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著名IT咨询公司Gartner 1995年提出了“炒作周期”理论。Gartner通过“炒作周期”曲线将一项新技术从产生到成熟，直至被市场广泛接受的全过程浓缩为5个阶段。这5个阶段分别被定义如下： 1、“技术触发期(Technology Trigger)”：新技术产生之初，被业界和媒体广泛关注，曝光率直线上升； 2、“过热期(Peak of Inflated Expectations)”：概念炒做达到顶峰，媒体对新技术产生了大量不切实际的期望； 3、“幻灭期(Trough of Disillusionment)”：泡沫破灭，媒体态度骤变，从原先的新技术支持者变成声讨者，概念逐渐被人淡忘； 4、“复苏期(Slope of Enlightenment)”：虽然该技术已经很少被曝光，但在并未在业界完全消失，不少企业在慢慢推动该技术走向成熟，技术本身的优势和局限也逐渐为人所了解； 5、“生产力成熟期(Plateau of Productivity)”：已经达到成熟期的新技术找到了自己的市场定位，虽然不像原先媒体期望的那样具有颠覆性，但却实实在在地改变着人们的生活。 谷歌就是一个很典型的例子。由于在互联网泡沫破裂后没有推出显示广告服务，谷歌不被媒体和投资者看好；上市时公布财务业绩后，谷歌受到了媒体和投资者追捧，股价一度超过700美元大关。 不但是企业，企业家同样也难逃“炒作周期”的“魔爪”。马克·安德森(Marc Andreessen)曾被媒体誉为“互联网教父”，但当其第二家公司Loudcloud遭遇困难时，媒体开始对安德森“口诛笔伐”，而对惠普斥资16亿美元收购被“包装”为Opsware的Loudcloud一事视而不见。媒体谴责安德森夸大了自己对Mosaic浏览器的贡献。当然，安德森并没有因此而一蹶不振。目前，安德森又被媒体誉为Web 2.0最重要的导师和天使投资者之一。 人们通常会高估新技术未来一年内的潜力，但低估其未来10年内的潜力。这并非完全是个坏事：被低估是许多创业公司将大公司打得措手不及的原因所在。 博客让“炒作周期”更增添了几分狂躁。一个典型的例子是Cuil，问世之初，Cuil被誉为“谷歌杀手”，但很快被媒体冷落。MySpace、Facebook和Twitter也都有过相似的经历。 Facebook刚一问世，媒体就称MySpace已成“昨日黄花”，Facebook才是“王者”。Facebook的美国用户肯定将超过MySpace，但MySpace的营收更高，用户粘性在不断提高，而且仍然是最大的互联网网站之一。 Facebook也遭遇了“炒作周期”困扰，而且极其荒谬。Facebook仍然在迅速增长，用户数量已突破2亿大关。但最近有媒体称，Facebook及其创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)“很失败”。分析师指出，运营一家公司非常困难，掌门人不可能不出现一点失误。吹毛求疵的博客就像在球场边观看棒球比赛的“超级胖子”，指责棒球明星没有在每次击球时都打出“本垒打”。 Facebook的身价已经低于150亿美元。150亿美元本来就不是Facebook的真实身价，甚至不是风险投资公司的估价，而是微软等战略投资者的估价，他们的目的是持有Facebook股份，不在意价格。Facebook自己也认为身价“不值”150亿美元，但其身价肯定在10亿美元以上。 还有更荒谬的：有博客甚至称Twitter已经过时。Twitter成立才数年时间，增长非常迅速，资金充足，有约30名员工。 好的创业公司能安然度过“炒作周期”，糟糕的创业公司则会“折戟沉沙”。如果一家公司从没有受到媒体关注，成功的几率也不会大。
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