，用21年时间（公元100-121）写了《说文解字》一书，对汉字的构成做了精辟解读，详解了汉字构成的根本法则——“六书”，即象形、会意、指示、形声、转注、假借六种构字的方法。该书收录了单字汉字9353个，异体字1163个。应该是基本没有遗漏地收录了当时的全部汉字。书中对每个字的来源、读音、含义都做了令人信服的解释。这本书被认为是世界上第一部成体系的字典。

许慎在这部书里总结说，“文字”一词连在一起但表示不同的含义——文和字是汉字的两个发展阶段——汉字经历了由图画符号过渡为标音符号的过程。“依类象形”是描绘事物的形象和状态，这是象形阶段和类型。“形声相益”是偏旁加音符，成为标音的字。《说文》中收录的一万余字，依类象形的“文”约占百分之二十，形声相益的“字”占约百分之八十。“文”代表字源，“字”是在“文”的基础上孳乳派生出来的。

许慎对汉字的六种构字法则做了具体解释：“象形者，画成其物，随体诘诎（把事物的轮廓或特征部分描画出来创造汉字）”，比如“日”和“月”。“指事者，视而可识，察而可见”，比如“上”和“下”。“会意者，比类合谊，以见指撝（把两个字或多个字的字形和字意合在一起,从而表现出这个字的意思）”，比如“武”和“信”。“形声者，以事为名，取譬相成”，比如“江”与“河”。许慎对“转注”和“假借”也做了说明。但囿于时代，存在一些偏颇，这里不做介绍了。对汉字中通过“转注”和“假借”构字，做出重大研究贡献的是近代的章炳麟。

讲了这么多许慎，就是为说明，汉字是如何从象形发展而来的，发展以后又如何构字的。

汉字不是象形文字，是什么呢？

文字是用来记录语言的符号。从这个意义上说，可以把世界上的所有文字，分为表音文字和语素文字。表音文字的一个基本单位（字母），对应着语言的语音。语素文字的一个基本单位（字），对应着一个语素。语素是语言的最小语义单位。

汉字是目前世界上唯一的语素文字。

需要说明，语素文字也有表音的成分，所以语素文字也称“意音文字”。汉字亦是“意音文字”。

语素文字的早期阶段以表意为主。大致变化的过程是：图画字-象形文字-形意文字-意音文字。

汉字，是中华文明的重要组成部分。在汉字里面，承载了太多中华民族自古以来的哲学、数学、科学、历史、天文、文学等等方面的知识和经验。汉字和汉语，还是几千年来中华民族紧密团结、发展繁荣的强大纽带。至于汉字作为语素文字，具有“形、音、意”三维结合的特点，因而内涵丰富，表达力强，便于学习等等，就不再多说了。在“悟空问答”里，我还就汉字写了几篇小文，如有兴趣，可以搜出来看看。

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