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作者：廖俊棋 编辑：婉珺 在科学繁盛的今日，地球上仍有许多现象、生物是科学尚未能完全解释及探知的，而这些科学之光尚未照明的黑暗角落，就留给人们无限的想像空间。无论是茶余饭后的闲聊，还是影视娱乐及文学创作，常会凭借这些超自然方面现象及未知生物来获取灵感。 那么对于这些未知，科学难道真的束手无策吗?  尼斯湖水怪 说到世界上最有名的怪兽，莫过于尼斯湖水怪。尼斯湖是苏格兰最大的淡水湖，而对湖中怪物的目击纪录非常频繁，甚至能追溯到1400年前左右的爱尔兰僧人曾在水边目击“海兽”。 目击者所描述的尼斯湖水怪形状。图片来源：维基百科 到了1933年，一条通到湖边的新路开通，对于水怪的传说也不胫而走，“尼斯湖水怪”一名称也正式出现。 随着19世纪以来古生物学的兴盛，人们渐渐知道海里曾经出现过鱼龙、沧龙、蛇颈龙。而尼斯湖水怪的形象，也的确符合人们对蛇颈龙的想像，因此蛇颈龙没有灭绝而存活至今的假说则不胫而走。 然而，尼斯湖水怪虽然有许多目击记录，但大部分都是恶作剧，其中最有名的就是1934年Robert Wilson拍摄的照片。2003年，尼斯湖边找到了蛇颈龙化石，激起了人们的无限想像，然而经过专家们的鉴定，地层年代及层相都与蛇颈龙的生存环境不符，显然是有人刻意的恶作剧；更有甚者，有人将康吉鳗（conger）埋在湖边，希望人们能把它当成小型怪物。 现今对尼斯湖水怪真面目的理论，倾向于认为是人们看到大象在湖里游泳产生的错觉。为何大象要在苏格兰寒冷的尼斯湖游泳，是因为当时有马戏团在那里驻扎，很可能是团里的大象在洗澡。1933年的马戏团金主甚至悬赏2万英镑来抓尼斯湖水怪，更有人怀疑这一切就是马戏团利用大象产生错觉，并吸引游客的噱头。 补充一个小资料，1975年的《自然》杂志上科学家已为尼斯湖水怪正式命名为Nessiteras Rhombopteryx，为的是可以在找到他之前先对他有所保护，以免像其他许多动物在被发现、命名之前就已惨遭毒手而灭绝。但这也代表，如果有小伙伴真有幸找到了真正的水怪，你不能用自己的名字命名了……
 喜玛拉雅雪人 据说在喜马拉雅山上住着一种毛茸茸的野人，当地人称之为Yeti，而中文一般写为“雪人”、“雪怪”。根据传说，这种生物站立起来能达到5米，型态类似巨猿。几个世纪以来目击记录层出不穷，甚至有更多如足迹、毛髮及头皮等证据。 2014年，英国牛津大学的人类遗传学家Bryan Sykes针对这些样本，进行了DNA序列分析。 Bryan使用的研究方法是要先将这些所谓的“雪怪毛髮”上的污染排除，这是由于在人类采集途中，可能会在样本里面融入人类DNA。下一步则是将测出来的DNA序列与“基因银行（GenBank）”的资料进行比对。该研究团队使用了毛髮样本的粒线体DNA中的12s rRNA基因，此基因在已知的哺乳动物中都有，因此能更精确的进行比对。 团队使用的喜玛拉雅雪人的样本，一份是由1970年法国登山学家在印度北部采集的；另一份则是在不丹找到的。根据Bryan等人的研究，这两份毛髮与挪威的史前北极熊较为符合，因此对雪人的真面目提出了新的假说。 挪威北极熊发表于2004年，发现的颌骨有约12万年的历史。这两份“雪怪毛髮”的采集地与挪威相去甚远，而且时间上距今不久，很有可能是某些这种北极熊的亲戚在喜马拉雅地区存活至今还未被发现。 很多人也许会反驳，北极熊的白色应该是很明显的特征，不该与雪怪传说中的棕色、红棕色毛髮搞混。