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罗马帝国晚期，日耳曼人已经在帝国中占据了重要的位置。随后匈人在欧洲的不断进逼扩张，引发一连串的民族迁移活动。在对抗匈人过程中，日耳曼各部族的力量进一步增强。而当匈人帝国崩溃后，失去压制的日耳曼部族，更展开了积极的大迁移。 最著名的一支西哥特人，像我们前面讲的，从4世纪后期便入侵帝国，还曾杀死罗马皇帝，攻陷罗马城。在西哥特首领阿拉里克病死后，其继任者与西罗马帝国讲和，获得了罗马将军的头衔。5世纪初，西哥特人沿着地中海北岸穿过意大利，进入高卢（今法国）南部，随后又越过比利尼斯山，占领了西班牙地区。他们在欧洲西南建立了一个强大稳定的西哥特王国。 另一支日耳曼部族汪达尔人，也因为受到匈人压迫，在更早的时候就从欧洲北部进入高卢。一路抢劫两年后，他们在西班牙地区扎下根来。谁知没过几年，西哥特人在罗马帝国唆使下也过来了。汪达尔人被这帮日耳曼兄弟堵在半岛角落一阵痛扁，差点亡国。幸亏这时汪达尔人出了个杰出领袖盖塞里克，他灵机一动，带着部族放弃西班牙，渡过直布罗陀海峡，踏上了北非的土地，开始进攻当地的罗马军队。汪达尔人打不过西哥特人，打早已腐朽的罗马人却不在话下。到439年，汪达尔人占领了整个非洲北部。455年他们还趁着罗马发生内乱的机会，渡过地中海，攻陷罗马，洗劫14天。由于在汪达尔人的洗劫中，大批珍贵文物图书被毁，由此留下一个词“汪达尔主义”，指野蛮对文化的破坏。 原本居住在莱茵河下游的法兰克人，也在五世纪初向高卢进发，占领高卢东北部。 勃艮第人占领了高卢东南部。 原本居住在日德兰半岛和易北河下游的盎格鲁人、撒克逊人、朱提人渡海进入不列颠（英国），占领了不列颠岛。原本不列颠上的凯尔特人则被驱赶着逃到大陆，占领了高卢西北部的领土。 此外，从匈人统治下独立的东哥特人，占领了巴尔干部分地区，后来还曾占领意大利半岛。 而在今天德国的土地上，则有巴伐利亚人、图林人、萨克森人等填补日耳曼兄弟们迁移后留下的空档。 总之，随着日耳曼人在帝国境内的到处游荡，不可一世的罗马帝国已经是四面“蛮”歌，大片大片的领土成为日耳曼人的国土。而就在仅剩的疆域内，西罗马皇帝也沦为蛮族将领的傀儡。 公元475年，蛮族出身的罗马军大将欧瑞斯特发动政变，把西罗马皇帝尼波斯轰走，扶持自己的儿子罗穆路登上皇位。次年即公元476年，另一位蛮族大将奥多亚塞起兵造反，杀死了蛮族兄弟欧瑞斯特，废黜了罗穆路，并被他手下的蛮族军队拥立为“意大利国王”。 （罗穆路头像的金币） 从476这一年开始，“西罗马皇帝”的称号永远消失了。但从另一层说，之前的那个“皇帝”罗穆路，也不过是蛮族将领欧瑞斯特的儿子，还是造反后立的傀儡。因此历史学界有的把476年作为西罗马灭亡之时，也有的认为西罗马在475年就灭了。 不管算哪一年灭，西罗马帝国灭在日耳曼人手中，总是没什么疑问的了。 在罗马帝国的废墟上，许多个日耳曼国家正在蓬勃兴起。这些“野蛮人”将带给欧洲乃至整个世界，以完全不同的冲击。 |
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