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日军的反坦克炮、步兵炮、山炮、野战炮、加农炮、榴弹炮、高射炮和岸防炮，都属于防御性武器。除非事先获取情报预知敌军装甲部队的动向，否则无法像进攻性武器那样进行集中部署。坦克可以选择什么时间、什么地点、集中多少数量、以什么方式发起进攻，进行防御的火炮却只能面面俱到。反坦克炮最大的优势在于伪装和隐蔽，一旦暴露目标，必将遭到密集的火力攻击。如果反坦克炮没有命中坦克，就无法将其摧毁，而坦克发射的榴弹只要能在反坦克炮附近爆炸，其产生的弹片、冲击波和火焰也足以毁伤反坦克炮与炮兵。
地形优势是日军反坦克作战的唯一优势。太平洋战场的陆战环境，都是大大小小的岛屿。有的岛屿狭小如弹丸，没有足够的空间供坦克进行机动；有的山高、路远、坑深，植被茂密繁盛，导致视野遮挡，不能尽快发现目标；有的地方没有坦克能上去的路，有的地方根本没有路；在松软的沙滩或泥泞的道路上，美军坦克可能没等接敌就已经陷入其中无法自拔。对于日军来说，这些反而都是有利条件。
在战术实践中，日军将坦克分散开来支援步兵。相同的是，日军对反坦克炮的战术运用态度也是如此。后来，由于形势所迫，日军才开始集中使用反坦克炮。在进行反坦克战时，日军强调要利用坦克固有的弱点，在扬长避短的基础之上进行。
日军认为，坦克有以下4种弱点： 1.自然和人工制造的障碍会阻挡坦克前进。 2.坦克纵队太长，无法隐蔽和伪装。 3.坦克难以克服不利的气候条件。 4.不利的工作环境和较差的视野会降低坦克乘员的作战效率。
战斗中进行了良好伪装的日军九四式 37 毫米反坦克炮
日军挽马型步兵师团的每个步兵联队都下辖1个速射炮中队，装备4-6门反坦克炮，基本上都是性能低劣的九四式37毫米反坦克炮，很少有一式47毫米反坦克炮。太平洋战场上的日军步兵师团和步兵旅团，其下辖的步兵联队通常会将速射炮中队的反坦克炮配属步兵大队，每个步兵大队下辖1个速射炮小队，很少由步兵联队直接指挥速射炮中队。
在反坦克防御战中，日军会为前线配属独立速射炮大队或独立速射炮中队。独立速射炮中队下辖3个速射炮中队，共装备12-18门一式47毫米反坦克炮；独立速射炮中队装备8门37毫米反坦克炮或一式47毫米反坦克炮。
日军速射炮兵指挥官将根据地形选择最为合适的目标主动开火。只要地形允许，日军反坦克炮会等到敌军坦克抵近至45.72米或更近的距离才开火。日军的数门反坦克炮可能会组成小组的形式，配合反坦克步兵协同作战。每门反坦克炮的炮位上配有60-100发穿甲弹和榴弹，弹药小队从速射炮中队的军需品临时存放处为每个速射炮分队运来弹药，速射炮中队则从速射炮大队或步兵大队的军需品临时存放处索取弹药。由于上级单位的人力和运输力更强，因此弹药补给通常是由上级单位向下级单位进行。
从左至右分别是九二式 70 毫米步兵炮、九四式 37 毫米反坦克炮、四一式 75毫米山炮，日军较常使用的反坦克武器
在日军防线上，反坦克炮会尽可能地前置，而其他类型的火炮会尽可能地后置。
日军极为强调反坦克炮阵位的隐蔽和伪装，通常都处于重度防护之下，甚至被推进坑道，只留射击孔供反坦克炮开火。日军非常擅于将反坦克炮布设于陡峭的山脊或者岩石的反斜面阵地处，或者利用天然障碍和人工设置的障碍，实现对敌军坦克的侧射和后射。由于太平洋岛屿的自然环境非常有利于日军火炮的隐蔽，因此外形轮廓较大的九〇式75毫米野战炮和八八式75毫米高射炮也能进行成功地隐蔽。美军从实战经验中得出的结论是，日军反坦克炮一旦进入地下或位于具有良好掩护和伪装的阵位，就很难找到它们的位置。日军通常会为反坦克炮准备好预备阵地，从而使之能够转移到其他阵位。
在将反坦克炮的主力部署于前沿阵地的同时，还有少量反坦克炮位于阵地后方，用于打击突破了日军防线的敌军坦克。一旦敌军坦克突入日军防线纵深，日军步兵联队的四一式75毫米山炮也会投入反坦克作战。除了位于战线后方的远程火炮，其他各型火炮都会布设在敌军坦克最有可能通行的区域。在掩护路障时，日军通常会将1个配属1门反坦克炮的日军步兵小队部署于通往主阵地的路上，而且其阵地一定位于日军炮火支援的射程内。
日军37毫米反坦克炮单位示意图