不过，北极熊也是由棕熊演化而来，因此这些中间的过度物种毛髮带有棕熊的颜色也不算太奇怪。因此，雪怪的真面目很可能并不是巨猿，而是某种古代北极熊。 大脚怪 雪怪的美洲版本就是“大脚怪（Bigfoot）”，它的外观跟喜马拉雅雪人一样，都是毛茸茸的野人，有传说认为这些生物就是巨猿或者是尼安德特人尚未灭绝的一支。 这种古代灵长类或古人类的假说激起了人类遗传学家的研究，希望能在人类演化的工作上有所突破及斩获。前面已经介绍过英国牛津大学的Bryan Sykes对雪怪毛髮进行分析，而在同一篇文章中，他们也对过去50年来声称是大脚怪的各种样品进行了分析。 然而，相对于雪怪的“灭绝北极熊遗留”来说，大脚怪样本的结果较令人失望……这些声称“大脚怪”的样本，大多是由各种动物的毛髮混合而成饿。 例如北美洲的三份“大脚怪毛髮”，就参杂了牛、浣熊、绵羊、豪猪以及熊的毛髮；而美国德州的样本的确是人类，但可惜的是，就是我们智人的。 除了美洲，俄罗斯也有野人（Almasty）传说，但样本中大多是马毛、美洲黑熊、浣熊等等。 Bryan指出，这些错误的毛髮样本之所以会出现，大多是因为人们穿凿附会而导致归类错误。典型的案例就是“先是听到奇怪的嚎叫，或是被扔过来的石头砸到，之后找到一搓卡在树上的毛髮”，而这搓毛髮，不管是甚么，往往就直接当作是大脚怪的产物。 顺带一提，征服珠穆朗玛峰而闻名的Edmund Hillary爵士也对雪怪倾心不已，曾于1960年代发起探险活动寻找雪怪，并在尼泊尔的寺庙得到一块“雪人头皮”。然而，经查证，发现那块皮其实来自山羊。
水中异兽 海洋是一片神秘的领域，人们对其的探知不过是冰山一角，而海洋中的新发现也总是令我们叹为观止。每当有异形生物的尸体被渔船捕获会冲刷上岸时，就会激起人们丰富的想像力。 例如2008年在美国纽约蒙托克州发现的“蒙托克怪兽”；2009年的“巴拿马怪兽”；而1977年的日本渔船瑞洋丸发现的怪兽也广为人知，其蛇颈龙型态的尸体甚至被封为“新尼斯湖水怪”。光是今年，就已经有两起长毛巨兽尸体分别被发现于广东及印尼。 这些生物虽然奇形怪状，但根据生物学家判断或是解剖结果显示，这些”异形”其实很可能只是动物尸体的腐烂过程形成的。 例如“蒙托克怪物”，有著光滑的身躯、尖锐的嘴喙、尖爪还有大杏眼，虽然看著神秘诡异，但生物专家表示这可能只是在水中腐烂的浣熊尸体，“嘴喙”则是口鼻部腐烂及骨头露出产生；而所谓的“巴拿马怪兽”、“巴拿马E.T.”是个浑身苍白无毛、有着修长的手臂及指爪、腹部膨大、狮鼻鹰嘴，但解剖显示这是一支树懒的尸体，在水中泡到膨胀且脱毛而形成怪物模样。 著名的瑞洋丸怪兽及印尼跟广东发现的长毛巨兽，很可能也是鲸鱼或姥鲨等巨型海洋生物尸体腐烂所形成，由于腐烂过程导致内脏、腹部部分消失而看起来如长颈；此外，白色长毛其实则是正在分解的肌肉纤维。
闹鬼的房子 许多人都知道“鬼压床”来自一种被称为“睡眠麻痺”的现象。“睡眠麻痺”是人体的一项防御机制，为了避免人在睡觉时仍在床上进行各种梦里的动作而发生危险，大脑在梦中不会将讯号传给身体。当人醒来，大脑却还没反应过来时，动作的讯号就无法发出，导致全身动弹不得。 这个解释相信大家都能接受，但许多人不仅止于无法动弹，甚至会看到充满恶意的人影将他们压制在床上，在鬼影幢幢的深夜分外诡谲吓人。该如何解释这些“鬼影”呢? 