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为人父母是世界上门槛最低，但最难做出成就的事情之一。影响孩子未来成就的因素有很多，比如家庭的经济社会水平、孩子居住的环境，以及家长的受教育水平等等。 虽然科学家们无法从产房到坟墓跟着一群孩子调查研究一辈子，但是经过80年的研究，他们已经揪出了一些家长的问题教育方式。 不成功的家长，会是下面这些样子。 1997年发表在《青少年研究期刊》（Journal of Adolescent Research）上的一项对240对母子的研究发现，喜欢控制自己孩子的家长会给孩子造成一系列的消极影响，包括降低孩子的自信和独立能力、让他们难于应对同龄人带来的压力，并使孩子更容易患上抑郁症。 鼓励孩子，尤其是青春期的独立自主对他们来说是一件好事，这可以促使他们提高自身的人际关系和问题解决能力。 2013年匹兹堡大学的一项研究发现，用严厉的言语管教孩子，包括吼孩子、诅咒孩子，或者辱骂孩子都会降低孩子未来的幸福水平。 这项研究跟踪调查了976个13岁青少年的家庭2年。该研究发现，在这2年历，严厉的管教会诱发孩子的抑郁症，并使孩子更加叛逆、更容易做出令父母厌恶的行为。 这类父母就是常说的“直升机父母”。他们会为孩子扫清一切障碍，孩子有任何要求都会在第一时间满足。这样的教育会增加孩子的焦虑和抑郁水平。 一项发表在2013年的《儿童与家庭研究》（Journal of Child and Family Studies）期刊上对近300名大学生进行了研究。这项研究发现，直升机父母会使孩子更不满意自己的生活，而这和直升机父母本身的愿望可谓背道而驰。 有许多研究都发现了直升机式教育和孩子抑郁水平之间的相关性。 英国伦敦大学学院曾对11万名7岁的儿童的睡眠时间和认知水平进行了研究。这项研究发现，如果7岁时睡眠时间不规律，那么女孩子的阅读、数学和空间运算能力就会变差。而不论男孩还是女孩，如果3岁时睡眠时间不规律，那么他们的阅读、数学和空间能力都比睡眠规律的孩子糟糕。 这项研究还发现，不规律的睡眠时间会影响正在发育的大脑，会让孩子有更多的多动症和情绪问题，造成的损失可想而知。 2007年发表在《儿科杂志》（The Journal of Pediatrics）上的一项研究调查了1008个2-24个月大的幼儿的电视消费程度，以及他们日后的智力发展情况。该研究发现，在3岁前，如果孩子看了大量的电视节目的话，那么他的词汇量就会变小，而且更有可能在进入幼儿园后欺凌其他小朋友。 具体来说，如果在16个月之前每天看1小时的电视，那么幼儿在知名婴幼儿智力量表——贝氏沟通发展量表（MacArthur-Bates Communicative Development Inventory）上的得分就会降低近17分。 此外，其他的一些研究还发现多看电视会损害孩子的注意力，并降低他们在阅读和数学上的成就。 之前的一期中，我们已经介绍过以心理学家 Diana Baumride 为代表的对独裁式教育方法的研究。 教育研究者的主流观点是，最有利的教育方式是权威式的。也就是说家长以理性教育和引导孩子——“以理服人”。 最糟糕的方式是独裁式的，也就是不分青红皂白的命令和管束，并且拒绝和孩子进行开放平等的沟通。
根据发表在《教育心理学评论》（Educational Psychology Review）上的一项综述，独裁式的教育方式会削弱孩子在学校的成绩。 今年发表在《转化精神病学》（Translational Psychiatry）上的一项研究发现，常常注意力“掉线”的大鼠父母会妨碍鼠宝宝的成长。 在这项研究中，注意力涣散的母鼠不能给幼鼠足够的关注，而在母亲精神“不在线”的状况下长大的幼鼠日后不像普通大鼠那样爱喝糖水，也不怎么喜欢和同伴互动。 加州大学尔湾分校的研究者认为，这说明这些大鼠具有情绪障碍、不能感受一般大鼠从糖水和同伴互动中得到的快乐。