从1944年开始，为了抵御敌军的重火力打击，日军为反坦克炮修筑了炮垒。这种反坦克炮炮垒直接在地面水平高度上修筑，而不是位于地下或半地下。炮垒正面的射击孔周围是1.8米的钢筋混凝土，侧面和后面是约1米的混凝土浇筑珊瑚岩。入口大到足以推进去1门九四式37毫米反坦克炮，炮垒后部有机枪射击孔，可以用轻机枪掩护炮垒后方。炮垒的顶棚是76-229毫米厚的木头，覆盖着金属波纹板，金属波纹板上面是约1米-1.52米厚的水泥和珊瑚岩。炮垒的上部和周围都种植着大量植物以进行伪装和隐蔽。炮垒中存放超过100发炮弹。
日军在太平洋战场上修筑的反坦克炮炮垒的侧面透视图 日军在太平洋战场上修筑的反坦克炮炮垒的俯视图
如下图所示，以日军在缅甸阿恰布（Akyab）地区修筑的反坦克阵地为例，日本人依靠天然障碍和人工修筑的反坦克障碍布设了可以进行全向防御的反坦克障碍。壕沟大约为4米宽，约2米深，挖掘出来的土在壕沟的两边堆成两道墙，壕沟中灌满了水。壕沟后方是日军的战壕系统，包括7个隐蔽的火力点阵地，每个阵地约14×10米见方。
日军在缅甸阿恰布（Akyab）地区修筑的反坦克阵地
同样是在缅甸，日军在尹德莱（Indainggyi）修筑的另一个反坦克阵地，如下图所示，其部署如下：
1号区域由1个步兵中队守卫，加强半个重机枪中队（4挺重机枪），2门反坦克炮，4门75毫米山炮或70毫米步兵炮。
2号区域由1个步兵中队守卫，加强半个重机枪中队（4 挺重机枪），5门反坦克炮，4门75毫米山炮或70毫米步兵炮。
3号区域由1个步兵中队守卫，加强2门75毫米山炮或70毫米步兵炮。
4号区域由1个步兵中队守卫，加强半个重机枪中队（4 挺重机枪），4门反坦克炮，2门75毫米山炮或70毫米步兵炮。
5号区域由1个步兵小队守卫，加强1个重机枪小队（2 挺重机枪 ）。
6号区域由1个步兵小队守卫，加强4门反坦克炮。
日军在缅甸尹德莱（Indainggyi）的反坦克阵地示意图
丛林反坦克战术在丛林中，坦克的视野和可机动范围都会受到诸多限制，因此非常适合对敌军坦克进行伏击。
进攻条件下的反坦克战，日军的反坦克炮、四一式75毫米山炮、九二式70毫米步兵炮和重机枪进行协同作战。反坦克炮在前沿阵地进行隐蔽，进攻时与日军步兵共同推进，如果没有遭遇敌军坦克，就对敌军步兵和碉堡进行射击。四一式75毫米山炮和九二式70毫米步兵炮负责压制敌军火炮和机枪。反坦克炮和重机枪通常在近距离直接支援步兵，四一式75毫米山炮和九二式70毫米步兵炮执行间接火力支援任务。 防御条件下的反坦克战，日军将使用反坦克炮掩护反坦克壕和雷区，但与常规反坦克防御战不同的是将有大量反坦克步兵参与其中。丛林为日军的反坦克作战提供了很多理想的伏击战条件。日军通常会将路障横置于道路的转弯处，守卫路障的日军可能在道路两边的任何一边设伏，布设反坦克炮或者其他大口径火炮，从而打击敌军坦克侧后装甲。
如图所示，日军将反坦克障碍设置于道路的拐弯处。当敌军装甲战斗车辆被迫停止前进时，日军反坦克炮正好可以射击其侧后装甲，并且可以进一步打击首车后面跟随的纵队
在面积较为广阔的战场上进行反坦克战时，日军将其使用的战术称为“弹性防御战术”。简而言之，就是避免与敌军坦克硬碰硬。
在进行弹性防御战术时，日军在前沿阵地上只部署20%的重型武器用于迎击敌军坦克。这些武器包括反坦克炮、山炮、野战炮、加农炮、榴弹炮和高射炮。在前沿阵地布防的每个日军步兵小队都留下1个步兵分队，其余后撤约732-1370米。留守的日军步兵迅速散开，使用发烟筒或掷弹筒发射的烟幕弹制造烟雾，然后杀入烟幕中，使用燃烧瓶攻击敌军坦克。
如果敌军坦克突破了日军前沿阵地，位于日军前沿阵地后方约457-548米处的其余80%重型武器将对其进行阻击。如果战斗继续下去，日军师团属炮兵会将火炮从后方调到可以直射敌军坦克的位置。如果这些重型武器都没能挡住敌军坦克的进攻，日军步兵主力会再次利用烟幕和燃烧瓶发起进攻，并以战线后方的火炮继续打击突破了日军防线的敌军坦克。
这种防御战的特点为，即使敌军坦克突破了前沿阵地，留守在阵地上的日军步兵仍然可以继续阻击企图跟进的敌军步兵。 |
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