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明末的政治风云，拨动着无数历史爱好者的心弦。明朝的灭亡，是对于汉民族来说无比痛苦的时刻，每当后来人回忆那段不堪回首的往事，总是充满着愤懑和不甘。 天子守国门的大明朝，如何就在关宁防线尚可抵挡住满清进攻的时刻，被一个农民起义军推翻了？ 近三百年的千里江山为何没能守住？是一个从民国时期就提出过无数次的问题。而近百年来，人们给出的答案也是五花八门。 有人说是因为崇祯皇帝杀了袁崇焕，导致帝国唯一的精锐——关宁铁骑分崩离析； 有的说是军费超过了财政收入的数倍拖垮了明朝； 还有人说是因为崇祯为了节省裁撤了驿站、逼反了失业的李自成，而面对大顺军围困京师，崇祯却还因为面子问题的不和大顺军谈判…… 七嘴八舌争论不休，似乎也没个定论。 如果这个问题问到历史君，可能是另一个答案。 因为一个王朝的覆灭，其原因纷繁复杂，涵盖政治、经济、军事、社会民生方方面面，甚至还有一些运气和命运的成分充斥其中。 在历史君看来，最重要的还是因为这个王朝在政治治理上出现了大问题，而明代政治是典型的文官政治，观察其文官政治派别的兴衰起落，对于进一步解释明王朝的衰落，是一个好的方法。 历史君想说，明亡于党争，亡于持续不断的内斗消耗了国家的实力。 从万历开始，明代朝堂不再是某个政治人物单打独斗的拳击赛，而是众人集结、集团互怼的群殴。如果说个人和个人的争斗还有所谓规则和尊重的话，形同群殴的党争，就显得更加的无耻和不择手段。 万历年间，楚党、齐党、浙党、东林党相继走上政治舞台，展开了一场空前的争斗。到天启初年，斗败了所有派系一统江湖的东林党发现，他们的对立面出现了一个新面孔——阉党。 阉党的领袖魏忠贤生理有缺陷，心里同样有缺陷，看似手无缚鸡之力，但却是他们最难对付的敌人。 党争，是明末政坛的一场持续了近四十年的大戏。 而这场大戏的高潮，就是东林党和阉党的冲突，这场斗争，成为了明王朝覆灭的罪恶之花，这两派都用彼此的鲜血去滋润着这朵罪恶之花，等到两方遍体鳞伤奄奄一息的时候，罪恶之花耶随之盛开，明王朝就此终结了。 东林党人，是一群江南士大夫，他们无一例外的通过考科举做官，都曾在今天江苏无锡的东林书院讲学或者学习，一起讨论学术问题，讽议朝政，立志为江山社稷永存而奋斗。 他们拥有远大理想，似乎是那个日渐腐化的政坛中出淤泥而不染的另类。一时间江南各地的学者、在朝或在野的官员、地方实力派纷纷的集中在他们周围，成为他们的粉丝。 万里年间，东林党人高调的宣布进入政治圈，讲求改革，广开言路，实现“政治革新”。而与此同时，在远隔千里的京城皇宫，有一群人对这个全国文明的“偶像团体”并不感冒，他们觉得东林党是天生的对手，这群人就是阉党。 两方聚齐，开始正面交锋。在与东林党交锋之前，阉党已经收编了被东林党击败的楚党、浙党等为之所用。而交锋开始时，东林党已经就丢掉了优势，而阉党反而紧紧抓住了这个优势——皇帝。而我们熟知的魏忠贤公公，也该在这个时候出场了。 作为阉党的实际领袖，魏忠贤具有明代历史上绝无仅有的权力，自古阉权是皇权的副产品，所以和皇权的紧密联系是太监掌权的一个巨大优势。魏忠贤通过结识天启皇帝的奶妈客氏，成为了天启小时候的玩伴和长大后的侍从太监，成为了他最最信任和倚重的人。 天启皇帝继位后，他顺利成为司礼监掌印太监，随后开始以收编在和东林党争斗中被打趴下的各党派，形成了一个阉党这样一个庞然大物。 阉党的得势，让东林党猝不及防，因为这帮科举出身的读书人，并不认为一个靠关系上台的太监带领的一帮曾经的手下败将能威胁到自己什么。 但是后来我们知道，东林党恰恰是犯了自以为是的错误，才最终覆灭。因为魏太监不是一般的太监，他不只是皇帝身边的奴才，而是王朝的决策者，更可怕的是，他一个有仇必报的人，这个仇来自东林党的元老，左副都御史杨涟。 将我们把时间拨回到天启皇帝继位的时候，明朝发生了著名的“移宫案”。泰昌帝朱常洛继位一个月就驾崩，太子朱由校年幼懦弱，皇宫的权力掌握在皇帝的侍女李选侍手上。 李选侍本没有任何嫔妃地位，但是作为太子的养母，她企图自封皇太后，并依然住在乾清宫内控制朝局，这当然引起了东林党人的极度不满。 泰昌帝驾崩的当天，东林党人杨涟和左光斗等人就入宫哭灵，并要求面见朱由校商讨继位之事，李选侍不能阻止，只能任由杨涟等带领朱由校离开。 就在大臣们保护着朱由校移驾文华殿的路上，一位太监李进忠突然一脸凶恶地挡在众人面前阻止他们带走朱由校，大臣们一时不知道怎么办。 正当李进忠正在窃喜的时候，杨涟冲上前去大声呵斥：“你是什么东西！敢阻挡太子登基？”，这一声呵斥明显吓住了这个太监，他浑身颤抖着退到一边，任由这群大臣离开。
