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▲阿拉伯马作为“最强战马”登上历史舞台，速度必然是它们的强项之一 这一切的源头在中东。那里的贝都因人采用的作战方式是来自欧洲的十字军骑士们前所未闻的，他们很快发现：这些阿拉伯人的坐骑非同寻常，与阿拉伯军队（主要是骑兵）作战真的不是一件轻松的事…… 面对快速奔袭的贝都因人和他们胯下的纯种阿拉伯马坐骑，身穿笨重铠甲欧洲骑士和他们的冷血马简直就是战场上的活靶子。双方的差距为何如此悬殊？因为贝都因人很早就意识到“打完就跑”战术的重要作用：他们不会冒险和身强体壮的欧洲人和欧洲马硬拼，而是利用快速灵活的移动奇袭对手，打他们个措手不及，然后马上撤退，让敌人在还没回过神儿的时候就已消失得无影无踪…… 而保证这一战术成功的最重要因素在于他们的坐骑——纯种阿拉伯马（Purebred Arabians），和平日的训练方法——速度赛马（horse racing）。
聪明的欧洲人很快意识到贝都因人在战场上的成功是可以被复制的。于是，就有了纯种阿拉伯马被引进欧洲大陆的历史。欧洲人看中的是纯种阿拉伯马的速度和灵活性。再后来，英国人利用纯种阿拉伯公马和本地母马杂交，繁育出了当今赛马界的王者——“纯血马（Thoroughbred）”——尽管除了速度外，这种马几乎一无是处。早在赛马成为一项大众运动之前，选择性繁育（selective breeding）和利用速度赛进行训练，就已成为西方马产业的“金标准”。 但是，最古老的品种正在“逆袭”——全球范围内，纯种阿拉伯马平地速度赛（Arabian racing）已经成为发展最快的赛马项目。 ▲纯种阿拉伯赛马Kaolino “很多人认为纯种阿拉伯马只能用来选美，这是完全错误的！这说明你一点儿而不了解阿拉伯马！”穆罕默德·艾尔·努乍菲（Mohammed Al Nujaifi）博士说道。努乍菲博士毕业于英国牛津大学农业管理学专业，他的家族在伊拉克北部拥有占地20000英亩（约合8100公顷）的农场。在那里，他们已经繁育纯种阿拉伯马超过300年。 在伊拉克，这一纯种阿拉伯马的发源地之一，从来没有像现今欧美地区那样，仅仅为了满足人类主观的美学需要而繁育专门用于选美比赛的纯种阿拉伯马——这始于100余年前，那时候新出现的机关枪和坦克开始取代骑兵，王公贵族们养的马失去了登上战场的机会……选美比赛就成了当时阿拉伯马一种“多快好省”的“出路”，尽管并不是所有马人都认可这一发展模式。 ▲阿拉伯马作为最美丽的马种，选美比赛自然是它们的强项，但这并不意味着阿拉伯马在其他项目上的优势，比如耐力赛和平地速度赛 “我的研究显示：这一地区所有的纯种阿拉伯马繁育都以速度赛作为评价每匹马素质与潜力的手段，进而优化繁育质量。”——努乍菲博士 我们所熟知的欧洲式赛马（European-style racing）于20世纪初传入中东地区（当时大多数中东国家处于被欧洲列强殖民的状态），但是，与欧美不同的是，北非、伊拉克、黎巴嫩和土耳其等地的平地速度赛马多数是纯种阿拉伯马（而非纯血马）。即使是纯血马占据多数的欧美速度赛场上，也一直有纯种阿拉伯马的一席之地。 同一时期，纯种阿拉伯马速度赛在拥有较长阿拉伯马繁育历史的法国、波兰和俄罗斯等地，已颇具规模且相当规范。后来，其他欧洲国家的阿拉伯马爱好者们借鉴波兰的经验（相关阅读：战火中永生——波兰系阿拉伯马的故事）将纯种阿拉伯马赛马引进到各自国家。20世纪80、90年代，阿联酋的开创者、第一任总统，阿布扎比酋长扎耶德·本·苏尔坦·阿勒纳哈扬（HH Sheikh Zayedbin Sultan Al Nahyan）开始在海湾国家（伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼）大举推广纯种阿拉伯马赛马。到今天，国际阿拉伯马赛马联盟（IFAHR，即the International Federation of Arabian Horse Racing）的成员国已经超过20个。 ▲阿拉伯赛马组织国际联盟（IFAHR，www.ifahr.net ）的网站截图 ▲一场纯种阿拉伯马平地速度赛的开闸瞬间 “阿拉伯马赛马可以说处于两极化的状态”——詹妮·海因斯，英国阿拉伯马赛马组织负责人 “但发展进程势不可挡” “一方面，是来自中东的富翁们，他们既是赛事赞助人，又是马主和繁育人。