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周勃（？—前169年） ，西汉开国将领、宰相。于秦二世元年（前209年）随刘邦起兵反秦，以军功拜为将军， 赐爵武威侯。在随刘邦由汉中进取关中时，击赵贲，败章平，围章邯，屡建战功。
汉高祖六年（前201年），受封绛侯。继因讨平韩信叛乱有功，升为太尉。刘邦死前预言“安刘氏天下者必勃也”。
刘邦死后，吕后专权，吕后死后，周勃与陈平等合谋智夺吕禄军权，一举谋灭吕氏诸王，拥立文帝，后官至右丞相。但不久，即因不胜任去职，左丞相陈平独任丞相。次年，丞相陈平去世，周勃再任丞相，旋及罢相，太尉灌婴接任丞相。
周勃和汉高祖刘邦是沛县的老乡，从刘邦起义那天起，他就跟随刘邦鞍前马后的效力。刘邦打县城，周勃就第一个冲上城池；刘邦拿下咸阳却被项羽欺负当了汉王，周勃就跟着他一起进了汉中；刘邦出汉中和项羽争天下，周勃也是一马当先立下赫赫战功。
后来刘邦终于当上了皇帝，他没有忘记当初的老兄弟，把这些人该封王的封王该封侯的封侯，尽量好吃好喝好待遇的照顾。周勃是个厚道人，出力干活之后住大房子吃好东西，他是十分的满足。
可人和人是不一样的，虽然现在刘邦是皇帝，可他手下不少人，当初是和他一起打天下平起平坐的，甚至像韩信这样的人，那刘邦的江山最少有一半是他打下来的。所以有些人是心有不满，有些人是因为刘邦心虚一直提防人家不爽，总之一句话，不少人都造反了。
这时候周勃就不能闲着了，他就重新披挂上阵，继续为老主人打仗。燕王臧荼造反，周勃带兵去平叛；韩王信反水，周勃以将军的身份跟着刘邦出征；陈豨搞串联闹革命，周勃就带兵和他们一个一个的干；燕王卢绾想闹独立，周勃就带兵把他打的稀里哗啦。
就这么说吧，在大家都忙的时候，周勃跟着一起忙，在一小部分人折腾的时候，周勃也闲不着。就是因为这些，刘邦对这个老伙计的评价是相当的高，在临终之前，刘邦就断言，以后能安定刘氏天下的，非他莫属。还嘱咐让周勃担任掌管兵权的太尉一职。
平定诸吕之乱
吕后因病去世后。吕氏的诸侯王，害怕刘氏迫害，于是在同年九月，吕禄家中秘密讨论造反之事，夺取刘汉政权。
太尉周勃、右丞相陈平等私下密谋策划，设计让上将军吕禄交出了兵权。周勃、陈平通过典掌皇帝符节的襄平侯纪通获得兵符，诈称皇帝敕命太尉统领北军。周勃进入北军军中，号令“拥戴吕氏的袒露右肩，拥戴刘氏的袒露左肩！”。
大家纷纷袒露左肩，呼声震天。周勃很顺利地将北军控制，成为反吕的一支主要部队。接着，陈平再让周勃协助刘章控制南军，并严守军门。
又下令平阳侯曹窋转告禁军卫尉不准相国吕产进入殿门。周勃命令朱虚侯刘章率兵千人以进宫护卫皇帝为名，伺机捕杀了统率南军的相国吕产。后又捕杀吕禄，并分派人手去捕杀诸吕，不论老少吕氏一族不管男女老幼全部族诛。至此，吕氏集团被剿灭，统治大权又回到刘氏集团手中。
诸吕之乱平定后，周勃、陈平等大臣密商选立皇帝。刘泽假意向刘襄提出，前往长安，游说众臣立刘襄为天子，但他到了长安后却说：刘襄的舅舅驷钧不是善类，如果立了刘襄，等于又要让“吕氏当国”这剧本重演一次。
大臣们非常畏惧外戚势力再度发生，经讨论，大臣们一致认为，代王刘恒适合即帝位。因为现即帝位的少帝和各位王子都不是惠帝亲生，代王却是汉高祖的儿子，而且为人宽厚，待人仁慈，其母薄氏也很善良，不会出现拥尊自立的现象。
最为关键的一点是代王年龄最大，全国上下无可争议。于是，周勃、陈平等人亲迎代王人长安而即帝位。闰九月，代王刘恒一行由代到长安，在群臣拥戴下即皇帝位，是为太宗孝文皇帝。刘恒即位后，大赦天下，积极推行休养生息政策，开创了汉朝盛世。
汗流浃背的故事
诸吕之乱后，汉文帝将周勃封为右丞相，位置在左丞相陈平之上。有一天，汉文帝想了解一下国家的事情，他就问右丞相周勃：“全国一年之中要审理的案件有多少件？”
周勃一听，低着头回答说不知道 。文帝又问：“那么全国每年收入和支出的金钱是多少？”
周勃急出一身冷汗，汗水多得把脊背的衣服都弄湿了（勃又谢不知，汗出沾背，愧不能对），因为他还是回答不出来。
汉文帝又问左丞相陈平，陈平说：“这些事情都分别有掌管的人，问审理案子的事，有廷尉；问财务的事，有内史，只要问他们就知道了。 ”
汉文帝听了点点头，十分满意。事后周勃感到非常羞愧，觉得自己反应、机智都不如陈平，于是辞去了右丞相之职。
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