没错，这个太监李进忠，就是朱由校身边的那个太监，后来他改名魏忠贤。 虽然朱由校在大臣的力保下登基，但是他们忽视了一个重要的事实——皇帝还是住在宫里，大臣们没有办法左右皇帝和什么样的人交流。魏忠贤依然还是朱由校身边的仆人，而这位喜好木工、对朝政没有兴趣的皇帝，将东厂提督之职和掌印太监的大权交给了他。他的复仇开始，东林党人的末日也到了。 天启三年春，东林党遭遇了阉党的强力打击，朝廷中近一半的东林党人被下狱逮捕，东林书院被锦衣卫查封，查封当日无锡人民反抗激烈，甚至群情激奋打死了几位前来抓人的锦衣卫。 还在职的几位东林党人痛恨魏忠贤党同伐异，却依然通过上述弹劾的方式痛斥魏忠贤，希望皇帝能看到这个奸佞的嘴脸。可是他们不知道的是，天启皇帝根本看不到这些奏章，而他们写的每一个字，都被魏忠贤记住了。 天启五年，阉党对东林党人的迫害进入了一个高潮，阉党成员阮大钺模仿《水浒传》写了一本《点将录》，将东林党108位尽数列出，按书抓人。 不出三月，杨涟在诏狱中被长钉钉入脑中惨死、左光斗受尽酷刑，背上的皮被扒下，腿脚被打断，最后疼死在狱中。高层的东林党人被一扫而空，百姓痛恨阉党，天启皇帝却对此一概不知。 东林党人作为明帝国最后的一群士大夫，为挽救明朝的危亡做出了卓越的贡献，他们是那个黑暗时代的一颗明星。 在政治上东林党人希望广开言路，追求实务治国的思想，消除明王朝臃肿浮夸的社会风气，更反对宦官干政，更是反对皇帝以各种名义通过宦官在何地横征暴敛。 但是这份初心并没有被进入朝堂的东林党人坚持下来，他们最终抛弃了为国为民的抱负，成为了地主阶级的传话筒，成为了大商人参与政治角力的工具，在党争的漩涡中，东林党人举步维艰，他们在理想和现实之间挣扎，最终毁灭。 而反观阉党，他们并不都由太监构成，他们从根本上还是文官集团的一部分。他们同样出身科举，同样是这个末路王朝最优秀的一批读书人和官员，但是因为有东林党这个共同的敌人，他们集合到了一起，接受魏忠贤的领导，投入到无底洞一般的政治倾轧之中去。 在皇权至高无上的年代，他们的胜利最终不是靠他们的治国之道，而是靠一个为了报私仇而极度疯狂的太监实现的，历史终将判处他们耻辱的结局。 除掉了东林党人，阉党确实也没有得势太久。天启七年，朱由校皇帝驾崩。末代皇帝崇祯继位，魏忠贤因谋逆罪失势，后来自缢于逃亡途中，阉党被整体拔除。 明末轰轰烈烈的党争就这样结束了，但是它的影响却非常的深远。 明末党争不是两派官员为了如何治理国家而产生的意见分歧，而是为了攫取自身集团的利益和权力进行的倾轧，带来的最直接后果就是双方血流成河。 天启年间阉党得势，东林党人数百人死难，牵连的宗族上万，江南士大夫家族十室九空，他们都是通过寒窗苦读进入朝堂的优秀人才，可是几乎一夜之间，明帝国有限的人才损失殆尽。 崇祯皇帝即位后，仅存的东林党人开始反击阉党，又一场政治风暴，无数人头落地，很多中间派的将领和大臣都被东林党人诬为阉党牵连丢掉了官位，崇祯皇帝刚上台就自断一臂，失去了维持帝国统治的几乎所有资源，以至于他虽然自己兢兢业业，却依然不能扶大厦于将倾。 回到前文中提到的那个问题，大明为什么会在抵御外敌形式不错的时候灭亡？ 其实根本不是农民军有多厉害，而是因为党争损失掉了几乎所有优秀的政治人才，导致帝国没有为之运转的齿轮，大明王朝这台跑了近三百年的老爷车，也就只能停车抛锚，被历史所抛弃了。 |
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