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撰文| Leah Crane 翻译| 戴晨 审校| 吴非 宇宙由约70%的暗能量、23%的暗物质和4.6%的普通物质，或者说重子物质所构成。你可能听说过科学家们正在寻找暗物质，一种弥漫在整个宇宙中神秘物质。各国研究人员动用了各种大型探测设备，至今仍未找到它的踪影。但实际上，即使对于普通物质，我们也没有完全掌握其踪迹——根据我们的宇宙模型，宇宙中有近一半的普通物质还没有被探测到。 近日，两个独立的小组分别发现了这些失踪的重子。它们通过丝线状的，热的弥散气体将星系联系起来。这种物质被称为温热星系际物质（warm-hot intergalactic matter）。 “消失的重子的问题被解决了，”法国奥尔赛空间天体研究所（Institute of Space Astrophysics）的Hideki Tanimura说道。他领导了其中一个小组。另一个小组则由英国爱丁堡大学（University of Edinburgh）的Anna de Graaff领导。两个小组的研究结果均已发表在预印本网站arXiv上。 因为这种气体非常稀薄，且温度不足以被X射线望远镜探测到，因此在此之前没有人观测到这种气体。 “没有什么最佳观测点，我们已经发明的仪器中没有能直接观察到这种气体的，”伦敦大学学院（University College London）的Richard Ellis说，“迄今为止，这种气体的存在仍然是一种猜想。” 因此，这两个小组需要寻找另外方法来确定这些丝状的气体是否真实存在。 两个团队都利用了“苏尼亚耶夫-泽尔多维奇效应（Sunyaev-Zel’dovich effect，简称SZ效应）。这种效应在宇宙大爆炸留下的光（也就是宇宙微波背景辐射）通过热气体的时候发生。在宇宙膨胀的过程中，宇宙微波背景辐射中的光子波长变长，且冷却到接近绝对零度。当这种光子与电子发生碰撞，它们重新获得能量，波长会小幅地变短，这会在宇宙微波背景辐射上留下一个昏暗的斑点。 把他们堆起来 2015年，普朗克卫星绘制了一幅可观测宇宙内的宇宙微波背景辐射图。因为这些星系之间的卷须状气体是如此的分散，它们造成的昏暗的斑点很难直接从图像上看到。 Planck CMB 来源：http://www./Our_Activities/Space_Science/Highlights/Planck_s_Universe |
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