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来源：tlliqi “鼻祖”一词，如今被用来比喻创始人。其实在古书典籍中也有记载，如清朝王韬《瓮余谈?西国造纸法》：“人莫不以蔡伦为造纸之鼻祖矣!”但是，为什么要把创始人称为“鼻祖”呢?
“鼻”字，古代原作“自”。甲骨文与金文的“自”字都很像人的鼻子的形状。另外，东汉许慎《说文解字》上载：“自，鼻也，象身形。”所以“自”为象形字，本义即指鼻子。 人们经常在说到自己时，通常会用手指着自己的鼻子，故“自”字又慢慢演变成了第一人称代词，即“我”、“自己”。 后来，为了便于区别“自己”及“鼻子”，就在“自”的下面再加上一个声符“畀”，就成了我们现在所使用的“鼻”字了。
在古代，人们俗称第一个孩子为“鼻子”。如宋朝王应麟《汉制考?卷四?说文》：“今俗以始子为鼻子。”另西汉杨雄《方言》第十三：“鼻，始也。”故“鼻”又有开始、最初的意思。因此，后来人们就把最早的创始人称为“鼻祖”了。  此外，鼻祖也有“始祖”之意，即指有世系可考的最早之祖先。如明朝张自烈《正字通?鼻部》：“人之胚胎，鼻先受形，故谓始祖为鼻祖。”清末秋瑾《皇帝纪元大事表》也说：“黄帝者，汉族之鼻祖也。” 30评论
作者：豆子人民艺术家 历史作家 有关。 首先，最开始，汉字“鼻”写作“自”。 这是很明显的：
“自”本来就是模拟鼻子的形象创造的：
以上是从甲骨文、金文、小篆到楷体，“自”的不同写法，循序渐进，到我们现在能看到的“自”，起初明显是根据鼻子的模样刻画出来。 又由于人们表示“自己”的时候，常常指着自己的鼻子，这在现在也同理。于是“自”这个字，就逐渐被人们用作称呼自己了，表示“我”的意思。于是，都是躯体，既能代表本身，又能代表五官中的一个，说起来的话，就不太容易能分清你笔下的“自”究竟是代表哪一个东西。为了避免混淆，人们就继续用“自”表示“我”，反而给“自”下头加上个“畀”，用“鼻”来表示鼻子这个器官。 而“鼻”和“自”，在汉代以前的读音，是相似的。 不过我们还是要问，代表器官的这个“鼻”，为何能表示“最头上的那个”“最先的那个”呢？ 我们看有鼻子的动物，鼻子都在什么位置。 马：
再看大象：
以及小狐狸：
还有人：
明显的，当动物前进的时候，通常都是“鼻”打头。我猜测，正是由于这个原因，“鼻”也就有了“开头”“最先”的意思。汉代将大儿子称作“鼻子”，意思是最先出生的那个儿子。《方言十三》上说：鼻，始也。兽之初生谓之鼻，梁益之间谓鼻为初，或谓之祖。动物的头胎叫做“鼻”，有些地方还把“鼻”说成是“初”。 “初”，即开始、开端，这从侧面印证了“鼻”的含义，也等同于开始、开端、打头。还有一种说法，是“自”的引申含义是“从”，人们常用“自从”代表源头，因那时鼻与自是同一个意思，所以“鼻”也就有了源头的意思。故而而后世将最头上的祖先，称作“鼻祖”。
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