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刘邦死后，汉惠帝刘盈继位。因为刘盈“为人仁弱”，朝政大权完全掌握在吕后手中。 对待边境的匈奴，吕后继续采用了刘邦与匈奴和亲的政策，在她执政期间，没有对匈奴兴兵。 惠帝三年，也就是公元前192年，匈奴的冒顿单于夫人刚刚去世，冒顿单于派使者给吕后送来了一封书信： “孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。” 意思就是说，陛下你现在孤身一人，和我一样都是独居。两主失去了配偶，都不快乐，也没有什么可以用来娱乐的，我愿意拿我所有的，换取您没有的。这是一封挑逗性非常明显的“情书”。 匈奴是游牧民族，有兄死弟继，父死子继的传统，父亲、兄长去世了，他们的妻妾可以由弟弟甚至儿子来继承。但是大汉乃礼仪之邦，怎么会有这样无耻无礼的事情呢？ 吕后看了这封信非常气愤，认为这是对大汉的侮辱，是对自己的挑衅。于是召集群臣，商量攻讨之事。樊哙怒曰：我愿带领十万大军踏平匈奴之地。不少将领都随声附和。但是也有人对“白登之围”心有余悸。 最后中郎将季布说：“像高祖那样圣明和神武，率领三十万大军北征，尚且被困在白登山上。如今你樊哙率领十万大军就想荡平匈奴，不是痴人说梦吗。” 吕后听了季布的一番话，觉得非常有道理。于是她没有逞一时之勇，而是忍辱负重，顾全大局，决定继续用怀柔之策应对匈奴的无礼挑衅。 于是，吕后给冒顿写了一封这样的回信： “单于赐下信件，我们举国上下莫不受宠若惊！但是单于您现在风华正茂，妾身能得到单于垂青，实在荣幸之至，本应立即前往侍奉。可惜妾身已经是快七十岁的人了，姿色不比当年，齿秃发光，走路都十分困难。要是妾身见了你，自惭形秽不说，也玷污了您的好意。因此妾身只好拒绝您的要求。 但是，为了报答单于的好意，为您消解寂寞，妾精心挑选了后宫三十名美女送给您，另外送上锦帛十万匹，御用粳米八十万斛，精酿宫酒百石，敬请单于笑纳。” 冒顿收到礼品之后，以良马回赠汉朝，并且写信谢罪：“我们匈奴人不懂得中国的礼仪，希望陛下宽弘我们的无礼。” 就这样，一场危机化解了。 此后，汉、匈之间和平共处，十八年安然无战事。 以吕后暴戾的性格为人，什么时候受过这样的低声下气？但是在国家大事，吕后没有意气用事，而是从大局出发，以和为贵。用自己的屈辱换来了边境的平安。 能屈能伸才是真正的英雄。吕后已经是万人之上的地位，但她审时度势，没有自我膨胀，这也是很难得的。因此作为政治家的吕后还是颇多可取之处的。 |
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