图片来源：123rf.com.cn正版图库 2014年的一项研究提出了一个理论，该理论认为这类幻觉是由于右颞顶交界区及身体多个感觉器官受到干扰，使我们内建的身体图像产生“幻觉般的投射”，而我们也会觉得这种分离状态很陌生，而进一步感受到威胁，于是产生了带有恶意的可怕鬼影。 有些研究显示某些慢性疾病的患者身上可能带有睡眠麻痺的基因。这种基因会遗传，因此某些带有此基因的家族就可能会全家都受“鬼压床”及“恶意的鬼影”所困扰，进而断定居住的房子闹鬼。 除了基因以外，环境因素也很可能让一个地方“闹鬼”。 英国的心理学教授Richard Wiseman曾做过一个实验，在相同的音乐会演出中的几场放入低于20赫兹的低频率，也就是人耳无法听到低频率。事后调查大家对于音乐会的感受时，听了参杂低频率音乐会的观众往往会感觉到不安、背脊发凉；而没有低频率的观众则无此感受。 借由这个实验，他解释了许多闹鬼的房子或让人觉得不寒而慄的阴森地方：由于某些设备或是机制在人们没有察觉的情况下发出低频率，而使得到这里的人感觉到恐惧，加上原本就听闻的闹鬼传说可能使人们更加紧张，进而放大自己的感官而疑神疑鬼。
泰坦尼克号 “You jump, I jump.” 1912年4月15日，一艘英国皇家邮轮沉入北大西洋，造成超过1500人死亡。这个事件非常有名，甚至现在随便在路上问一个人，他都肯定的告诉你那艘巨型邮轮是因为撞上了冰山而沉没。 但有关这艘巨型邮轮为何会撞上冰山，外界有各种揣测。从观测员的疏忽、船长的自负，甚至还有木乃伊的诅咒、时光隧道等等的谣言，各种说法层出不穷。 2012年国家地理频道的纪录片提出一项理论，认为沉船的原因是海市蜃楼所造成。为了证明这点，英国历史学家Tim Maltin还研究了船上数十份天气观测资料，他的调查结果显示，曾产生过海市蜃楼误导船员，导致了这场灾难。 海市蜃楼是一种光学幻象，由于光线的偏折而导致所见物体与现实距离有所差异。在寒冷的海面上，当暖空气压在冷空气上而产生逆温现象时，就可能产生光线偏折的海市蜃楼。 而在泰坦尼克号的案例中，Maltin相信是因为光线偏折产生了假的海平面，这假的海平面高于真实的，因而挡住了冰山。而这个海市蜃楼，也许也解释了为何当晚附近没有其他船只前来救援。 但由于缺乏目击者，除了推测外，这件事的真相恐怕已经跟泰坦尼克号一起葬身大海了。
 丧尸病毒 丧尸源自于海地的巫毒教，据说当地的巫师会用药物使死人复活，并奴役其为自己工作。一些科学的检验则认为这是当地的巫师使用如蔓陀萝等毒药先将人昏迷进入假死状态，再去挖掘坟墓，用物理手段（树枝插入脑前叶）或是药物令其失去记忆，再借机以迷幻药等手段奴役对方。 而现代说到丧尸，人们多会联想到“生化危机”、“行尸走肉”里面那些被病毒感染后死而复活，并且大啖人肉的可怕生物。其最可怕的特征莫过于被咬到的人也会感染成丧尸——每损失一名战友就增加一个敌人的绝望感。
图片来源：123rf.com.cn正版图库 如果现实中爆发丧尸病毒，会是怎样的呢? 一些微生物学家表示，如果有丧尸病毒，很可能是一种“亲神经病毒（neuropropic virus）”。这类病毒虽然不会让人死而复生，但会攻击我们的神经系统及脑部。试想如果有一个新型病毒切断高级脑部功能，引发饥饿状态，就有可能让患者产生如吃人等恐怖侵略行为。 狂犬病病毒就是其中一种，被这种病毒一旦进入生物体内，就会攻击患者脑部，使其陷入疯狂状态而有咬人的欲望，而这种病毒就正好透过唾液传播。但目前大多数的狂犬病患者是遭到其他动物咬伤而染病，被人类攻击的案例微乎其微，因此与所谓的“丧尸病毒”还有一些距离。 