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晚清时期，因为朝廷的专制与腐朽，中国成为一任人宰割的弱国，是中国近代最耻辱的历史记忆，因为愚蠢地拒绝学习西方现代工业文明，导致一个文明古国被世界列强拉开了距离，从此而饱受强敌的入侵和屈辱地签订数不清的卖国条约。晚清兴起的以学习西洋技术的洋务运动，也未能让衰败的帝国重新涣发出生机与活力。 洋务派只想通过学习西洋技术来武装军队，却不知道世界的变化和发展的趋势。没有彻底地变革，是无法扭转腐朽衰败帝国之命运的，妥协与退缩换来的是强敌更加野蛮的侵犯。而中国西部遥远的新疆，被洋务派视为三千里不毛之地，已经被外敌强占，收复它只能是徒增国家的财力消耗，没有任何益处。 正当洋务派大肆鼓吹“海防论”之时，一个晚清最有骨气的湘人站了出来，他大声疾呼：若新疆不保，则整个西北就将会失去，我中华危矣！并坚持主张“塞防论”，并且他并非只是重视边塞的防备，而是提出国家应该海防与塞防并举。此人就是晚清最值得人们敬佩之人，湖南人，湘军老帅左宗堂。 已经出任陕甘总督的左宗堂，得到清廷军机大臣中的有识之士文祥的力挺。左宗堂本人也一直向朝廷上书，并表示自己愿意亲率湘军部卒出关平叛，收复失地，恢复国家主权与领土完整。晚清朝廷作出的英明决策很少，可能这算得上一件了，最终两宫太后同意了左宗堂平定新疆的建议，并授权其择机出塞，剿灭敌军收复国土。 洋务派却对平叛进行的骚扰与扯后腿，财政资金困难，左宗堂只得借了五百万银子的外债，并通过浙商胡雪岩获得财政及物质上的支持。湘军在左宗堂的指挥下，经过前期有装备及物质的充分准备后，大军出征了。八万湘军子弟跟着七旬老帅出关，这可能是自太平天国之后，湘军最大规模的一次征战了。老骥伏枥、志在千里，用在左宗堂身上再贴切不过了。 作为在平定太平天国中涌现的湘军名帅，左宗堂深通兵法与谋略，而且最难得的是他自少年时期就对新疆的事务相当关注，与林则徐一番交谈后，林则徐对左宗堂的评价相当高，称赞其为：“非凡之才”、“绝世奇才”。并把自己在北疆所搜集整理的资料交付给左宗堂，在去世之前还在上书朝廷，建议重用左宗堂。 可惜人才未必会有慧人识，左宗堂虽然聪慧，在科举仕途上却屡次受挫。左宗堂的崛起，是在平定太平天国内乱中的才能得到肯定。时人便有此说法：天下不可以一日无湖南，而湖南不可一日无左宗堂。可见，左宗堂对于当时的湖南安定起了相当重要的作用。此次挂帅出征，左宗堂谋划得当、处置有方，先打弱后打强、各个击破。 同年四月左宗棠指挥的西征军出征，除了原有新疆各个据点的清军，还有湘军刘锦棠的25个营，（嵩武军）张曜的14个营和徐占彪（蜀军）5个营，包括马、步、炮军一百五十余营，总兵力近八万人。直接到前线作战是五十余营，二万多人。左宗棠指用一年多就攻克被侵占的南疆八城，除伊犁以外的新疆领土全部收复。1877年底左宗棠打败阿古柏，1881年收复伊犁。这片土地的面积相当于八个湖南省，中国国土面积的六分之一。 1894年爆发的甲午战争中，洋务派及海防派的代表人物李鸿章淮军及北洋水师兵败如山倒，李鸿章和为清廷的代表与日本签订丧权辱国的马关条约。大清割让辽东半岛及台湾和澎湖列岛，这样一个既没有见识，又无魄力与指挥才能的李鸿章，居然让日本人吹捧成当时的三大伟人之一，还与德国的首相俾斯麦美国总统格兰特并列。荒唐可笑之极！ 左宗堂率湘军出征收复的这片宝地，如今正越来越重要，它的地下有着无尽的资源宝藏，光勘探的油气资源就达到三十亿吨，其它的各种矿藏更是数不清。中国当年欠下巨额的苏联外债，而在新疆有个人工挖掘的大矿坑，这里的矿全出口到苏联，占归还前苏联外债47%的金额。我们应该永远铭记当年这们湖南老人，拼上老命收复国土的伟业。让那些还在吹捧李鸿章的宵小之徒见鬼去吧！那些和日本人同声调的人，会是什么样的人？一目了然！ |
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