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很多史前巨兽的体型都非常巨大，特别是恐龙，某些植食性恐龙的身体简直如一座山一般，科学家们发现许多体重超过100吨的恐龙化石，2-3只恐龙的身体连接起来就和足球场一样长，人类在其面前就如同蚂蚁。 现代能和这些恐龙相比的生物只存在海里，比如蓝鲸的体重可以达到170吨，身长超过30米，它的头非常大，舌头上能站50个人，是目前世界上最大的动物。当然植物的话还有更大的。相比之下，陆地上的动物就显得很渺小了，陆地最大的动物大象还不如刚生下来的小蓝鲸的体重大。那为何史前的动物能够长得这么大，而现在的陆地动物却这么“小”呢? 在此之前，我们要弄清楚一件事，并不是体型大就代表是好的，体型只是生物的一种性状，是环境选择的结果，有时候体型较大的生物还不如体型较小的生物生存的容易。当然，相对来说史前生物的体型通常比现在的生物要大一些，就连蜘蛛、蜈蚣、蜻蜓之类的昆虫身型都在一米以上。 首先，食物充足，远古时期的的气候温暖湿润，森林覆盖率比现在高很多，植物繁多并且茂盛，植物又是生态系统的基础，大部分植食性动物不会为食物发愁，体型自然会增长。肉食性生物也不得不随之增长体型以捕获更大的猎物。 其次，生物体内都含有一种生长抑制基因，可以抑制自身体型的增长，而远古时期的生物很多都不具有这种基因，所以体型就不受控制的增大，现在的蓝鲸也不具有这种基因。 再者，由于以前的植物大多是裸子植物，这类植物的营养价值不如现在的被子植物高，植食性生物必须在体内储存更多的食物，以吸收更多的营养，这种循环就使得其体型持续增长。而现代的被子植物的营养价值非常高，植食类的生物不必再以增长体型为代价来吸收营养了。也可以这样理解，现在的动物体型本就很小，又特别适宜现在的环境，没有必要再做出改变来适应环境。 最后，也是最主要的原因，远古时期的大气含氧量很高，适宜大型生物的生存。我们知道，体型越大的生物，其运动消耗的氧气就越高。如果史前的大型生物生活在现在，每走一步就会气喘吁吁，就好像你站在高原上一样，喘不过气来。同时，现在的含氧量也限制了动物体型的增长。 这些就是为什么很多史前生物的体型那么大，而现在的陆地动物长不了这么大的原因了，如果你还有其他的说法，欢迎留言。 |
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