一代女皇武则天（7）

 

    言归正传，武士彟去世了，杨氏从荆州到山西文水老家安葬丈夫。从荆州至山西文水，相去数千里，武氏一家扶柩北人，走了一月有余。武士彟下葬后，李勣一去不再过问，州县官见武氏一门再无可依恃，也不再登门问顾，武家由显赫的半军之家，一下子萧如九秋。

    武士彟安葬后，杨氏率女儿在文水武氏旧宅栖身，缁衣素食，诵经念佛，为亡夫守孝。然而，武士彟冢土未干，元庆、元爽二人便纠集武士族人联合排挤杨氏母女。贞观十年春，杨氏被迫带着女儿投奔长安杨氏的故旧。杨氏娘家是名门望族，一是自己的堂史杨师道，即高祖女儿桂阳公主的再醮驸马，桂阳公主又是杨氏与武士彟的主婚人。另一个是自己的娘家侄女齐王妃，齐王李元吉在玄武门之变中伏诛，长孙后后顾念娣姒情宜，接至自己的宫里居住，早晚聊天。

    历史走到这里，武媚已经初长成，下一步要找婆家，机遇来了。唐太宗的爱妻、美丽而又著名贤良的长孙皇后死去了。因太宗太爱长孙皇后了，她活着时就不大选美入宫，长孙氏故去，后宫空虚，皇后虚位，内侍省向太宗上奏选宫女充实后宫，这年武媚正好符合选秀的条件，她利用杨妃通过桂阳公主说武则天的美艳和有才华，大力造势说武媚有多么美丽，多么有才，武媚一心想成为李世民的妃子，成为自己偶像的爱人，这只是一个小姑娘的想法，母亲杨氏是极力反对的，选去那个深不见底的后宫，在众妃、宫女的争斗、倾踏下，弄不好终生被压在底层，永无出头之日。杨氏是前朝皇亲，对宫中生活极为熟悉，怕女儿一去再也见不到面。

      但是武则天却不这么想，她生性活泼、好奇、淘气，并有些野性。当时她们母女处境尴尬，文水老宅、财产被异母兄长霸占，来长安亦无她母女的立身之地，是寄人篱下的客人身份。要摆脱目今的窘境，就必须去争取，利用一切机会去争取，入宫便是一个不可放弃的机会，或者说是唯一的机会，有机会就不能白白放过。这，的确是武则天的性格，她一生都是如此的。她对个人很自信，认为以个人的才干、知识，是可以争取到美好的未来的。何况，她早已崇拜唐太宗，她要一睹自己心目中英雄君主的形象。她十分兴奋激动，毫无怯意，感到好奇、有趣，像盼望见到大海就要到海边的那种心情。

皇帝已经下旨要武媚去皇宫，去的还有一个叫徐惠，同时给了职位为才人。武则天成为李世民的才人，这个才人是五品内官，对于唐朝历代嫔妃包括皇后、四夫人(贵妃、淑妃、德妃。贤妃)、九嫔(昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛)、九婕妤、九美人、九才人、二十七宝林、二十七御女、二十七采女。武则天初封才人，开始一步一步前行。

天真的武则天认为自己是美女，同时多看几本子书，一进宫就会见到自己的偶像李世民，她等啊等，真龙天子就是不出现。俗话说，后宫粉黛三千，而实际上，历代后宫宫女的人数都远远超过了这个数目。《隋书》中载，隋炀帝时，宫女人数竟有十万之众。唐朝初建，国力贫乏，为了安抚人心、节省开支，唐高祖李渊曾下诏放出部分宫女，任由其嫁人，一次性放出宫女三千多人。到了唐太宗朝，后宫的宫女，仍有数万之多。唐玄宗时，宫女的数量曾达六万之众。唐代其他时期的宫女数量最少也在万人以上。宫女的人数如此庞大，想见到皇帝是很难的。