另一方面，是少数私人马主，他们自己训练阿拉伯马。这两个群体形成了独特的阿拉伯马赛马圈子：大马主们不断投入资金、举办赛事，同时带动越来越多的小马主参与到纯种阿拉伯马赛马当中，两者的数量不断增加，共同促进纯种阿拉伯马赛马在全球的发展。” “相同，而又不同” 除了参赛马匹的种类，阿拉伯马赛马在规则上与传统的纯血马赛马并无二致。在欧美、中东的一些国家，每个赛马日（race day）除了纯血马比赛，都会安排至少一场的纯种阿拉伯马比赛。 ▲2016年阿拉伯马世界杯，来自卡塔尔王室Al Shaqab马房的6岁纯种阿拉伯马Al Mourtajez和骑手Julien Auge卫冕成功，获得冠军奖金63万欧元（第二名20万欧元，第三名99999欧元，第四名70001欧元）！ 今天，阿拉伯马赛马已经成为一些全球知名的顶级平地速度赛的常规项目，包括法国巴黎的凯旋门大赛（The Prix de l’Arc de Triomphe）、英国皇家雅士谷赛马场举行的乔治国王日比赛（King George-day at Ascot）、美国三冠赛之一的普瑞克尼斯锦标赛（Preakness Stakes）以及在美丹马场举行的迪拜世界杯（Dubai World Cup）。这些纯种阿拉伯马专项速度赛的奖金通常都在100万美元以上。 多年来，艾尔万·夏比（Erwan Charpy）一直为迪拜的哈姆丹·本·拉希德·阿勒马克图姆酋长（Sheikh Hamdan bin Rashid Al Maktoum）训练纯血马和纯种阿拉伯马。他认为：“总体来说，阿拉伯马在体型上较纯血马要小一些，速度比纯血马慢大约10%。但是，一匹高级别的阿拉伯赛马，能在赛场上轻易击败一匹低级别的纯血马。这两个品种间的速度差距，正因为阿拉伯马繁育质量的不断提高而逐渐缩小。”艾尔万在法国的一家国际马场长大，从小就对阿拉伯马情有独钟（法国是世界上几个知名的以繁育和训练纯种阿拉伯马著称的国家之一）。
“阿拉伯马需要被尊重和关爱，聪颖的它们会‘挑选’自己喜欢的骑师。有的人骑上阿拉伯马，它根本不走，但如果换一个骑师，可能后果完全不同。” “它们和纯血马不同”，艾尔万继续说道：“阿拉伯马的性格敏锐，会更多地关注细节，也会对主人更加忠心。” 很多阿拉伯马训练师都会告诉你：不要试图命令阿拉伯马去做什么，你要“请求”它们去做。作为被尊重和关爱的回报，阿拉伯马会全身心地配合你。 作为被尊重和关爱的回报，阿拉伯马会全身心地配合你。
▲“阿拉伯马世界杯（Arabian Horse World Cup）”的现场。“阿拉伯马世界杯”是每年十月初在法国巴黎举行的“凯旋门大赛”系列速度赛马中唯一的一场全部由纯种阿拉伯马出战的国际一级（G1）平地速度赛。该赛事允许四岁及四岁以上的纯种阿拉伯马参赛，距离为2000米（约合1.25英里）。该项赛事创办于2008年，起初奖金额度为45万欧元，2011年升至50万欧元，2012年为70万欧元……目前，奖金已达100万欧元！ 为什么是阿拉伯马？ 纯血马一般在2岁大时就上场比赛了，纯种阿拉伯马则需要等到3岁时才能比赛，但它们的运动寿命要比纯血马长得多——在赛场上，10岁的阿拉伯马也很常见，这对于纯血马而言简直是“不可能完成的任务”。 “阿拉伯马非常健壮”，艾尔万说道：“它们不容易受伤，喂养起来也比较简单。对于跑动距离，阿拉伯马的适应性要强很多——同一匹阿拉伯马，你可以让它跑1000米到2000米之间的任何距离。” 很多阿拉伯赛马训练师在自己的农场就能开展训练，而不需要到专业的赛马场。来自荷兰的卡琳·范登博（Karin van den Bos）一直在家乡的海滩上训练阿拉伯马，并且在欧洲各大赛场获得过好成绩。她说：“阿拉伯马不需要很豪华的训练设施。相反，在不同环境下训练对它们来说是最好的选择，因为这样可以避免它们感到无聊，让它们保持身心健康。”
▲第一匹属于中国马主的阿拉伯马平地速度赛欧洲冠军——“自在人生”（马主：孙泰吉 博士） |
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来自： 孤凤 > 《经济、管理与历史人文》
