老照片——中国最早的老照片（1844年）

sailorjoe 2017-10-31

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从1838年8月19日法国科学院正式宣布摄影术诞生，到摄影术1844年传入中国，其间的时间间隔是很短的。中国历史上最早的照片与一名法国外交官有着紧密的联系,他的名字叫Alphonse Eugène Jules Itier (1802-1877)，他的名字很多时候被简写成于勒·埃及尔(Jules Itier)。

摄影术是伴随着帝国主义的侵略而来的。对于中国和越南来说,都有一个无法回避的事实，那就是两个国家最早的照片是由法国人于勒·埃及尔拍摄的。他因此也成为将摄影术最早带进中国的外国人,时间是1844年10月(清道光二十四年)。他在华期间的身份在不同的文献资料里,说法不一,比如“摄影爱好者”、“法国海关职员”、“法国海关总检察官”、“法国财政贸易部代表”、“财政贸易部代表兼海关首席监督”、“商业委员会负责人”、“贸易谈判代表”、“《黄埔条约》的起草者和签署者之一”。法国外交部的档案资料表明,在当时的法国使团中,埃及尔的身份是财政贸易部代表兼海关首席监督。根据《中国摄影史(1840-1937)》的说法,于勒·埃及尔(Jules Itier)是以法国海关总检察官的身份与法国特使兼全权公使拉萼尼同程一艘三桅火轮船来华的。于勒·埃及尔真实身份应该是法国海关高级职员和业余摄影师，最终由法国海关退休。生前他曾到世界各国旅游拍照，如果身为法国海关总检察官高职的话，他是不可能有时间到处拍照的。
法国外交使团1843年12月12日自布雷斯特港启程,经过254天的航行,于1844年8月13日抵达澳门。在经过1个多月准备之后,经过7次中法双方的会谈,根据法方的提议，10月24日耆英和拉萼尼分别代表中法两国在一艘停泊在黄埔港的法国战舰“阿基米德”号上签订了中法五口通商章程。按国际上以签约地点命名条约的惯列,此次的中法条约便被称作《黄埔条约》。在中国期间,于勒·埃及尔参加中法贸易协定的签字,用达盖尔银版法摄下了两个国家的代表：拉萼尼和中国总督耆英的合影，拍下了澳门码头和广州城市的状况，拍摄了中国富商潘仕成的家庭肖像的照片------。现藏法国摄影博物馆的30来幅有关十九世纪四十年代澳门和广州两地的照片就是其中一部分,这是目前所能见到的在拍摄中国的最早照片。

特别需要注明的是，于勒·埃及尔使用的达盖尔银版摄影法是没有底片的一次成像，图像都是反向的，而且不可以复制。法国摄影博物馆保存的这批于勒·埃及尔照片尺寸都是宽17厘米、长21厘米、厚10厘米的统一大小。由于达盖尔银版法发明不久，于勒·埃及尔这批照片清晰度和质量都不高，不过，作为表现最早中国内容的摄影作品，其意义却是无法小觑的。