　　在这里我们介绍一下唐朝宫女的情况。按照地位的不同，唐代宫女大致可以分为两类，一类是有品级的宫中女官；另一类则是没有品级的普通宫女，后者占据了宫女的绝大多数。

    唐代后宫的女官又称“宫官”，她们是后宫中除了皇后和嫔妃之外的管理阶层，在后宫成千上万的宫女中属于地位较高的等级。庞大的后宫拥有数以万计的宫女，为了维持其正常运作，统治者们制定出了一套森严的管理体系。唐代后廷是模仿前廷来建设的。前廷的官员有九个品级，后廷的女官也是如此。前廷即指朝廷；后廷则指后宫。后宫等级森严，一品到五品基本都是皇帝的嫔妃，有一些威望较高、资历较深的宫中女官，也能获得五品的级别；六品到九品，则是普通宫中女官的品阶。终唐一代，后宫的等级制度虽几经变更，但其基本的内容大致如此。宫女们在后宫都有具体的事务，分工很细，比如有专门掌管蜡烛、钥匙、被褥等事务的宫女。有品级的女官毕竟人数较少，多数宫女都是没有品级的低级宫婢，她们从事低下的体力劳动，很少有机会接触等级较高的妃嫔，更无缘和皇帝见面，真是“不识君王到死时”。武则天一进宫就是五品才人，地位比一般宫女高，但在嫔妃中是最低的。

　　说到宫女的等级，就不能不提及宫女的来源，因为宫女们的入宫方式往往决定了她们在宫中的地位。大部分宫女都是从民间海选采聘而来，她们出身于良家，品德素质较高，常有晋升为宫中女官的可能；还有一部分宫女是因为自己或家人犯罪而被没入宫中的，她们在后宫的地位最低，承担着后宫的下等劳动，也有些凭借自己的手艺在宫中从事缝纫、刺绣之类的工作；此外，还有少数宫女是由附属国、地方官，或者公主进献入宫的，她们往往具备特殊的才华，容易受到皇帝的注意而晋升为妃嫔，但是她们也常是进献者安插在皇帝身边的奸细，太平公主就曾经通过进献宫女来监视唐玄宗，并试图谋害玄宗，然而最终并未得逞。

宫女的职责就是为皇帝和后妃们服务。为了满足主子们安逸奢侈的生活需要，宫女们承担着后宫繁杂的劳动，她们的工作范围包括宫中衣、食、住、行等各个方面，此外还有专门从事歌舞杂耍等表演项目的宫女。不论日常劳动抑或歌舞表演，都是十分辛苦的。

　　唐代的皇帝十分重视宫女教育，有专门教授宫娥们读书的后宫学校，还有教授乐舞杂技的“内教坊”，所以，唐代宫女们的素质普遍较高。其中最为著名的要属上官婉儿，她是高宗朝名臣上官仪的孙女，上官仪被杀之后，年幼的她随母亲郑氏配入后宫，自小便在宫中接受教育，由于婉儿才华出众、机警过人，备受女皇武则天的喜爱和信任，在武则天主政时期及中宗朝都曾显赫一时。

　　然而，上官婉儿这样的佼佼者毕竟凤毛麟角，多数宫女都在琐碎枯燥的劳动和压抑孤独的环境中度过一生。“衣食无忧、精神空虚”，贾志刚教授如此评价宫女的生活。不过，宫女们的生活也并不全是灰暗的一面，在宫中，她们也可以通过各种各样的娱乐活动来调节枯燥的生活。

　　唐代宫女有专门的“马球队”和“蹴鞠队”。马球可谓是唐代最为激烈的运动，马球场上，宫女们各个着男装、跨烈马、扬鞭疾驰、挥舞球棍、击球入门，这是怎样一幅场景！蹴鞠类似于现代的足球运动，在战国时期的齐国就已经成为一项流行的民间运动。“宫女们还有一种娱乐项目叫‘参军戏’，形式类似于现在的相声，一人主讲，另一人在旁打岔，说一些娱乐性的逗笑的东西”。还有诸如荡秋千、斗百花、抛球等游戏，大凡民间流行的娱乐项目，宫女们也能在宫墙内玩耍，解解闷儿。

　　宫女的生活范围被局限在长安宫城的“掖庭”中，除非有特殊任务或者不再当宫女，否则她们不能踏出宫门半步。大部分的宫女都在宫中日复一日的辛苦劳作中逐渐老去，“入时十六今六十”，待到青春逝去、娇颜不再，她们便只能在尼姑庵中与古卷青灯共度余生，或被发配到帝王陵寝侍奉先王，了此残生。