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全体自然数之和等于负十二分之一!

 宣城华厦图书馆 2017-10-11

看到标题,你是一脸懵逼呢,还是两脸懵逼。今天,就让我们来体验一下数学的神秘吧,不过,在看之前,你得抛开你积累多年的知识,把自己想想成一个初识数学的婴儿,否则你将寸步难行。

我们先来看公式:

全体自然数之和等于负十二分之一!信不信由你,反正我是信了!

全体自然数字和

200多年前的一天下午,在瑞士的巴塞尔,在美丽的莱茵河畔,晴朗的天气,让来来往往的行人,似乎多了几分轻快。

此时正坐在桌前的欧拉,放下了他手中的笔,一个个数学公式和数字在他脑海中闪过,这位拥有天才大脑的年轻人,无时无刻地搜寻着任何一丝有价值的灵感。

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欧拉

突然,他又拿起了手中的笔,毫不费力地写下了几个级数,犹如从他记忆中,抄写出来一样轻松。他开始摆弄这几个级数,运算了大约一页的内容,然后拿出一个崭新的纸张,写下了这个级数1+2+3+4+……=-1/12;

他皱了皱眉头,似乎对这个结果心存疑虑,他又深思了一会,然后露出了得意的笑容;似乎欧拉也没弄懂这个级数的含义,不过这个结果是多么的美,以至于他完全忘了这个结果的怪异,于是,他把这个等式正式记录了下来,还时不时拿出来欣赏一番。

。。。。。。。。。。

殊不知,这个结果足足趟了200多年,才真正被物理学家赋予了意义,上世纪七十年代,物理学家苦苦寻找相对论和量子力学统一的理论,最后弦理论脱颖而出,物理学家在利用弦理论,解释光子的时候,却遭遇一个发散的结果,这让物理学家坐卧不安,这明明是实实在在的光子,怎么可能得出一个发散结果呢!

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弦理论想象图

物理学家一遍又一遍地检查推导过程,实在找不出问题所在,直到有一天,一位物理学家脑中灵光一闪,好像欧拉的这个等式,可以用在这里,然后他把欧拉的这个级数结果,带入弦理论中进行运算,无穷大居然被消除了,计算出来,空间维数E=10,加上一维时间,那么时空就是11维的,这个奇怪的级数,居然让弦理论重燃新生。

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故事讲到这里,我们来看看,这个看似不可能的级数,为什么能合理存在呢?我们不做过深的数学分析,我们只想看看这个级数神秘在什么地方。

这个级数的严格定义,是大名鼎鼎的黎曼ζ(s)函数(s≠1),也写作zeta(s)函数,在自变量等于-1时的值,有兴趣的读者,可以去了解黎曼函数相关知识,在这里,我们只需要知道这个结果是正确的就行。

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黎曼ζ(s)函数(s≠1)

为了帮助大家理解,这个看似不可思议的结果,我们需要先忘掉她,来考虑这么一个级数S(x):

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构造的S(x)函数

简单一看,我们有把握地说,这个级数的定义域是(-1,1),除此之外是发散的,看不出来的人,估计这篇文章也看不到这里来。

然后,我们简单做一个变换,会得到不可思议的结果:

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函数计算过程

乍一看,这个级数,居然等于1/(1-x),有的人可能反应过来,用泰勒级数展开不就得了;如果这样想,那就少了很多乐趣和奇妙。

我们来考虑,原级数S(x)和1/(1-x),到底有什么区别,原级数定义域在(-1,1)之间的任何值,都可以用1/(1-x)计算而来。

然而1/(1-x)的定义域却变了,只需要x≠1就行,那么1/(1-x)多出来的定义域,对于原级数S(x)来说意味着什么呢?好像有块新大陆等着我们去发现。

没错,这个发现让我们明白:一个无穷级数,可能只定义了一个函数的一部分;或者用专业点的术语说,一个无穷级数,可能仅在一个函数的部分定义域上,定义了这个函数。这个函数的其他定义域,可能被隐藏在某个地方,等待被某种技巧来发现,就像我们用于S(x)的技巧那样。

既然级数的定义域被我们扩展了,那我们来摆弄摆弄,这个级数试试:

S(x)在自变量为-1时:

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S(x)在x=-1时的值

而1/(1-x)在x=-1时,给出的值为1/2,是不是有点不可思议。

换句话说:

1-1+1-1+1-1+1-1+…….=1/2;

到了这里,大家或许焕然大悟,黎曼ζ(s)函数也是这种情况吗?可以肯定地告诉你……是的。所以才有了,我们开篇提到的那个级数:

1+2+3+4+……=-1/12;

这也是通过扩展定义域得到的,数学上有专门的名词,叫做解析延拓;,是个非常遇冷的数学研究方向。只是黎曼ζ(s)函数延拓出来的函数非常复杂,需要用积分表示,在这里,我可以给你看她的表达形式

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黎曼函数的解析延拓

是不是三脸懵逼,算了,我们接受结果就行了:全体自然数字和等于-1/12。

想知道其中奥秘的,可自行去了解,本世纪最大的数学难题……黎曼猜想!甚至哥德巴赫猜想,在黎曼猜想面前,都是小巫见大巫!

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