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在近日U.S. News发布的2018年全球最佳大学排名榜单中，美国哈佛大学再度排名第一，这也是哈佛大学连续三年位列全球最佳大学榜首了。 作为世界最具知名度的高等学府之一，哈佛大学在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力。这一点，通过每年秋季哈佛大学开学典礼上的校长致辞就能感受出来…… 教育的目标是对真理的追求 文 | 德鲁·吉尔平·福斯特 美国历史学家，现任哈佛大学校长（2007年至今），之前担任哈佛拉德克里夫高等研究院院长。福斯特是哈佛大学历史上第一位女校长，也是自1672年以来第一位没有哈佛学习经历的哈佛校长。 欢迎你们，2021届的同学们。你们现在开启了人生的新篇章！ 此时此刻，不仅对你们自己的人生意义重大，对美国和世界来说同样如此。最近几周，我们感受到了全球核战争的威胁，目睹了极端天气的可怕，看到了发生在西班牙、芬兰、比利时和阿富汗的恐怖主义正在蔓延，美国一些大学城里仇恨色彩、种族主义、反犹太主义和暴力事件同样让人不寒而栗。 在这样的时刻，大学教育应该做什么？教育意味着什么？大学本身究竟是什么？在这样一个充满挑战和不安的时刻，我们如何看待大学的责任，也就是我们肩负的责任？ 首先，大学是关于知识和对真理的追寻。 我相信事实，也相信人类不懈追求的力量。我们坚信教育和学习是人类进步的手段，是民主政制的重要基础。我们认为，追寻真理需要持续的验证和重新评估，需要不断的论证、挑战和辩论。 我们从不盛气凌人，相信总有一天可以达成目标，我们非常自信地认为，我们已经取得了一定的成功。真理既是愿望，也是灵感。我们知道对知识的探索永无止境，所以我们必须对新的想法、新的观点以及犯错的可能性持开放态度。这就要求我们具备勇敢、宽容和谦逊的品质，愿意参与到知识社群的辩论，愿意包容他人的想法，并愿意基于理性和证据改变自己的观点。 不过，这些不仅仅是我们希望在你们每个人身上培养的重要智力技能，它们还是至关重要的基本能力——即做出判断和评估事实的能力，以及在新事实面前虚心学习和自我成长的能力。 哈佛艺术与科学学院已故的前任院长杰里米·诺尔斯（Jeremy Knowles）曾描述过他所认为的高等教育最重要目标是：确保毕业生能够辨别“有人在胡说八道”。 你们会在不断地挑战中学会这种能力，在面对分歧和异议中找到自己的方向。 其次，相信校园的力量——保持多样性的互动关系。 在接下来的四年里，你们遇到的最重要想法中，有很多不会来自教授、实验室、书籍或在线作业，它们会来自此刻坐在你们身边的人。你们提出的很多问题，学习解决的挑战，以及接受的新视角，都将是你们跟其他人进行互动的结果。这就是为什么你们的班级集体必须代表最广泛的背景、经历和兴趣，覆盖最多样化的地理起源、社会环境、民族、种族、宗教、性别认同、性取向和政治立场。 我们相信校园的力量，那是一种必不可少的教育力量。这个校园必须好好组建，才不会只简单地向你展示已知的东西，或是那些生活经历与观点和相近的人。正是这种多样性，这种陌生化和差异化元素，让哈佛拥有了非同凡响的大学体验，我知道你们终有一天会发现这个事实。 2021届的同学们，我们很高兴地欢迎你们，因为你们自己就是非常伟大的教育家，你们注定会教导彼此，当然你们也会教给我们一些东西，而这正是因为你们的多样性带来的缤纷色彩。当哈佛招生办公室决定录取你们时，是因为我们希望听到你们的声音，所以希望你们不要保持沉默。 请不要在网络上虚度光阴，仿佛你不曾来过这里！你们要跟其他人接触，多多发言，这样其他人才能从你们身上学到东西。你们还要更多地倾听，这样你们才能从其他人那里学到东西。不要害怕承担犯错的风险，不要害怕承认自己是错的，这是学习和成长的最佳方式。同时，宽容地倾听其他人的声音，你们要把自己的同学圈当作你在哈佛大学学习生涯最重要的礼物和机会之一，你们要帮助我们在哈佛建立一兼收并蓄、更加灿烂的典范，而不是因各自差异发生分化。 第三，努力去超越自己。 在未来四年的大学生涯中，我们希望你们能够超越刚刚入学时的自己，我们希望你们探索自己未知的、被忽略的领域，并培养出在多种不同的环境中健康成长的能力，这样你会在未来的岁月中发现新的自己。 我们的这些计划和目标让哈佛院舍系统的生活学习环境充满了活力，在明年3月的时候，你们会被随机分配到不同的院舍，在那里生活和学习三年时间。此外，这些目标也明确表明，那些规模和影响日益扩大的歧视性、排他性和同质性组织，他们跟我们的价值观和教育目标是背道而驰的。 在这样一个至关重要的时刻，你们来到了哈佛。现在，你们已经成为哈佛近400年大学实验的重要组成部分。你们必须保持哈佛继续致力于对真理严格而理性地追求。 我们必须保证这个校园的每一个成员的才能都得到充分的欢迎和完全的发挥。让我们都尽己所能，努力使哈佛成为一个人人相互尊重的地方，从而让我们所有人都能做最好的自己。面对不断涌现出的仇恨和暴力事件，我们需要坚持一种不同的共处方式，团结起来，在这样一个破裂和分化的时代，让我们努力成为团结的榜样。 我们从未像现在这样需要哈佛的承诺。欢迎你们来到哈佛。 注：按讲话原文翻译，有删节
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