不过，由于这项研究的对象是大鼠，而不是人类，因此我们还不能确定人类的儿童的发展是否也会因为注意力恍惚的父母而受损。 但是根据华尔街日报的一项调查，急诊室医生报告称，有越来越多的学龄前儿童因为父母专注地玩智能手机而意外受伤。 这一点似乎毋庸置疑，也得到了大量研究的支持。比如一项对631个儿童的研究发现，父母对孩子表现出的温情能够让孩子有安全感，并且可以促进孩子的情绪健康。 反之，如果父母对孩子很冷淡，那么孩子就会出现更多的行为问题和情绪障碍，比如焦虑症。 上世纪80年代开始，心理学家们发现常常被打屁股的孩子会有更多的多动症、攻击性和叛逆倾向。喜欢使用武力的父母会让孩子变得更暴力。 比如，2000年的一项研究发现，有行为问题的小学一年级孩子在被了打屁股以后会变本加厉地捣蛋。 2016年，德州大学和密歇根大学的研究者对50年的体罚研究进行了整理。在这项包含16万儿童的荟萃研究中，常被打屁股的孩子表现出更多的健康问题和认知障碍，而且从长远看，儿童并不会因为受到体罚而变得更顺从。 童年时常被父母打屁股的孩子成年后也会有更多的情绪障碍和反社会问题。 如果父母能克服上面的缺点，孩子就更有可能走上发展的正轨，而不会被父母的不良教育所拖累。 当然了，养育成功的孩子所需的条件远比一般孩子的要苛刻。多年来，心理学的研究也归纳出了心理健康，并且学业优秀的孩子的父母的共同特征。 优秀的孩子，会有下面这样的父母。 斯坦福大学前心理咨询师、教导主任 Julie Lythcott-Haims 认为，从小做家务的孩子在进入社会后能够和同学以及同事友好相处，他们的同理心更强，也更为独立，因为从家务中他们早已学到奋斗和艰辛是什么样的。 哈佛大学主持的史上历时最长的研究——哈佛格兰特研究（ Harvard Grant Study）也证实了这一点。这项始于1938年的追踪研究调查了2批人整整79年，一批是268位哈佛学子，另外一批是456名12-16岁的男孩。 每两年，哈佛格兰特研究就会采集他们的血样、尿样等生理数据，并且评估他们的幸福感、婚姻状况、事业成就以及人际交往关系。 在格兰特研究的众多研究结论中，家务和成就的相关性是最反常识的一个。事业成功的人从很小就开始做力所能及的家务，并且要照料自己的生活（比如自己穿衣吃饭）。
杜克大学和宾夕法尼亚州立大学的学者曾经跟踪研究了700个孩子约20年，从幼儿园一直观察到他们长到25岁。他们发现，幼儿园时期孩子的社会能力可以预测未来他们能否在社会中取得成功。 具体来说，在幼儿园里，那些在别人没有开口的情况下就能主动帮助别人、能够理解别人的情绪，并且能够独立解决问题的的孩子具有更好的社会能力。和那些不具有前述社会技能的孩子相比，未来他们更有可能获得大学学历，并且到25岁时拥有一份稳定的工作。 那些在幼儿园时社会技能就弱于一般人的孩子在未来更有可能进班房，也更有可能酗酒或申请低保住房。 这个项目的领头人 Kristin Schubert 表示，“这项研究说明帮助幼儿培养社会技能和情商是对他们未来最好的投资。社会技能在很大程度上决定了一个孩子未来是上大学还是早早辍学进入社会，是找到稳定的工作还是变成一个酗酒度日的无业游民。”
