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朱元璋是中国历史上比较有争议的一位皇帝，有人说他相貌丑陋，有人说他仪表堂堂，有人说他爱民如子，有人说他残酷暴戾，有人说他没有文化，有人说他勤学好问，凡此种种，在他身上具有争议的事件举不胜举，今天我们就来说一说，为何很多人认为朱元璋残暴，其实并非和滥杀开国功臣有关，而是因为朱元璋对于吏治的严酷。
朱元璋对于吏治的要求，是中国古代所有皇帝中是最严厉的，而朱元璋的所作所为，后世大部分人还是比较认可，认为他做的都是有利于百姓、有利于江山社稷的事，有人举例说他曾经把明朝官员剥皮实草，然后挂在大堂上警示别人等等，朱元璋这样做是有更深层次的思考，说他残暴其实是误解，这种误解是建立在一本书的基础上。
据《明太祖实录》记载:“洪武十八年冬，十月己丑朔，《御制大诰》成，颁示天下。”
前面我们提到的那本书就是《御制大诰》，所谓“御制”就是指皇帝亲自编制，这本书的确是朱元璋在百忙之中的闲暇时间自己琢磨出来的，“大诰”实际上并非朱元璋首创，早在先秦西周的时候就已经出现，就是一种颁布告谕天下的东西，让大家都知道某某事，朱元璋把自己编得书叫“大诰”也是这个目的，那就是昭告天下。
朱元璋写的这个“大诰”，后来改名为《大诰初编》，这本书其实没有什么高深的内容，就是列举了一些案例，要求以后有类似案件，就按照书中的办法处理，《大诰初编》针对的主要是官吏和富户，里面有74个案例，针对官吏的有53条，针对豪强的有12条，加起来占到所有内容的近90%，由于书中案例处理的方式都比较严厉，所以颁布后效果很明显。
既然《大诰初编》对于吏治及富户如此有效，朱元璋当然很是满意，于是再接再厉，他又编写了两本，分别是《大诰续编》和《大诰三编》，《续编》针对官吏和富户的条款占到83%，《三编》针对官吏和富户的条款占到70%以上，比例在减小，说明朱元璋亲自编写的这本书很有效果，后来把这三本书合集起来就叫《大诰三编》。
肯定有人会产生疑问，难道明朝的《大明律》没有制定针对官吏和豪强的惩治条例吗，其实并不是，《大明律》是明朝最根本的律法，具有普遍适用性，惩治的办法无非就是中国古代传统的“五刑”(笞、杖、徒、流、死)，朱元璋制定的《大诰三编》就更加严酷，可以说是在原来基础上加重数倍的惩治，属于“法外之法”。
朱元璋制定《大诰》并没有束之高阁，书中的案例也并不是为了吓唬官吏，如果有人犯了书中所列举的错误，朱元璋还真要求执行，如洪武十九年的一个案子，刑部官员犯了“说事过钱，各受赃私”的罪，也就是托关系从牢中捞人，朱元璋得知后，把涉案的所有人抓了起来，砍去双足，然后鞭笞到死，还要让“五军断事官，大理，刑部，都察院十二道，会视刑之。”
洪武年间，这样的案件时有发生，但相对于明朝后期的问题，朱元璋时期的吏治是最清明的，而且是中国古代历史上少有的清明，这难道不好吗，为何要说朱元璋残暴，如果自己不犯错，惩罚自然不会落到头上，而且朱元璋是有言在先，制定了很详细的办法，有人要去冒险，就怪不得朱元璋下手，所以笔者一直认为说朱元璋残暴是误解。
