河北涿州，400多岁的中国第一长石拱桥，建议尽快保护性开发利用

中国是桥的故乡，自古就有“桥的国度”之称。中国桥梁发展于隋，兴盛于宋。遍布在神州大地的桥、编织成四通八达的交通网络，连接着祖国的四面八方。神州大地上，有座“中国第一长石拱桥'坐落在河北省涿州市城北。

涿州市地处华北平原西北部，北京西南部，京畿南大门。东临固安，西接涞水，北通北京，南到高碑店。

周末，我们从北京南下，按导航指引，寻访涿州永济桥，一度被带到房山大石窝镇镇江营村，导航把那里的一座桥当作永济桥，我们左看右看觉得不可能，因为这座桥不老不长不是石头砌成。后来，我们想了一个办法，先导航到涿州，然后换个名称导航，朝着大石桥村前行。

终于，我们到了涿州北关，拐了一个弯，找到了永济这个地方。仰慕已久的永济桥就在眼前。

不过这里没有我们想象的有个广场、公园，修葺一新的古桥上，人们熙熙攘攘，追古抚今，休闲健身……我们看到的还是杂草丛生，两道门栏把游客拒于千里之外。

通过门栏铁链的缝隙，还是可以看到永济桥的概貌。那造型优美的桥拱历经沧桑，依然风采照人。残破部分已经得到维修补正。

从相邻的现代新桥上远眺永济桥，如长虹卧波，又如藏龙卧虎，十分有神韵。

永济桥横跨于拒马河之上，该桥始建于明万历二年（公元1574年），原名“拒马河桥”。

永济桥历史上为十八省通衢之必经，古御道之冲要，也是京南形胜之所在。其桥因拱跨度大，造型优美，远望恰似一条彩虹横跨两岸。被誉为“涿州八景”之一，名为“拒马长虹”。

永济桥建成之后，因河道南移，桥亦塌毁，于清乾隆二十五年（1760）在旧桥南建九孔新桥。桥南砌筑石堤并下设涵洞，原有旧桥也按涵洞形制改砌，使其成为'堤形引桥'以泄夏秋洪涝。清帝乾隆为其赐名为'永济'，并作《御制重修涿州石桥记》、《御制永济桥诗并序》。

文献记载，永济桥并南北堤形引桥长二百余丈。2004年12月，经过对该桥引桥探查和试掘，永济桥主桥并南北引桥总长约627.65米。我国古建筑专家罗哲文先生题词'中国第一长石拱桥'。

走近永济桥，可以看到许多细节：硕大的石板铺成的桥面，在今天看来还是非常宽阔。石板上的马蹄车辙印痕清晰可见，留下浓重的历史笔墨。

透过铁栏杆往永济桥中心部分观察，一座“大石桥”的石刻名碑置于桥上。原来永济桥还有一个俗名。

永济桥主桥为单路九孔石拱桥，总长151.15米，桥面宽10.7米，由分水石至桥面最高点6.3米。桥立面为九孔联拱式，桥体呈中高两端坡状。在主桥西侧中孔左侧树有“镇桥梁”一根，为方柱体铸铁，长6．8米。

2006年5月25日，涿州永济桥成为国务院公布的第六批全国重点文物保护单位。现该桥正处于进一步考古探查和保护修缮过程中。

涿州是一座具有诸多文化精神的城市，是郦学和易学的发源地，还是“三国文化”的发祥地，刘备与关羽、张飞“桃园三结义”的故事就发生在这里。涿州还是宋太祖赵匡胤故里。

如今，永济古桥的一侧已有一座新桥，周边已是高楼林立。

期待这里早日成为一处标志性场所，展现涿州古城风采。