小行星撞击地球前恐龙或已在衰落

恐龙化石

小行星撞击地球对6500万年前白垩纪末期恐龙的大规模灭绝起着唯一的决定性影响？还是恐龙早已经历了一个长期的衰落，小行星仅仅是致命一击呢？由哥伦比亚大学研究生Stephen L. Brusatte带头的三位年轻研究者和美国自然历史博物馆合作，通过小范围考察恐龙灭绝前1200万年间的恐龙化石记录，来验证后一种假设。研究结果显示，小行星撞击最多是导致恐龙灭绝的一个促进因素。Brusatte解释，在白垩纪晚期，一些恐龙“在这段时期里正经历巨大的变化，大型植食恐龙看起来已经陷入了很长时间的衰落中，至少在北美洲是如此”。