加州大学洛杉矶分校的 Neal Halfon 教授搜集了6600个出生于2001年的美国孩子的信息。经过分析后他发现，家长对孩子的期望显著影响了孩子未来的成就。 具体来说，根据标化测试的结果，在成绩最差的孩子的父母中，只有57%的人从孩子小时候起就希望他上大学；而在成绩最好的孩子的父母中，有96%的人在孩子小时候就期望他上大学。 这个现象类似“皮格马利翁效应”，也就是自我实现预言——被赋予了更多期待的人反而比那些没有人期待的人表现更出色。 Halfon 教授的研究说明，至少从成绩这方面看，孩子的表现符合父母的期望。
伊利诺伊大学的一项荟萃研究显示，在一个充满冲突（如父母离婚）的家庭中长大的孩子有着充满危机的未来。 主持该研究的 Robert Hughes Jr. 教授表示，从数据可以看出，在各种家庭冲突中，父母面对面的冲突对孩子伤害最大；和那些旁观父母每日争吵的孩子相比，在单亲家庭里长大的孩子的心智反而更加健康。 可见，父母在孩子面前上演全武行，或者争执不休是一种有毒的教育。
2014年，密歇根大学心理学家 Sandra Tang 主持的一项研究发现，母亲如果有高中以上文化程度，她们养出来的孩子也更可能有高中以上文化程度。 Tang 收集了1998年到2007年间1.4万名儿童的数据。她发现，和那些晚生孩子的妈妈相比，18岁之前就生育的母亲养出来的孩子更不可能高中毕业。 无独有偶，2009年一项对856个家庭的长期跟踪研究发现，孩子8岁时父母的学历能显著预测孩子40年后的受教育水平和职业成就。
2007年，一项对3.5万名美国、加拿大和英国学前儿童的荟萃研究发现，让孩子早早地开始学数学会让孩子赢在起跑线上。 这项研究的作者之一，美国西北大学的学者 Greg Duncan 表示，“数学早教，包括认识数、认识序数以及其他基本数学概念可以预测未来的数学成绩，甚至阅读成绩。”
斯坦福大学心理学家 Carol Dweck 多年来的研究说明，如果家长和孩子都更注重努力而不是天赋，那么孩子就更有可能获得更高的学业成就。 相反，如果家长和孩子认为人的智力和能力是一成不变的，无法通过后天努力得到提高，那么他们就更有可能自暴自弃，或者避免与他人展开竞争。 因此，鼓励孩子的正确方法是夸赞他们的努力，而不要夸他们如何“聪明”。
哈佛商学院的一项研究发现（我们在之前的一期里也介绍过），有工作的母亲会对孩子产生积极的影响。 具体来说，母亲工作的女孩会有更长的受教育年限、更有可能升入管理层，而且收入比母亲是家庭主妇的女孩多23%。 母亲有工作的男孩会更愿意和家人分担家务，也更愿意照顾孩子。和母亲是家庭妇女的男生相比，他们每周会多花7.5个小时在照顾孩子上。 这项研究的作者，哈佛商学院教授 Kathleen L. McGinn 表示，“在促进男女平等方面，很少有什么因素能像有工作的母亲这样起到明确的积极作用。”
这一点听起来很令人心酸，不过却是一个正在发生的趋势。至少在美国，家庭经济条件对孩子的影响在近年来不断扩大。 斯坦福大学学者 Sean Reardon 在2001年时发现，家长的收入越高，孩子在美国高考（SAT）上的分数就越高；同时和25年前相比，高考分数的贫富差距增长了30%-40%。
2013年，宾夕法尼亚大学的心理学家 Angela Duckworth 因为一项研究而获得了美国著名的麦克阿瑟“天才奖”（Mac Arthur Genius Awards）。这项研究的重要价值，就是发现了一个过去被忽略的关键个性特质——恒毅力（grit）。 Angela Duckworth 提出，恒毅力指的是“对某个长远目标的持续不断的兴趣和努力。”她发现，在常春藤盟校的毕业生以及西点军校的毕业生中，恒毅力越强的人平均绩点越高；而在知名比赛全美拼字比赛（Spelling Bee）中，恒毅力越强的人最后排名越靠前。 持之以恒的人会有更大的收获。 |
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