要产生丧尸病毒，可能还需要融入一些有高度感染性的病毒基因。目前已知当两个病毒在一个细胞内时，其中一种的遗传物质可能不小心跳到另一种上，进而混和出新种的病毒。例如HIV病毒就可能是猴子和黑猩猩带有的病毒不小心混和而产生。 但这种混和需要亲缘关系较近的病毒，否则杂种后代不是没有作用就是作用微乎其微。而暂时人们也没有发现与狂犬病亲缘关系近又高度具感染性的有利候补，所以狂犬病暂时还不构成突变成丧尸病毒的威胁。 除了病毒外，药品也可能导致丧尸行为的出现。合成毒品的成瘾性高、作用强，而且价格低廉，加上不断更新、难以检验等特点，很多都还未被列入违法范围就已流入市场。2012年美国就曾经出现人吸食后发疯啃食他人脸部的恐怖事件。 珍爱生命，远离毒品啊！
火星人 虽然目前没有任何确切的证据显示外星人存在，但从麦田圈、各种幽浮目击事件、神秘的51区，到各种科幻小说、电影，都显现出人类对外星是否有生命的高度兴趣。就在地球旁边的火星，由于其地理及气候条件上与地球比较接近，因此也激发了人们对其是否存有生命体的幻想。
火星是否完全没有生命至今尚未有定论，这里就以几个著名的“外星人证据”进行说明。 从NASA的好奇号于2014年公布的照片中，有一个神祕的光点，这个光点引起了大众议论，并认为是外星人燃烧篝火造成的。不过根据NASA的解释，这是因为火星的大气层较薄，因此会有更多宇宙射线进入地表，而光点则可能是宇宙射线撞击探测车照相机，也因此只有右眼相机拍到这一光点。此外，火星上有许多石头能反射太阳光，这也可能造成许多可疑光点的来源。 1976年由维京一号太空船拍摄的火星人的“脸”也曾让大众议论纷纷，但在2001年的火星探勘者号所传回的照片中，则证实了那只是普通的一座山，所谓的“脸”只是因为角度和当时相机的画质不高所产生的错觉。而且，在现今的卫星图中，我们都不一定看得清各种高楼大厦，如果那真是一张脸的话，这生物肯定是庞然大物了…… 此外还有很多相关的谜团都有合理解释，如“火星老鼠”其实只是一块岩石；“火星甜甜圈”来自于机会号轮子溅起的污垢等等。
百慕大三角 迈阿密、百慕大及剥多黎各所环绕的三角区域被称为百慕大三角，围绕在这块区域有许多神秘事件，如1945年有五架美国海军的飞机从佛罗里达起飞后就从此消失，而20世纪在此消失的船和飞机更多达300艘。
百慕大三角位置图。图片来源：维基百科 虽然有部分资料显示，百慕大三角的各种神祕事件是经过夸大，并且该地的事故率甚至比许多繁忙区域还要低，但仍有大部分的人相信有神秘力量笼罩在这片区域，并试着提出各种解释。 第一个解释是该地的真北和磁北指向一直线，导致罗盘的读数变得不稳定。最早注意到这现象的是哥伦布，他在1492年的航行期间就注意到罗盘指向奇怪的方位。在地球上还有另一个地方的真北和磁北指向一直线，位于台湾和日本的东岸外海，被称为“福尔摩沙三角”，又称“龙三角”、“魔鬼海”，虽然不如百慕大三角有名，但据传该地也有许多失事及消失事件。 另一种解释则偏向于异常气象及地理现象。例如百慕大坐落在一座死火山的残余，四周围绕的坚硬石灰礁岩及凶恶的碎浪足以扯碎船身，但这可能无法解释飞机的失踪。 其他的异常气候假说则认为可能是海底释放了大量甲烷气体所致。大量的甲烷气体会造成海水的起伏，导致行经的船只发生意外；而甲烷也会溢入空气之中，引发大气扰动，使飞机坠落。 排版：晓岚 题图来源：123rf.com.cn正版图片库 |
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