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作者：刘博洋 编辑：明天 南京紫金山天文台：北京时间明晚10点，将会与LIGO联合发布重大消息。 欧洲南方天文台：北京时间明晚10点，将会发布重大消息。 清华大学 LIGO 工作组：北京时间下周二上午，将会发布重大消息。 澳大利亚 OzGrav 团队：北京时间下周二上午，将会发布重大消息。 …… 据估计，全球还有数十家其他天文机构准备同时发布重大消息。
这是要逆天？？？
圈里已经炸了。疯传。所有人都在议论这件事。
目测明晚大新闻出炉后，会掀起不亚于第一次引力波事件时候的舆论巨浪。
瑟瑟发抖。
不过在一片猜测中，Nature 杂志新闻栏目今年8月份的一则低调的官方“传谣”，其实已经泄露了天机。
虽然这事啥情况，我现在已经一清二楚了，但基于自媒体的职业操守，我现在并不能利用手头已经掌握的保密资料对外发言。那我就先大概编译一下 Nature 这篇官方谣言的主要内容吧（包含一些我随手附加的解说）。
这篇谣言发表于今年8月23日。文章说，此前美国的激光干涉引力波天文台LIGO（以及后来加入的欧洲引力波天文台Virgo）一共看到三次引力波事件，都是双黑洞并合，不过我们还期待看到另一种类似但不同的现象：双中子星并合。为什么呢？因为黑洞并合时，真的是黑的，没有电磁波会发射出来。而两个中子星并合时，会以电磁波的形式释放出巨大的能量——意思就是说，会发光。所以，可以在传统的电磁波望远镜中探测到这起事件及之后的余辉。
换句话说，一旦发生双中子星并合，除了LIGO和Virgo，更多的天文学家也能用手头有的电磁波望远镜来跟进观测引力波事件了！
所以自从第一次发现引力波事件以来，在可见光、射电、高能等电磁波段跟进LIGO/Virgo引力波事件，看看预测的方向上有没有电磁波段的新的小亮点，成了天文学界竞相争夺的一个圣杯。
今年8月18日，德克萨斯大学奥斯丁分校的J. Craig Wheeler开了“造谣传谣”的第一枪，他在国外某个不存在的微博类网站说：
“LIGO新发现：引力波源，带光学对应体。吓哭！”
一小时后，华盛顿大学西雅图分校的Peter Yoachim在同一个网站上说，这个引力波源的光学对应体位于 NGC 4993 星系中，这是一个位于水蛇座的星系，距离1.3亿光年。他还说，“初步判断是双中子星并合”。 NGC 4993，来自斯隆巡天的档案数据（所以其中不包含这次事件的光学对应体）
LIGO是一个有着严明纪律的国际合作组织，这样私自发布消息、不顾组织纪律的行为很快就被请喝茶了。之后这两位仁兄要么删除了推文，要么言辞含糊的道了歉。 但谣言既然已经传开，就挡不住好事者的刨根问底。
通过查询公开资料，人们很快发现，在他们发表推文的那几天，世界上很多重要的望远镜都指向了同一个天区——正是Yoachim所说的 NGC 4993 所在的天区。
例如，8月17日，美国的天文卫星费米望远镜（Fermi）的伽马暴监测器触发了一个伽马暴事件：GRB 170817A（伽马暴是宇宙中极端高能的剧烈事件产生的天文现象。双中子星并合是可以触发这个现象的一种事件）。
再如，哈勃空间望远镜公开可查的观测申请显示，有人申请了8月22日和29日的4段观测时间，用来观测由“双中子星并合”带来的“红外辐射”。而该观测申请的目标，正是 NGC 4993。
天文博客“黑暗之中”8月23日的一篇博文 《LIGO, Leaks and NGC 4993 》中提到，钱德拉X射线天文台也在8月19日对这次事件进行了观测，这次事件在钱德拉的网站上被记做“SGRB170817A”——SGRB是短伽马暴的意思。
Nature 新闻说，欧洲南方天文台甚大望远镜（VLT）、阿塔卡马大型毫米亚毫米波阵列（ALMA）这两台世界顶尖的光学及射电望远镜，也在8月18-19日对 NGC 4993 进行了观测。
8月25日，是LIGO/Virgo这个“并网发电”的观测季的最后一天。当天，Nature 新闻在它“传谣”的页面上追加了更新：LIGO/Virgo 合作组织当天发布的一则消息看起来像是对这些“谣言”的回应，全文翻译如下：
我们在LIGO和Virgo数据中初步指认出一些非常有希望的引力波事件候选体，并且和天文观测合作伙伴们共享了已知信息。我们在奋力工作，来确保这些候选体是确凿的引力波事件，但我们需要时间来评估置信度，在那之后我们才能把结果向科学界及社会大众公布。我们会在有消息后尽快让各位知晓。
截至目前，引力波圈子的同仁们还是很有职业操守，没有随意向外散播这个大家早已心知肚明的消息。
奈何 Nature 这么爱八卦啊。（没错我的意思是这锅我可不背……）
注：Nature 新闻原文中给所引用的消息加注了详实的来源地址，本文中所谓“造谣”“传谣”取谐谑意，并非对 Nature 的攻击。Nature 新闻原文请点“原文链接”。 |
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